Γιατί το πράσινο τσάι προσφέρει τα πιο ισχυρά οφέλη για την υγεία

Γιατί το πράσινο τσάι προσφέρει τα πιο ισχυρά οφέλη για την υγεία

Μια σημαντική επιστημονική μελέτη αποκαλύπτει πώς ένα απλό φλιτζάνι παρασκευασμένο τσάι μπορεί να προσφέρει πραγματικά οφέλη για την υγεία, από την προστασία της καρδιάς έως την ευκρινέστερη γνωστική λειτουργία. Ωστόσο, προειδοποιεί επίσης τους καταναλωτές για τους κινδύνους που κρύβουν τα συμπληρώματα διατροφής και τα επεξεργασμένα ροφήματα τσαγιού.

Μελέτη: Θετικές επιπτώσεις στην υγεία και πιθανές ανησυχίες για την υγεία από την κατανάλωση τσαγιού: μια ανασκόπηση. Φωτογραφία: Pixel-Shot/Shutterstock.com

Σε πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στοΈρευνα Φυτών ΠοτώνΟι ερευνητές εξέτασαν τις επιπτώσεις στην υγεία από την κατανάλωση τσαγιού. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το τσάι είναι γενικά ασφαλές και ωφέλιμο, ιδιαίτερα όταν καταναλώνεται ως παραδοσιακά παρασκευασμένο τσάι. Το πράσινο τσάι έχει τα πιο σταθερά οφέλη, αν και το μαύρο και άλλα τσάγια προσφέρουν επίσης οφέλη.

Ένα δημοφιλές ποτό παγκοσμίως

Το τσάι Camellia sinensis είναι ένα από τα πιο ευρέως καταναλωτικά ποτά παγκοσμίως, με το μαύρο και το πράσινο τσάι να αποτελούν την πλειοψηφία της παραγωγής. Η σύγχρονη έρευνα επικεντρώνεται στον εντοπισμό των δραστικών ενώσεων που συμβάλλουν σε αυτές τις επιδράσεις, ιδιαίτερα τις πολυφαινόλες του τσαγιού, κυρίως τις κατεχίνες στο πράσινο τσάι και τις θεαφλαβίνες και τις θεαρουμπιγίνες στο μαύρο τσάι.

Το πράσινο τσάι υφίσταται ελάχιστη ζύμωση, διατηρώντας υψηλά επίπεδα κατεχινών, ενώ το μαύρο τσάι υφίσταται εκτεταμένη οξείδωση που μετατρέπει τις κατεχίνες σε σύνθετες πολυφαινόλες. Η καφεΐνη και το αμινοξύ θεανίνη συμβάλλουν επίσης στις φυσιολογικές επιδράσεις του τσαγιού.

Μεγάλες μελέτες κοόρτης έχουν συνδέσει την κατανάλωση τσαγιού με χαμηλότερη καρδιαγγειακή θνησιμότητα, χαμηλότερο κίνδυνο ορισμένων μορφών καρκίνου και χαμηλότερη συχνότητα εμφάνισης διαβήτη τύπου 2. Οι εργαστηριακές μελέτες παρέχουν μηχανισμούς που σχετίζονται με την αντιοξειδωτική δράση, τον βελτιωμένο μεταβολισμό των λιπιδίων και τη διαμόρφωση των οδών σηματοδότησης. Ωστόσο, η μετάφραση ευρημάτων από μελέτες κυττάρων και ζώων σε ανθρώπους είναι δύσκολη λόγω των διαφορών στη βιοδιαθεσιμότητα, τη δοσολογία και τη φυσιολογία.

Καρδιοπάθειες, καρκίνος και θνησιμότητα

Τα ισχυρότερα και πιο σταθερά στοιχεία συνδέουν την κατανάλωση τσαγιού, ιδιαίτερα πράσινου τσαγιού, με μειωμένο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου (CVD). Μεγάλες μελέτες κοόρτης δείχνουν ότι η κατανάλωση περίπου 1,5 έως 3 φλιτζανιών την ημέρα μειώνει τις καρδιαγγειακές παθήσεις και τη θνησιμότητα από κάθε αιτία, με τα καρδιαγγειακά οφέλη να παραμένουν σημαντικά ακόμη και σε υψηλότερες προσλήψεις. Ωστόσο, παρατηρούνται φθίνουσες αποδόσεις για τη θνησιμότητα από όλες τις αιτίες.

Τα οφέλη που παρατηρούνται στην Ιαπωνία, την Κίνα και το Ηνωμένο Βασίλειο υποδηλώνουν ότι τόσο το πράσινο όσο και το μαύρο τσάι συμβάλλουν στη βελτίωση της αγγειακής υγείας. Μηχανιστικές μελέτες υποδεικνύουν ότι οι πολυφαινόλες μειώνουν τη λιποπρωτεϊνική χοληστερόλη χαμηλής πυκνότητας (LDL), βελτιώνουν τη λειτουργία του ενδοθηλίου, μειώνουν την αρτηριακή πίεση και έχουν αντιοξειδωτικά και αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα.

Τα στοιχεία για την πρόληψη του καρκίνου είναι πιο μικτά: Ενώ οι μελέτες σε ζώα είναι ενημερωτικές, τα αποτελέσματα στους ανθρώπους ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο του καρκίνου και τον πληθυσμό. Ωστόσο, οι μετα-αναλύσεις δείχνουν μείωση του κινδύνου για καρκίνο του στόματος, των πνευμόνων (στις γυναίκες) και του παχέος εντέρου μέσω της τακτικής κατανάλωσης πράσινου τσαγιού.

Διαχείριση βάρους και διαβήτης τύπου 2

Το πράσινο τσάι και τα σκευάσματα πλούσια σε κατεχίνες δείχνουν μέτρια αλλά διαρκή αποτελέσματα στη μείωση του σωματικού βάρους και της μάζας λίπους, ιδιαίτερα σε παχύσαρκα άτομα. Μελέτες αναφέρουν μείωση της LDL χοληστερόλης και του οξειδωτικού στρες μετά από αρκετές εβδομάδες κατανάλωσης.

Οι μελέτες κοόρτης γενικά υποδηλώνουν χαμηλότερο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2 με υψηλότερη κατανάλωση τσαγιού. Ωστόσο, υπάρχουν αντικρουόμενα αποτελέσματα, ιδιαίτερα από τις μελέτες για την υγεία των γυναικών και των ανδρών της Σαγκάης, που αναφέρουν αυξημένο κίνδυνο διαβήτη.

Τυχαιοποιημένες δοκιμές σε διαβητικούς δεν έχουν δείξει βελτιώσεις στις μετρήσεις γλυκόζης ή ινσουλίνης, επομένως υπάρχει αβεβαιότητα σχετικά με τον ρόλο του τσαγιού στον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα.

Νευροπροστασία και μυϊκή υγεία σε μεγάλη ηλικία

Επιδημιολογικά στοιχεία από την Κίνα και την Ιαπωνία υποδηλώνουν ότι η συνήθης κατανάλωση τσαγιού σχετίζεται με μειωμένη γνωστική έκπτωση, βελτιωμένη γνωστική απόδοση και χαμηλότερους βιοδείκτες που σχετίζονται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Οι μετα-αναλύσεις δείχνουν επίσης μια σαφή προστατευτική συσχέτιση, με τα ισχυρότερα αποτελέσματα να παρατηρούνται σε ενήλικες ηλικίας 50 έως 69 ετών. Η θεανίνη, ένα μοναδικό συστατικό του τσαγιού, μπορεί να συμβάλει στη μείωση του στρες και στα νευροηρεμιστικά αποτελέσματα, καθώς και στην ικανότητά της να διασχίζει τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό.

Η έρευνα δείχνει ότι τα πλούσια σε κατεχίνες εκχυλίσματα μπορεί να βοηθήσουν στη διατήρηση ή αύξηση της μυϊκής μάζας και δύναμης, ειδικά σε ηλικιωμένους ενήλικες ή σε άτομα με σαρκοπενία. Μελέτες σε ανθρώπους έχουν δείξει βελτιωμένη δύναμη λαβής και μυϊκή λειτουργία μετά από συμπληρώματα, ενώ μελέτες σε ζώα έχουν δείξει προστατευτική δράση έναντι της απώλειας μυών που προκαλείται από αδράνεια.

Προστασία από φλεγμονές, ανοσία και ασθένειες

Η κατανάλωση πράσινου τσαγιού σχετίζεται με χαμηλότερα επίπεδα ουρικού οξέος, με ισχυρότερη συσχέτιση που παρατηρείται στους άνδρες. Μικρότερες πειραματικές μελέτες έχουν δείξει αυξημένη απέκκριση ουρικού οξέος μετά την κατάποση τσαγιού ή κατεχινών. Οι πολυφαινόλες του τσαγιού μειώνουν επίσης τους φλεγμονώδεις δείκτες και βελτιώνουν τους δείκτες του οξειδωτικού στρες, συμπεριλαμβανομένων των ατόμων με υψηλή αρτηριακή πίεση ή χρόνια νεφρική νόσο.

Οι κατεχίνες του τσαγιού αναστέλλουν μια ποικιλία βακτηρίων και ιών. Στη στοματική κοιλότητα, οι κατεχίνες μπορούν να μειώσουν την ανάπτυξη τερηδονογόνων βακτηρίων και να βελτιώσουν την στοματική υγεία. Ορισμένα δείχνουν αντιικά αποτελέσματα έναντι των ιών της ηπατίτιδας, της γρίπης, του σοβαρού οξέος αναπνευστικού συνδρόμου του κορωνοϊού 2 (SARS-CoV-2) και του ιού των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV), κυρίως εμποδίζοντας τις διαδικασίες εισόδου του ιού. Ωστόσο, οι περισσότερες μελέτες κατά των ιών διεξάγονται in vitro και δεν μπορούν να μεταφραστούν απευθείας σε ανθρώπους.

Διάφορα είδη τσαγιού και ροφημάτων τσαγιού

Αν και το πράσινο τσάι έχει την ισχυρότερη βάση αποδεικτικών στοιχείων, το τσάι oolong, το λευκό, το σκούρο και το κίτρινο τσάι δείχνουν επίσης πιθανά οφέλη. Μελέτες σε ζώα που συνέκριναν τσάγια από τις ίδιες παρτίδες φύλλων υποδηλώνουν ότι το τσάι oolong μπορεί να είναι ανώτερο από άλλα τσάγια για τον έλεγχο του βάρους, ενώ το λευκό τσάι μπορεί να είναι πιο αποτελεσματικό για τη μείωση των λιπιδίων. Ωστόσο, αυτά τα ευρήματα δεν μπορούν να μεταφερθούν αξιόπιστα στον άνθρωπο.

Τα εμφιαλωμένα τσάγια ή τα τσάγια με φούσκες δημιουργούν ανησυχίες για την υγεία λόγω των πρόσθετων σακχάρων, γλυκαντικών και συντηρητικών που μπορεί να εξουδετερώσουν τα φυσικά τους οφέλη. Η επεξεργασία και η αποθήκευση μειώνουν επίσης την περιεκτικότητα σε κατεχίνες σε σύγκριση με την παραδοσιακή ζυθοποιία.

συμπεράσματα

Η ανασκόπηση υπογραμμίζει ισχυρά στοιχεία για τα καρδιαγγειακά και μεταβολικά οφέλη του τσαγιού στους ανθρώπους, με πρόσθετα υποσχόμενα αποτελέσματα στη γνωστική λειτουργία, την υγεία των μυών, τη φλεγμονή και τη μικροβιακή δραστηριότητα. Ένα σημαντικό πλεονέκτημα είναι η εξάρτηση από μεγάλα δεδομένα κοόρτης που συμπληρώνονται από μηχανιστικές ιδέες.

Ωστόσο, τα ασυνεπή αποτελέσματα, ιδιαίτερα για τον διαβήτη και τον καρκίνο, και η περιορισμένη ανθρώπινη έρευνα για τα μη πράσινα τσάγια παραμένουν σημαντικοί περιορισμοί. Τα αποτελέσματα από μελέτες σε ζώα και in vitro δεν μπορούν να μεταφερθούν απευθείας στον άνθρωπο.

Παρά αυτά τα κενά, το γενικό συμπέρασμα είναι ότι το τσάι είναι ένα ασφαλές και ευεργετικό ρόφημα όταν καταναλώνεται παραδοσιακά. Ωστόσο, τα συμπληρώματα υψηλής δόσης και τα εμπορικά προϊόντα χαμηλής ποιότητας ενέχουν πιθανούς κινδύνους που πρέπει να γνωρίζουν οι καταναλωτές. Απαιτείται περισσότερη έρευνα υψηλής ποιότητας σε ανθρώπους για διαφορετικούς τύπους τσαγιού και αποτελέσματα για την υγεία.

Κατεβάστε το αντίγραφο PDF σας τώρα!

Πηγές: