Eksponering for luftforurensning under graviditet kan øke risikoen for astma i neste generasjon

Eksponering for luftforurensning under graviditet kan øke risikoen for astma i neste generasjon

Eksponering for luftforurensning under graviditet kan øke risikoen for astma, ifølge en ny musestudie publisert på ATS 2025 International Conference. Forskerne fant også at avkom hadde permanente epigenetiske endringer som påvirker lungene og immunresponsen.

Mens tidligere forskning har antydet at eksponering for luftforurensning hos barn kan øke risikoen for astma hos barn, gir studien ny innsikt i hvordan epigenetiske mekanismer kan drive denne effekten. Den viser også at selv om en person aldri selv blir direkte eksponert for luftforurensning, kan helsen likevel bli påvirket dersom moren ble eksponert under svangerskapet.

Dette fremhever viktigheten av å beskytte gravide kvinner mot luftforurensning, siden effektene kan vare i generasjoner. "

Razia Zakarya, PhD, Wendy McCormick stipendiat, University of Technology Sydney og forsker i epigenetikk for kroniske sykdommer, Woolcock Institute of Medical Research

Sammenhengen mellom luftforurensning og astmaprevalens, alvorlighetsgrad og sykehusinnleggelse er godt etablert. Imidlertid er det behov for å bedre forstå de molekylære veiene som kontrollerer denne assosiasjonen, slik at de kan målrettes mot forebygging og behandling. Spesielt er det "molekylære minnet" involvert i prenatal eksponering ikke godt forstått, bemerket Dr. Zakarya.

For den nye artikkelen undersøkte forskerne effekten av maternell luftforurensning på mus. I det første stadiet utsatte de en gruppe gravide mus for luftforurensningspartikler og en annen gruppe for ufarlig saltvann. De delte deretter avkommet i grupper med og uten astma.

Voksne mus hvis mødre ble utsatt for luftforurensning under graviditet, hadde større luftveisbegrensninger som respons på allergener, noe som gjorde astmasymptomene deres verre enn deres kolleger.

Teamet fant også at tusenvis av gener ble uttrykt annerledes i lungene til disse avkommet enn de til ueksponerte mødre. I tillegg fant de at eksponering for luftforurensning endret avkommets DNA-metyleringsmønstre – en epigenetisk modifikasjon som kontrollerer genaktivitet.

"Dette antyder en epigenetisk 'minneeffekt' av prenatal luftforurensningseksponering som vedvarer inn i voksen alder og påvirker måten gener relatert til lungefunksjon og immunrespons reguleres," sa Dr. Zakarya.

Spesielt oppfyller luftforurensningsnivåene som ble testet i studien luftkvalitetsretningslinjer for "trygt," sa hun, og antydet at retningslinjene kanskje må revideres.

Deretter planlegger teamet å følge opp studien med fremtidig forskning der lignende epigenetiske endringer forekommer i den menneskelige befolkningen. De håper også å undersøke hvordan disse endringene kan reverseres eller reduseres.

Kilder: