Studie zeigt dramatischen Anstieg des Einsatzes von ADHS-Medikamenten

Laut einer neuen Studie von Forschern des ICES, North York General und des Hospital for Sick Children (SickKids) sind die jährlichen Verschreibungen von Medikamenten zur Behandlung der Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) in Ontario von 2015 bis 2023 um 157 Prozent gestiegen.

ADHS ist eine häufige neurologische Entwicklungsstörung, von der weltweit etwa 1,6 bis 5 Prozent der Menschen betroffen sind. Stimulierende Medikamente wie Amphetamine werden häufig zur Behandlung der Symptome von ADHS verschrieben und können bei Menschen mit ADHS zu einer Verbesserung der Gesundheit und der sozialen Lage führen.

Der weltweit steigende Trend bei den Verschreibungen verdeutlicht eine wichtige Herausforderung. Einerseits zeigt es wahrscheinlich Fortschritte bei der Erkennung und Behandlung von ADHS in Gruppen, die in der Vergangenheit unterdiagnostiziert wurden. Das Ausmaß der Anstiege gibt jedoch auch Anlass zur Sorge hinsichtlich Fehl- oder Überdiagnosen, die dazu führen können, dass man unerwünschten Nebenwirkungen von Medikamenten ausgesetzt wird und die Chance zur Behandlung anderer psychischer Erkrankungen verpasst wird.“

Dr. Daniel Myran, Hausarzt, ICES-Wissenschaftler und Forschungslehrstuhl für Familien- und Gemeinschaftsmedizin am North York General

Die Studie umfasste über 15 Millionen Menschen im Alter von 5 bis 105 Jahren, die in Ontario, Kanada, lebten, und ergab, dass 591.224 Personen (4 Prozent) ein oder mehrere Stimulanzien verschrieben hatten.

Wichtigste Erkenntnisse:

• Insgesamt stiegen die jährlichen Neuverordnungen von Stimulanzien um 157,2 Prozent, von 275 pro 100.000 Personen im Jahr 2015 auf 708 im Jahr 2023.

• Die Verschreibung von Stimulanzien nahm im Jahr 2020 zu und stieg zwischen 2020 und 2023 um 28 Prozent pro Jahr, verglichen mit nur 7 Prozent von 2015 bis 2019.

• Die Verschreibung von Stimulanzien nahm bei Frauen und im Alter von 18 bis 44 Jahren deutlich stärker zu. Im Laufe der Studie stiegen die Verschreibungen von Stimulanzien bei Frauen im Alter von 25 bis 44 Jahren bzw. 18 bis 24 Jahren um 421,3 % bzw. 368,7 %.

• Eine stärkere Zunahme der Verschreibung von Stimulanzien bei Frauen führte dazu, dass die Prävalenz bei Frauen in vielen Altersgruppen die der Männer überstieg. Am Ende der Studie hatten 6,7 % der Frauen im Alter von 18 bis 24 Jahren im vergangenen Jahr ein oder mehrere Stimulanzien verschrieben, verglichen mit 5,2 % der Männer.

Eine der Einschränkungen der Studie war der Mangel an Daten darüber, ob das Medikament ordnungsgemäß verschrieben wurde.

Die Autoren schlagen mehrere Erklärungen für die Zunahme der Verschreibung von Stimulanzien vor. Erstens, dass die Zahl der Personen mit ADHS-Symptomen oder ADHS tatsächlich zugenommen hat, was möglicherweise auf veränderte soziale und umweltbedingte Bedingungen wie die stärkere Nutzung von Bildschirmen und die Nutzung von Online-Inhalten für Arbeit und Freizeit zurückzuführen ist. Zweitens eine Verbesserung bei der Identifizierung nicht diagnostizierter ADHS, insbesondere in Gruppen, die in der Vergangenheit weniger für ADHS bekannt waren. Drittens: Fehldiagnose oder Überdiagnose.

„Die Beschleunigung im Jahr 2020 fällt mit der COVID-19-Pandemie zusammen, in deren Verlauf es einen starken Anstieg an Online-Inhalten zu ADHS-Diagnosen bei Erwachsenen und dem Aufkommen privater virtueller Kliniken gab, die schnelle ADHS-Beurteilungen anbieten, sagt Myran. „Diese Änderungen können sowohl das Bewusstsein für Menschen mit ADHS schärfen als auch die Hürden bei der Diagnose verringern, erhöhen aber auch das Risiko einer Überdiagnose.“

„Angesichts der Tatsache, dass etwa sieben Prozent der Kinder und Erwachsenen fast dreimal so viele Stimulanzien gegen ADHS verschrieben werden wie vor der Pandemie, sind fortlaufende Forschung und klare klinische Leitlinien unerlässlich, um sicherzustellen, dass diese Medikamente sicher und angemessen eingesetzt werden“, sagt Dr. Yaron Finkelstein, Stabsarzt, leitender Wissenschaftler im Child Health Evaluative Sciences-Programm, Canada Research Chair in Pediatric Drug Safety and Efficacy und leitender Autor der Studie.

Die zweite mögliche Erklärung – dass bisher nicht diagnostizierte Erwachsene nun endlich diagnostiziert und behandelt werden – entspricht voll und ganz den uns bekannten medizinischen Fakten.

ADHS ist in hohem Maße vererbbar und führt zu einer lebenslangen Veränderung der Gehirnstruktur. Bei etwa 11 % der nordamerikanischen Kinder wird ADHS diagnostiziert (und sie haben daher mit ziemlicher Sicherheit ADHS von einem oder beiden Elternteilen geerbt). Andererseits wurde im Jahr 2015 bei etwa 3 % der Erwachsenen eine ADHS-Diagnose diagnostiziert. Nach dieser Berechnung können wir vermuten, dass etwa 7 % der Erwachsenen ADHS hatten, aber nicht diagnostiziert wurden. Bis 2025 lag dieser Prozentsatz der diagnostizierten Erwachsenen bei knapp über 6 %. Dies deutet darauf hin, dass bei etwa 4 % der Erwachsenen damit zu rechnen ist, dass sie an ADHS leiden, die Diagnose aber noch nicht gestellt wird.

Unser medizinisches Verständnis von ADHS hat sich in den letzten zehn Jahren enorm erweitert. Ebenso unser Verständnis von Medikamenten und ADHS.

Daher ist damit zu rechnen, dass der „Back-Katalog“ nicht diagnostizierter, aber ADHS-positiver Erwachsener endlich einen Einschnitt macht. Irgendwann ist zu erwarten, dass etwa 10 % der Kinder und auch etwa 10 % der Erwachsenen mit ADHS diagnostiziert werden. Denn wiederum ist es stark vererbbar und lebenslang. Erwachsene, die jetzt endlich diagnostiziert werden (manchmal, weil ihre Kinder diagnostiziert werden und die Krankheit jetzt als vererbbar anerkannt wird), hatten die Krankheit schon immer, ebenso wie die nicht diagnostizierten Erwachsenen, von denen sie sie wiederum geerbt haben.

Die spezifischen Daten sind sicherlich willkommen.

Quellen: