Az emelkedő élelmiszerárak a gyermekek növekedésének megtorpanásához vezethetnek

Az emelkedő élelmiszerárak a gyermekek növekedésének megtorpanásához vezethetnek

Amikor egy gazdasági válság során az élelmiszerárak az egekbe szöknek, ez különösen érinti a városi lakosságot és az alacsony iskolai végzettségűeket. Ennek egész életen át tartó negatív egészségügyi következményei lehetnek – például a gyermekek növekedésének visszaesése. A Bonni Egyetem kutatócsoportja most az 1990-es évek „ázsiai pénzügyi válsága” példáján mutatott be ilyen hosszú távú hatásokat. Abban az időben a pénzügyi piacok zűrzavara a rizs, Indonézia legfontosabb alapvető élelmiszerének drasztikus áremelkedéséhez vezetett, ami mérhető nyomot hagyott a gyermekek fejlődésében. A tanulmány a „Global Food Security” folyóiratban jelent meg.

Tanulmányukhoz a Bonni Egyetem Fejlesztési Kutatóközpontjának (ZEF) kutatói az indonéz családi élet felmérést (IFLS) értékelték, amely évek óta nyomon követi a háztartásokat. Az 1997 és 2000 közötti rizsár-infláció regionális különbségeit használták fel, és összekapcsolták ezeket az emberek gyermekkori, majd fiatal felnőttkori testméreteivel.

Azt látjuk, hogy egy hatalmas ársokk nem csak rövid távú hatással bír, hanem hosszú távon is hatással lehet a gyerekek testi fejlődésére. A válsággal összefüggő áremelkedés növelte a krónikus alultápláltságot, és 3,5 százalékpontos növekedéssel járt együtt a gyermekek növekedésében. A súlyosan érintett gyermekek nemcsak kisebbek maradnak, mint nem érintett társaik életük későbbi szakaszában, hanem sokkal fogékonyabbak az elhízásra is.”

Elza S. Elmira, a tanulmány vezető szerzője

Ez az összefüggés meglepte a kutatókat. Elmira egy lehetséges magyarázatot lát: "Válság idején a családok kevesebb kalóriát takarítanak meg, mint a drágább, tápanyagdús élelmiszereken. Ez a fontos mikrotápanyagok "rejtett hiányához" vezet, ami lelassítja a magasság növekedését anélkül, hogy szükségszerűen ugyanilyen mértékben csökkenne a testsúly." A tanulmány ugyanazokat a gyerekeket figyelte 2014-ig, amikor 17 és 23 év közöttiek voltak. A válság idején három és öt év közötti csoportban szignifikáns összefüggések voltak a testtömeg-indexszel (BMI) és az elhízás valószínűségével.

Az érzékeny fejlődési szakaszban lévő gyermekek védelme

„A korai gyermekkori nélkülözésnek egész életen át tartó hatásai lehetnek – bár a növekedési zavarok könnyebben mérhetők, gyakran összefüggésbe hozhatók az értelmi fejlődés károsodásával, valamint az elhízás és a krónikus betegségek fokozott kockázatával” – mondja Prof. Dr. Matin Qaim, a tanulmány társszerzője. "Ugyanabban a válságban az alultápláltság és az elhízás is fokozódhat. Ez aláhúzza a táplálkozásra érzékeny válságpolitika fontosságát: kifejezetten meg kell védenie az érzékeny fejlődési szakaszban lévő gyermekeket. Ha a táplálkozáspolitika csak a kalóriákkal foglalkozik, akkor elkerülheti a valódi problémát." Az agrárközgazdász tagja a Bonni Egyetem „Fenntartható jövő” transzdiszciplináris kutatási területének és a „PhenoRob – Robotics and Phenotyping for Sustainable Crop Production” kiválósági klaszternek.

Erősebb hatás a városokban és az alacsonyabb iskolai végzettségűek körében

A hatás különösen szembetűnő a városi területeken, ahol a háztartások jobban függnek az élelmiszer-vásárlástól, míg a vidéki családok néha maguk termesztik a rizst. Az iskolai végzettség is szerepet játszik: az alacsony iskolai végzettségű anyák gyermekei lényegesen jobban érintettek, mint a magasabb iskolai végzettségű anyák gyermekei. „Az eredmények azt sugallják, hogy a válságsegélyt nem szabad kizárólag a szegénységi szintre alapozni” – hangsúlyozzák Elmira és Qaim. „Különösen azokban a városokban és helyeken, ahol kevés ismerete van a kiegyensúlyozott táplálkozásról, az ársokk olyan mértékben ronthatja a táplálkozás minőségét, hogy a következmények hosszú távúak és visszafordíthatatlanok.”

Miért aktuális ez ma

A bonni kutatók rámutatnak, hogy a terméshozam-, bevétel- és ársokkok világszerte fokozódnak – a konfliktusok, a világjárványok és a szélsőséges időjárási események miatt. Az indonéz elemzés tehát empirikus bizonyítékot szolgáltat arra vonatkozóan, hogy a gazdasági turbulencia hogyan vezethet hosszú távú egészségügyi kockázatokhoz az élelmiszerárakon keresztül.

A tanulmány eredményeit statisztikai összefüggésekként értelmezzük; Hosszabb időn keresztül nem zárható ki biztosan minden potenciálisan zavaró hatás.

Források: