¿Qué le pasa a tu cuerpo durante una ultramaratón? Un nuevo estudio revela importantes cambios metabólicos

¿Qué le pasa a tu cuerpo durante una ultramaratón? Un nuevo estudio revela importantes cambios metabólicos

Una nueva investigación muestra que incluso los corredores de ultramaratones experimentados enfrentan una pérdida significativa de energía, pérdida de masa muscular y cambios hormonales en las carreras del mundo real, y las distancias más largas cobran el mayor costo fisiológico.

Un reciente estudio observacional prospectivo publicado en la revistaNutrientesrastrearon a atletas de ultramaratón de más de 100 km, 100 millas (160,9 km) y 230 km para evaluar el estrés metabólico, hormonal y muscular en condiciones del mundo real.

Los resultados del estudio mostraron déficits energéticos significativos (con un promedio de casi 6.800 kcal), así como daños musculares significativos y cambios hormonales que se produjeron en todas las distancias, y algunos marcadores mostraron los mayores cambios en el grupo de 230 km en lugar de un deterioro constante con la distancia recorrida.

Estos resultados resaltan la necesidad urgente de estrategias personalizadas de recuperación y energía para los atletas de resistencia extrema y resaltan que, si bien el estrés fisiológico severo ocurre tan pronto como 100 km, el costo biológico de correr 230 km es diferente y significativamente mayor que el de correr 100 km.

Creciente interés en las pruebas de ultraresistencia

Los deportes de ultraresistencia han experimentado un crecimiento continuo durante la última década, y ahora miles de atletas compiten en eventos que duran más de 24 horas. Si bien las desventajas fisiológicas de estas razas, en particular sus demandas extremas de disponibilidad de energía y función inmune, son bien conocidas, la mayoría de las investigaciones existentes se han centrado en períodos de tiempo más cortos o en entornos de laboratorio controlados que carecen de validez ecológica y de la capacidad de reflejar las condiciones reales de la raza.

En consecuencia, comprender cómo varían los niveles de estrés fisiológico con la distancia sigue siendo un vacío importante en la ciencia actual del ejercicio.

Además, hay pocos datos sobre las hormonas clave que estimulan el apetito, como la leptina y la grelina, durante tales eventos. Comprender estas fluctuaciones fisiológicas es fundamental porque el equilibrio energético negativo sostenido puede afectar la función endocrina y retrasar la recuperación, poniendo potencialmente en peligro la salud a largo plazo.

Diseño del estudio y seguimiento del deportista.

El presente estudio tiene como objetivo llenar estos vacíos de conocimiento e informar la política deportiva futura utilizando datos del TorTour de Ruhr 2024, un agotador ultramaratón sin escalas en Alemania. Los datos del estudio se recopilaron de 43 atletas de resistencia experimentados (16 mujeres y 27 hombres) que se dividieron en tres grupos según la distancia de carrera: 100 km, 160,9 km y 230 km. Fundamentalmente, estos atletas tenían mucha experiencia y habían completado un promedio de 37 ultramaratones.

Los datos del estudio incluyeron un perfil fisiológico integral de todos los participantes inscritos, derivado de una combinación de biomarcadores sanguíneos, monitoreo digital y encuestas:

Análisis bioquímico:Se recogieron muestras de sangre y saliva inmediatamente antes de la carrera y en la línea de meta para medir y comparar marcadores de daño muscular, específicamente el tipo de músculo creatina quinasa (CKM) y lactato deshidrogenasa (LDH). También se registraron e incluyeron en análisis estadísticos posteriores las hormonas que controlan el metabolismo energético, incluidas la leptina, la grelina, la insulina, el glucagón, el GLP-1 y la irisina.

Monitoreo de glucosa:A un subconjunto de 17 participantes se les proporcionaron sistemas de monitorización continua de glucosa (CGM) para realizar un seguimiento de sus niveles de glucosa intersticial en tiempo real durante sus respectivas carreras.

Seguimiento de dieta y síntomas:Se pidió a los participantes que rastrearan e informaran su ingesta de alimentos y líquidos utilizando la aplicación de base de datos Food Database GmbH, Bremen, Alemania (FDDB). Además, completaron el cuestionario de Evaluación General de Efectos Secundarios (GASE) para evaluar síntomas físicos como náuseas y dolores musculares.

En particular, solo 39 de los 43 participantes incluidos completaron sus respectivas carreras y sus conjuntos de datos formaron la base para el análisis estadístico, incluida la estadística descriptiva, la prueba de normalidad de Kolmogorov-Smirnov y la prueba de rangos con signos de pares emparejados de Wilcoxon.

Déficits extremos y cambios hormonales.

Los análisis de los estudios mostraron que a pesar de llevar una dieta rica en carbohidratos (que representaba casi el 79% de la ingesta), los participantes del estudio no pudieron satisfacer sus necesidades calóricas y, en cambio, experimentaron déficits graves. En concreto, el déficit energético medio estimado en todas las distancias se calculó en 6.797 kcal. Cabe destacar que este déficit varió significativamente según la distancia, teniendo el grupo de 230 km un déficit de hasta 18.364 kcal. Se observó que esta privación extrema de calorías desencadenaba una cascada de adaptaciones hormonales, aunque no todas las hormonas mostraron diferencias estadísticamente significativas en función de la distancia.

Los hallazgos clave incluyeron:

Regulación del apetitoLa leptina disminuyó significativamente a nivel del grupo general, y la mayor disminución se produjo en el grupo de 230 km, mientras que solo hubo una tendencia hacia la reducción en el grupo de 100 km y ningún cambio significativo en el grupo de 160,9 km. Por el contrario, la grelina, la hormona del hambre, aumentó (p = 0,0083).

Cambios metabólicos: insulinaLos niveles disminuyeron (p = 0,0033), mientras que los niveles de glucagón aumentaron (p = 0,0139). Ya se ha demostrado que este cambio mutuo ayuda al cuerpo a movilizar la grasa y el azúcar almacenados para alimentar el cerebro y los músculos. Sorprendentemente, a pesar de los enormes déficits calóricos, los datos del MCG mostraron que los niveles de glucosa se mantuvieron estables y dentro de los rangos normales, lo que demuestra la notable capacidad del cuerpo para mantener la homeostasis bajo estrés.

Liberación de irisina:El estudio también encontró un aumento significativo en la irisina (p = 0,0160), una hormona muscular (miocina) relacionada con el metabolismo de las grasas, lo que sugiere que el ejercicio extremo estimula la remodelación metabólica adaptativa.

GLP-1, otra hormona examinada en el estudio, no mostró efectos significativos antes y después del ejercicio, lo que resalta aún más las respuestas hormonales heterogéneas al entrenamiento de resistencia extrema.

Impacto en la recuperación de ultraresistencia

El presente estudio señala las graves alteraciones en la integridad metabólica y estructural inducidas por la carrera de ultramaratón, respaldadas por observaciones de aumentos significativos en CKM y LDH (marcadores de daño muscular) y aumentos posteriores a la carrera en los niveles de GASE (aumentos informados en náuseas, pérdida de apetito, dolor muscular y fatiga).

Los protocolos nutricionales futuros probablemente deberían enfatizar estrategias equilibradas de carbohidratos, grasas y proteínas, incluida una ingesta adecuada de proteínas para apoyar la resiliencia y la recuperación muscular, manteniendo al mismo tiempo una disponibilidad adecuada de carbohidratos para estabilizar el suministro de energía y la función endocrina, mejorando así no solo el rendimiento deportivo sino también el bienestar fisiológico.

Fuentes: