Pyronaridine-antimalariamiddelen zouden kunnen worden geïmplementeerd om kanker te behandelen

Pyronaridine-antimalariamiddelen zouden kunnen worden geïmplementeerd om kanker te behandelen

Kan een medicijn dat wordt gebruikt om malaria te behandelen, worden vertaald in de strijd tegen kanker? Onderzoekers van de Universiteit van Texas in El Paso hebben een patent verkregen op het pyronaridine-medicijn tegen malaria, om precies dat te doen. Pyronaridine wordt al meer dan 30 jaar gebruikt om de door muggen overgebrachte infectieziekte te behandelen.

De ontdekking is het resultaat van een toevallige ontmoeting bij UTEP.

Renato Aguilera, Ph.D., een UTEP-professor in biologische wetenschappen, woonde in 2017 een universitair seminar over het medicijn bij. Als oud kankeronderzoeker erkende Aguilera dat de moleculaire structuur van pyronaridine nuttig zou kunnen zijn bij de bestrijding van kankercellen.

Louis Pasteur zei: ‘Kansen zijn gunstig voor de voorbereide geest.’ Toen ik de structuur van het medicijn goed bekeek, zag ik dat het gebruikt kon worden om kankercellen aan te vallen. Enkele jaren later brengt de toekenning van het patent ons dichter bij het gebruik van dit medicijn voor patiëntenzorg. “

Renato Aguilera, Ph.D., UTEP hoogleraar biologische wetenschappen

Samen met de toenmalige promovendus Paulina Villanueva, Ph.D. In 2018 publiceerden ze een onderzoekspaper in het tijdschrift PLoS One waarin ze hun bevindingen uiteenzetten dat het medicijn de replicatie van kanker vertraagt ​​en ‘cellulaire zelfmoord’ induceert bij leukemie, lymfoom, melanoom, multipel myeloom, long- en eierstokcellen.

Kankercellen vermenigvuldigen zich veel sneller dan normale cellen in het lichaam, legde Aguilera uit, wat leidde tot de verspreiding van de kanker en een verslechterende prognose voor de patiënt.

In hun onderzoek ontdekten Aguilera en Villanueva dat pyronaridine de activiteit verminderde van een enzym genaamd topoisomerase II, dat kankercellen helpt zich te vermenigvuldigen, waardoor de progressie van de kankergroei wordt vertraagd. Naast het vertragen ervan leidde het de kankercellen ook tot ‘geprogrammeerde celdood’, een proces waarbij cellen feitelijk zelfmoord plegen.

Bovendien had het medicijn geen invloed op normale cellen, die niet snel scheidden, waardoor gezonde cellen intact bleven terwijl de kankercellen werden gedood, zei Aguilera.

“Met pyronaridine hebben we de trifecta: vertraagde groei van cellen, geprogrammeerde celdood en minimale effecten op gezonde cellen,” zei Aguilera. “In de toekomst zou dit medicijn mogelijk kunnen worden gebruikt in combinatie met immunotherapie om het proces van het doden van kankercellen te versnellen.”

Aguilera zei dat pyronaridine met succes is getest bij sommige dieren, en een pilotstudie van terminaal zieke patiënten met borst-, long- en leverkanker in een laat stadium door het farmaceutische bedrijf Armmaceutica toonde een langere levensduur aan. Maar Aguilera waarschuwde dat pyronaridine kan worden gebruikt om kanker bij het publiek te behandelen, een jarenlang proces waarbij medicijnen worden getest om hun veiligheid en effectiviteit bij mensen te garanderen.

Villanueva is nu postdoctoraal onderzoeker aan het Nanoscience Technology Center van de University of Central Florida. Tijdens haar doctoraatsprogramma aan UTEP voerde Villanueva een groot deel van het onderzoek uit dat leidde tot de ontdekking van pyronaridine als kankermedicijn.

“Het is ongelooflijk om te zien hoeveel werk er in dit onderzoek zit”, zegt Villanueva. "Onderzoek opent de deur naar talloze mogelijkheden, en hoewel gepersonaliseerde geneeskunde geen one-size-fits-all is, zou het medicijn pyronaridine voor sommigen een doorbraak kunnen zijn. De reis is nog niet voorbij - er is nog veel te doen - maar het veiligstellen van het patent op het medicijn is een belangrijke mijlpaal die toekomstige vooruitgang zal stimuleren."

Het medicijn werd dit voorjaar gepatenteerd in samenwerking met Armetica, dat werkt aan de ontwikkeling van kankerbehandelingen. Het patent, verleend door het United States Patent and Trademark Office, erkent Aguilera als de uitvinder en eigenaar van het intellectuele eigendom met betrekking tot het gebruik van pyronaridine bij kanker.

Bronnen: