Nachbarschaftliche Bedingungen im Zusammenhang mit Zellalterung und gesundheitlichen Ungleichheiten

Es besteht ein wachsender Konsens darüber, dass Ihre Postleitzahl ein starker Indikator für Ihre Gesundheit und Lebensdauer ist. Jetzt haben Forscher der NYU School of Global Public Health festgestellt, dass die Umgebungsbedingungen möglicherweise die Alterung auf zellulärer Ebene vorantreiben.

Ihre Studie, veröffentlicht in Sozialwissenschaften und Medizinstellt fest, dass Menschen, die in Vierteln mit weniger sozialen und wirtschaftlichen Möglichkeiten wie Arbeitsplätzen und stabilen Wohnungen leben, mit größerer Wahrscheinlichkeit über reichlich CDKN2A-RNA verfügen, ein Maß für die Zellalterung.

Unsere Gesundheit wird nicht nur von individuellen Verhaltensweisen geprägt, sondern auch von der Umgebung, in der wir leben. Diese Studie legt nahe, dass strukturelle Bedingungen biologisch verankert werden und Alterungsprozesse im Laufe der Zeit beeinflussen können.“

Mariana Rodrigues, Doktorandin an der NYU School of Global Public Health und Erstautorin der Studie

Nachbarschaftsfaktoren wie Grünflächen, saubere Luft, Arbeitsplätze, gut ausgestattete Schulen und bezahlbarer Wohnraum können unser Wohlbefinden beeinflussen. Studien zeigen, dass Menschen, die in Gebieten leben, in denen diese Möglichkeiten fehlen, ein höheres Risiko für chronische Krankheiten und eine kürzere Lebenserwartung haben. Über die Auswirkungen auf Gesundheit und Alterung auf zellulärer Ebene ist jedoch weniger bekannt.

Wenn Zellen altern, hören sie auf, sich zu teilen, bleiben aber stoffwechselaktiv und scheiden Substanzen aus, die Entzündungen anheizen. Diese zellulären Veränderungen stehen im Zusammenhang mit Gebrechlichkeit und altersbedingten Krankheiten. Zu den Messungen der zellulären Seneszenz – einem Indikator für die biologische Alterung – gehören: CDKN2A-RNA-Häufigkeit, die an der Verhinderung der Zellteilung beteiligt ist; DNA-Schadensreaktion, die eine genomische Instabilität widerspiegelt; und seneszenzassoziierte sekretorische Phänotypen, die Entzündungswege aktivieren.

Um den Zusammenhang zwischen Nachbarschaftsfaktoren und Zellalterung zu verstehen, analysierten die Forscher im Rahmen der Midlife in the United States (MIDUS)-Studie Daten von 1.215 amerikanischen Erwachsenen, darunter Blutproben, die vier molekulare Marker der Zellalterung maßen. Sie bewerteten außerdem die Chancen in der Nachbarschaft anhand des Zählbezirks eines Teilnehmers mithilfe des Childhood Opportunity Index 3, der 44 ortsspezifische Messgrößen für Bildung (z. B. Testergebnisse und Abschlussquoten), Gesundheit und Umwelt (z. B. Luft- und Wasserqualität, Gehbarkeit und Krankenversicherungsschutz) sowie soziale und wirtschaftliche Ressourcen (z. B. Beschäftigung, Wohneigentum und Einkommen) berechnet.

Die Forscher fanden heraus, dass Menschen, die in Vierteln mit wenig Chancen leben, einen deutlich erhöhten CDKN2A-RNA-Wert aufwiesen, selbst nach Berücksichtigung anderer sozioökonomischer, gesundheitlicher und Lebensstilfaktoren. Der Zusammenhang zwischen Nachbarschaftschancen und der CDKN2A-Expression war bei sozialen und wirtschaftlichen Faktoren am stärksten, was bedeutet, dass die zelluläre Seneszenz möglicherweise eher auf die geringeren sozialen und wirtschaftlichen Chancen einer Nachbarschaft als auf mangelnde Bildung, Gesundheit oder Umweltfaktoren zurückzuführen ist.

„Stressfaktoren im Zusammenhang mit Einkommen, Arbeit und Wohnen sind keine gelegentlichen, sondern anhaltende Bedingungen, die das tägliche Leben prägen“, sagte Adolfo Cuevas, außerordentlicher Professor für Sozial- und Verhaltenswissenschaften an der NYU School of Global Public Health und leitender Autor der Studie. „Unsere Ergebnisse legen nahe, dass chronischer Stress, der durch wirtschaftliche Benachteiligung und eingeschränkte Mobilität verursacht wird, der Hauptgrund für die Zellalterung sein könnte.“

Die Forscher hoffen, dass sich künftige Studien auf gemeinschaftsbezogene Faktoren konzentrieren, die Gesundheitsrisiken abfedern könnten, und weiterhin untersuchen, wie die Bedingungen in der Nachbarschaft das Altern im Laufe der Zeit beeinflussen, was dazu beitragen könnte, kritische Expositionsfenster zu bestimmen.

Sie stellen jedoch fest, dass viele Umweltfaktoren, die die Gesundheit beeinflussen, struktureller Natur sind – „keine Dinge, die wir als Individuen beheben können, sondern vielmehr etwas, mit dem wir uns als Gesellschaft befassen sollten“, bemerkte Rodrigues.

„Die Verbesserung der Nachbarschaftsbedingungen, insbesondere der sozialen und wirtschaftlichen Ressourcen, kann wichtig sein, um ein gesundes Altern zu fördern und gesundheitliche Ungleichheiten zu verringern, aber wenn wir gesundheitliche Ungleichheiten wirklich angehen und die Gesundheit für alle verbessern wollen, ist es wichtig zu überlegen, was auf struktureller Ebene geändert werden muss“, sagte Rodrigues.

Weitere Studienautoren sind Jemar Bather, Alisha Crump und Emiko Kranz von der NYU School of Global Public Health sowie Steven Cole von der University of California, Los Angeles. Diese Arbeit wurde vom National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (R01DK137246, R01DK137805) unterstützt.

Quellen: