Após cirurgia estética ambulatorial, eles acabaram no hospital ou sozinhos em uma casa de recuperação

Após cirurgia estética ambulatorial, eles acabaram no hospital ou sozinhos em uma casa de recuperação

Lisa Farris temia que uma infecção grave piorasse rapidamente devido a uma recente lipoaspiração e abdominoplastia. Então ela ligou para o centro de cirurgia estética e perguntou se deveria ir ao pronto-socorro, afirma ela em uma ação judicial.

A enfermeira que atendeu a ligação no Sono Bello Center em Addison, Texas, disse a ela para "sob nenhuma circunstância" ir ao pronto-socorro - embora Farris estivesse vazando "um grande jato de fluido sujo" da incisão, de acordo com registros do processo por negligência médica que ela moveu contra a rede de cirurgia plástica em 2024.

A enfermeira disse a Farris que ela “só precisava reforçar o curativo para conter o vazamento de fluido e dar-lhe tempo”, dizem os documentos do processo.

“Felizmente, a Sra. Farris foi ao pronto-socorro, onde foi diagnosticada com sepse devido a complicações cirúrgicas”, escreveu um especialista médico de sua equipe jurídica em um processo judicial. Se não for tratada, a sepse pode levar à morte.

Os funcionários da Sono Bello se recusaram a discutir ações judiciais por negligência médica movidas contra a empresa, citando leis de privacidade dos pacientes. Mas em ações judiciais, a empresa contestou as alegações de Farris. O caso está programado para ser ouvido no início do próximo ano.

O processo Farris é um entre dezenas de casos de negligência médica apresentados nos últimos três anos que acusam as cadeias de cirurgia estética de não fornecerem cuidados adequados aos pacientes nos dias e semanas seguintes aos seus procedimentos - em muitos casos, alegadamente por não terem tratado prontamente infecções dolorosas e outras complicações graves - incluindo quatro pacientes que morreram, descobriu uma investigação da KFF Health News.

Em alguns casos, pacientes que viajaram centenas de quilómetros ou mais para cirurgias aparentemente rotineiras alegadamente sofreram complicações dolorosas enquanto recuperavam em quartos de hotel ou em "casas de repouso" não licenciadas que não tinham pessoal médico e supervisão adequados, de acordo com documentos judiciais.

Embora complicações como infecções possam ocorrer após qualquer procedimento cirúrgico, questões relacionadas aos cuidados pós-operatórios são responsabilizadas como a causa de lesões em mais de dois terços dos casos de cirurgia estética examinados pela KFF Health News.

As empresas cirúrgicas envolvidas - algumas, como a Sono Bello, financiadas por investidores de capital privado - oferecem procedimentos eletivos, como lipoaspiração e "mammy makeovers", a pacientes que pagam milhares de dólares do próprio bolso ou a crédito. Os anúncios prometem técnicas de remodelagem corporal que mudam vidas, com risco mínimo e tempos de recuperação rápidos.

Os processos por negligência médica ficaram atrás do crescimento dessas empresas. Os processos acusam as cadeias de contratar médicos sem formação suficiente ou com passados ​​conturbados e de utilizar tácticas de vendas de pressão e publicidade enganosa para minimizar os riscos de segurança, de acordo com documentos judiciais. As empresas negam essas acusações e tiveram alguns processos arquivados.

Patrick Schaner, cirurgião plástico e diretor médico da Sono Bello, destacou que a empresa já realizou mais de 300 mil cirurgias estéticas com complicações mínimas. “Esse contexto é muito importante”, disse ele em entrevista.

Schaner disse que os cirurgiões da Sono Bello são “bons no que fazem” porque realizam um grande número de procedimentos. “Estamos fazendo um ótimo trabalho ao implementar protocolos de segurança”, disse ele.

Muitos pacientes que entram com ações judiciais atribuem as lesões desfigurantes ao que aconteceu após as cirurgias, como consultas médicas em que a equipe médica supostamente não reconheceu ou rejeitou evidências de agravamento de complicações cirúrgicas, mostram os registros judiciais.

Uma enfermeira de um centro Sono Bello, nos arredores de Chicago, supostamente não alertou os médicos quando Mary Anne Garcia, uma paciente que havia sido submetida a uma lipoaspiração no centro cerca de três semanas antes, apareceu com sua tia. Garcia estava tonta e tão fraca que precisou de uma cadeira de rodas para voltar ao carro, de acordo com uma ação judicial movida por seu espólio em setembro.

Em vez de mandar Garcia ir ao pronto-socorro, a enfermeira de Sono Bello disse-lhe para “beber mais líquidos e tentar comer alguma coisa”, afirma a denúncia.

Garcia morreu no dia seguinte de parada cardíaca, segundo a ação. A Sono Bello ainda não apresentou resposta à ação na Justiça.

“Foi terrível”

Susan Easley, 59 anos, uma veterana executiva da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional que trabalhou em projetos contra a SIDA em África durante duas décadas, morreu no ano passado num apartamento de curta duração em Washington, D.C.

De acordo com uma ação movida em novembro, seu filho Gavin encontrou seu corpo em 13 de maio de 2024, quatro dias depois de ela ter sido submetida à lipoaspiração AirSculpt e à cirurgia de transferência de gordura na Elite Body Sculpture, nas proximidades de Viena, Virgínia.

“Foi terrível”, disse Gavin Easley em entrevista ao KFF Health News. “Minha mãe era o epítome da bondade, do carinho e do amor incondicional. Ela era a mulher mais incrível que já conheci”, disse Easley, 29 anos, que administra uma fazenda orgânica no Arkansas com sua esposa.

A ação alega que o cirurgião Dare Ajibade Easley administrou uma quantidade excessiva do anestésico lidocaína durante o procedimento de 6 horas e meia e não conseguiu reconhecer o vômito persistente posteriormente como um sinal de toxicidade. Ela ligou para a clínica para relatar sua condição, mas suas preocupações foram descartadas, diz o processo.

“Quando ela ligou para relatar complicações, eles não levaram a sério”, disse o advogado da Virgínia, Peter Anderson, que abriu o processo. Ele disse que Easley mostrou “sinais e sintomas claros” de problemas.

AirSculpt é uma marca da Elite Body Sculpture, uma rede com sede em Miami Beach fundada pelo cirurgião plástico Aaron Rollins. A empresa, que é apoiada por investidores de private equity, possui cerca de 30 escritórios em todo o país. Nem a empresa nem Rollins responderam aos repetidos pedidos de comentários sobre ações judiciais de pacientes. Em ações judiciais, a empresa negou as acusações.

Segundo a empresa, Ajibade mudou-se desde então para o Texas, onde trabalha para a Sono Bello em San Antonio. Nem o cirurgião nem o consultório cirúrgico da Virgínia, que também é réu no caso, responderam aos pedidos de comentários. Os réus ainda não apresentaram resposta em juízo.

Um negócio em expansão

Sono Bello, com mais de 100 centros em todo o país, se autodenomina “o especialista número 1 em cirurgia estética da América”.

Os pacientes abriram sete processos por negligência médica contra Sono Bello em setembro – cada um em um estado diferente. Em uma entrevista, Marcy Norwood Lynch, vice-presidente executiva e diretora jurídica da Sono Bello, especulou que o aumento de casos estava relacionado à cobertura da empresa pela KFF Health News e pela NBC News. Pode haver “consistência” entre a denúncia e o ajuizamento das ações judiciais, disse ela. A empresa negou as acusações na Justiça.

A KFF Health News examinou uma amostra de mais de 100 casos de negligência médica movidos contra redes cirúrgicas multiestaduais entre o início de fevereiro de 2023 e novembro de 2025. As ações judiciais por negligência médica por si só não provam que os cuidados sejam de qualidade inferior, embora muitos conselhos médicos e de licenciamento os vejam como uma ferramenta para avaliar a qualidade médica.

Heather Faulkner, cirurgiã plástica e professora associada da Escola de Medicina da Universidade Emory, em Atlanta, disse que os cirurgiões precisam reconhecer rapidamente os sinais de infecção antes que ela progrida e leve a doenças graves, até mesmo fatais.

Na Emory, disse ela, os cirurgiões são obrigados a estar presentes na primeira consulta de seus pacientes após a cirurgia estética. “Em última análise, o médico é responsável”, disse ela. “O paciente precisa ser atendido por quem fez a cirurgia e saber reconhecer que algo está errado”, disse Faulkner em entrevista.

Os pacientes que processam cadeias de cirurgia estética argumentam frequentemente que foram tratados por enfermeiros ou outros funcionários que, segundo eles, não tinham formação para identificar e gerir problemas antes de necessitarem de cuidados de emergência para feridas.

Schaner, diretor médico da Sono Bello, disse que a empresa possui um sistema de mensagens telefônicas que garante que os pacientes possam entrar em contato com seus cirurgiões ou outros médicos da empresa. Embora os enfermeiros tratem alguns pacientes, “a tomada de decisão final cabe ao cirurgião”, disse ele.

Cinco pacientes tratados nos centros Sono Bello que processaram a empresa em 2025 disseram que as complicações da ferida cirúrgica foram dispensadas depois que a equipe médica, incluindo cirurgiões, viu imagens dos ferimentos, mostram os registros do tribunal. Os casos estão pendentes.

Schaner disse que Sono Bello às vezes permite que os pacientes enviem fotos de feridas, mas as imagens “não são o único meio de triagem” de lesões ou complicações dos pacientes.

Joshua Kiernan processou Sono Bello após passar por uma lipoaspiração na filial de Columbia, Carolina do Sul, em 28 de maio de 2024. Em 8 de junho de 2024, ele tropeçou e caiu no estacionamento de uma academia, causando drenagem ao redor do corte no estômago, diz o processo. Em 17 de junho de 2024, Kiernan visitou o consultório e reclamou de “vermelhidão e dor” ao redor da incisão, de acordo com sua ação judicial.

A cirurgiã Stancie Rhodes não o examinou pessoalmente, mas pediu a um funcionário do consultório que tirasse uma foto “para que ela pudesse vê-la de outra parte do consultório”, diz a denúncia.

O cirurgião enviou de volta uma mensagem dizendo que a foto “parecia boa” e Kiernan foi instruído a tomar Tylenol para a dor e consultar o consultório uma semana depois, diz a denúncia.

Dois dias antes de sua consulta, Kiernan precisou de tratamento hospitalar de emergência para “hematoma abdominal e infecção”, de acordo com o processo.

Kiernan passou por seis procedimentos cirúrgicos e incorreu em mais de US$ 325 mil em contas médicas para tratar sua condição, diz o processo. Nos autos, Sono Bello negou as acusações.

“O atendimento cirúrgico não termina com o último ponto”, disse Mark Domanski, cirurgião plástico da Virgínia que acredita que as redes de clínicas geralmente são mais adeptas do marketing do que da prestação de cuidados de primeira linha aos pacientes. “Trata-se de visitas pós-operatórias com o cirurgião que realizou o procedimento, que está presente para responder às dúvidas e dúvidas do paciente, principalmente se as coisas não vão bem”, disse.

Casas de repouso

Muitos pacientes que viajam para realizar cirurgias estéticas, seja para economizar dinheiro ou porque não há opções de tratamento disponíveis em sua região, não conseguem voltar para casa imediatamente.

No entanto, há pouco acordo sobre onde e quanto tempo os pacientes deverão recuperar e quais os serviços médicos que lhes deverão ser disponibilizados.

Scott Hollenbeck, ex-presidente da Sociedade Americana de Cirurgiões Plásticos, disse que as leis ou regulamentos na maioria dos estados não fornecem requisitos precisos.

“Isso pode levar a grandes diferenças na supervisão, nas qualificações do pessoal e no apoio médico disponível”, disse ele.

A Sociedade de Cirurgia Plástica alertou sobre uma indústria artesanal de centros de recuperação que muitas vezes cobra dos pacientes centenas de dólares por noite durante a recuperação, embora possam não ter pessoal médico capaz de tratar possíveis complicações cirúrgicas.

Os registos judiciais na Florida mostram que pacientes hospedados em casas de convalescença e hotéis morreram ou sofreram complicações não tratadas, especialmente no sul da Florida, onde as autoridades têm lutado para regulamentar instalações não licenciadas durante uma década ou mais. Um legislador local apresentou recentemente um projeto de lei para contê-los.

Hollenbeck disse que os pacientes em recuperação em um hotel ou outra instalação precisam saber com antecedência qual “nível de atendimento” está disponível. Ele disse que anúncios que promovem acomodações “luxuosas” ou uma “localização conveniente” não tornam um hotel “clinicamente qualificado para fornecer cuidados de convalescença”.

Easley, cuja mãe morreu em Washington, DC, disse que estava lutando para entender o que aconteceu depois que um serviço de transporte médico a levou do centro cirúrgico na Virgínia para um apartamento improvisado.

Ele disse que sua mãe, que nasceu em uma pequena vila em Uganda antes de imigrar para os Estados Unidos quando adolescente e ingressar no Exército dos EUA, “tinha muitos planos” para o futuro.

Susan Easley recebeu autorização médica para uma nova missão na África. Depois disso, ela planejava se aposentar e, entre outras coisas, abrir uma fazenda na Tanzânia, segundo o filho.

A ação alega que o centro cirúrgico lhe deu alta precoce devido a sinais de uma condição perigosa chamada “toxicidade anestésica local sistêmica”, causada por uma overdose de lidocaína.

Susan Easley ligou para o centro cirúrgico naquele dia e relatou “múltiplos episódios de náusea e vômito”, mas não havia “nenhuma evidência” de que alguém lhe dissesse para ir ao pronto-socorro, diz o processo.

“Não sei o que disseram a ela”, disse Gavin Easley. "Esse é um pensamento terrível para mim. Não tenho ideia de como chegar ao fundo deste mistério."

“Morte evitável”

Algumas ações judiciais têm como alvo decisões tomadas pela equipe de apoio que ajuda a monitorar os pacientes após a cirurgia.

Esse é um ponto crítico no caso de Mary Anne Garcia, a mulher de Illinois que morreu depois que sua tia a levou ao escritório de Sono Bello em Oakbrook Terrace, Illinois, em 4 de junho de 2024.

Garcia “sentiu-se lento, tonto e enjoado”, diz o processo. Ela também apresentava batimentos cardíacos acelerados e pressão arterial baixa, de acordo com a denúncia. Mas a enfermeira Lucia Raddatz não notificou o cirurgião nem instou Garcia a receber atendimento de emergência, embora Raddatz tenha tido que ajudá-la a voltar para o carro em uma cadeira de rodas devido à “condição gravemente debilitada” de Garcia, diz o processo.

A ação movida em nome do espólio de Garcia nomeia Raddatz e Sono Bello como réus. Um médico do pronto-socorro contratado como perito no caso disse que se Garcia tivesse ido ao pronto-socorro no dia 4 de junho, “ela teria recebido tratamento que teria evitado sua morte”, afirmam os autos do tribunal. Sono Bello não se pronunciou e ainda não apresentou resposta na Justiça.

Cirurgiões plásticos consagrados dizem que muitas vezes são chamados para tratar pacientes que chegam ao pronto-socorro com complicações porque os cirurgiões que trabalham nas redes podem não ter privilégios hospitalares locais ou estar indisponíveis para consultas por outros motivos.

“Não há um único colega meu que não tenha lidado com as complicações deste tipo de instalações ou spas médicos mais de uma vez”, disse Charles Pierce, presidente eleito da Sociedade de Cirurgiões Plásticos de Nova Jersey.

“Irritado e traído”

Médicos de um hospital em Austin, Texas, expressaram frustração ao cuidar de Anna Palko, uma mãe de quatro filhos, de 33 anos, de acordo com uma ação por negligência médica que ela moveu em novembro contra o cirurgião Rambod Charepoo e sua empregadora, Mia Aesthetics. A empresa de cirurgia estética com sede em Miami, que opera em cerca de uma dúzia de cidades, incluindo Austin, afirma oferecer cirurgia plástica da mais alta qualidade a preços acessíveis.

David's Medical Center, em Austin, escreveu nos registros médicos de Palko: "Infelizmente, o paciente apresentou complicações pós-operatórias com um médico que é conhecido em nosso departamento de emergência por complicações pós-operatórias semelhantes associadas à cirurgia estética realizada pela MIA (sic) Estética", afirma o processo.

Palko é uma das cinco mulheres do Texas que processaram Charepoo e Mia Aesthetics por negligência médica entre meados de julho e o final de novembro deste ano, mostram os registros do tribunal.

Quatro mulheres alegam que o cirurgião e a empresa não trataram adequadamente as infecções ocorridas após a cirurgia, enquanto a quinta alegou outras complicações. Mia Aesthetics foi dispensada de um caso. O cirurgião e a empresa negaram as acusações em processos judiciais, mostram os registros judiciais.

Charepoo também foi objeto de uma longa investigação por parte do Texas Medical Board, que licencia médicos.

Em agosto de 2021, o painel alegou que o cirurgião “não cumpriu os padrões de atendimento” no tratamento de seis pacientes, incluindo um que “colocou em risco” ao permitir que o paciente saísse do centro cirúrgico em veículo particular em direção ao pronto-socorro após a pessoa “sofrer hipotensão significativa e choque hemorrágico”.

Em outubro de 2024, o conselho médico concluiu que Charepoo não cumpriu os padrões de atendimento para cinco dos seis pacientes. O conselho exigia que ele tivesse um supervisor cirúrgico supervisionando 20 de suas cirurgias por trimestre durante dois anos. O conselho também ordenou que ele fizesse cursos de treinamento médico, passasse em um exame e pagasse uma multa de US$ 4 mil.

Charepoo está lutando contra a ordem no tribunal. Charepoo, Mia Aesthetics e os advogados que representam Charepoo e a empresa não responderam aos pedidos de comentários.

Em janeiro, ele processou o Conselho Médico do Texas, dizendo que a punição era “excessiva e injustificada” e deveria ser invalidada. O conselho médico se recusou a comentar o processo, que está pendente no Tribunal Distrital do Condado de Travis.

Quando a paciente Palko ouviu falar dos problemas do cirurgião, ficou chocada. Ela disse que escolheu a Mia Aesthetics porque os anúncios prometiam médicos altamente qualificados.

“Eu me senti tão enojado, irritado e traído”, disse Palko em um e-mail enviado por seu advogado.

Você já fez uma lipoaspiração, uma “reforma da mamãe”, uma abdominoplastia, uma plástica no bumbum ou outro tipo de cirurgia estética? Adoraríamos ouvir sobre suas experiências. Clique aqui para entrar em contato com nossa equipe de reportagem.

Fontes: