Helvetesildvaksine reduserer risikoen for demens med 20 %, viser nye studier

Helvetesildvaksine reduserer risikoen for demens med 20 %, viser nye studier

En helvetesild kan gjøre mer enn å forhindre utslett - den kan bidra til å beskytte den aldrende hjernen mot demens, ifølge en landemerkestudie som bruker virkelige data fra Storbritannia.

En rutinevaksine kan gjøre mer enn bare å beskytte mot varicella-zoster-virus - det kan hjelpeNatur. I en fersk studie rapporterte et forskerteam ved Stanford University at herpes zoster (Gurpols)-vaksinen kan redusere risikoen for å utvikle demens, og tilbyr et potensielt nytt verktøy i kampen mot kognitiv tilbakegang.

Sammenheng mellom herpesvirus og demens

I årevis har forskere studert potensielle sammenhenger mellom nevrotrope herpesvirus og demens. Noen bevis tyder på at infeksjoner forårsaket av disse virusene kan bidra til nevrodegenerasjon. Mens vaksinasjon ofte brukes for å forhindre infeksjoner, viser ny forskning at vaksiner, spesielt levende svekkede, kan ha bredere effekter på immunsystemet og noen ganger kan påvirke tilstander som ikke er relatert til sykdommen som er målrettet.

Tidligere studier som undersøkte forholdet mellom vaksiner og demens har imidlertid slitt med en nøkkelutfordring - sammenheng fra årsak. Mange har ganske enkelt sammenlignet demensrater mellom vaksinerte og uvaksinerte mennesker, men denne tilnærmingen er utsatt for skjevhet. I tillegg kan faktorer som personlig helsebevissthet, tilgang til helsehjelp og til og med kognitiv evne påvirke om noen blir vaksinert, noe som gjør det vanskelig å isolere vaksinens sanne effekt.

Om studiet

Tidspunktet for vaksinasjon var viktig: Voksne som tidligere vaksinerte seg innenfor kvalifikasjonsvinduet så litt større reduksjoner i demensrisiko, noe som tyder på at rettidig vaksinasjon forstørrer fordelene.

I denne studien brukte forskere reglene for kvalifisering av vaksiner i Wales, Storbritannia (Storbritannia) for å vurdere effekten av herpes zoster-vaksinen på demensrisiko. I Storbritannia ble kvalifikasjonen for herpes zoster-vaksinen utelukkende bestemt av fødselsdato. De som ble født 2. september 1933 eller senere var kvalifisert til å motta vaksinen, mens de som ble født like før den datoen ikke var det.

Dette ga forskerne en unik mulighet til å undersøke effekten av vaksinen på demensrisiko, ettersom fødsler neppe har noen andre aspekter av livet enn deres tilgang til vaksinen på en meningsfull måte. Denne sjeldne policy-funksjonen tillot forskere å bruke et regresjonsdiskontinuitetsdesign og simulere et naturlig eksperiment som er svært forvirrende. Forfatterne bekreftet også resultatene sine ved å bruke en DID-IV (instrumentell variabel) tilnærming, noe som ytterligere styrket robustheten til årsakspåstandene deres.

Ved å analysere store elektroniske helsejournaler var forskerne i stand til å sammenligne langsiktig demensrisiko mellom disse to gruppene, samtidig som forstyrrende faktorer ble minimert. Resultatene ble bekreftet i en sekundær analyse av demensdødsfall i England og Wales, noe som ytterligere styrket årsaksslutningen. Studien brukte regresjonsdiskontinuitetsdesign, en statistisk teknikk som brukes til å bestemme årsakssammenhenger, og analyserte data fra en syv-års oppfølgingsperiode.

Nøkkelinnsikt

Ingen "dobbel fordel" for høyrisikogrupper: Vaksinens effekt på demens var ikke forskjellig for personer med diabetes eller hjertesykdom, noe som overrasket forskere som forventet større beskyttelse i disse populasjonene.

Studien fant at mottak av herpes zoster-vaksinen var assosiert med en reduksjon på 3,5 prosentpoeng i demensdiagnoser over syv år, noe som resulterte i en relativ nedgang på 20 %. Dette anslaget står for det faktum at ikke alle personer som var kvalifisert faktisk fikk vaksinen. Den beskyttende effekten var sterkere hos kvinner og nådde statistisk signifikans, mens resultatene hos menn var inkonklusive på grunn av større konfidensintervaller.

For å bekrefte funnene deres utførte forskerne en egen analyse ved å bruke dødsattestdata. Denne sekundære analysen støttet deres første konklusjoner, og viste at kvalifisering for herpes zoster-vaksinen reduserte demensrelaterte dødsfall med omtrent 5 % på ni år.

Utover demens, bekreftet studien også at vaksinen betydelig reduserte forekomsten av helvetesild, i samsvar med data fra kliniske studier. Den observerte reduksjonen i demensrisiko kunne imidlertid ikke fullt ut forklares med en reduksjon i helvetesildtilfeller, noe som tyder på at andre mekanismer kan være på spill. Bemerkelsesverdig nok ble reduksjonen i demensforekomst ikke synlig før mer enn et år etter forenkling, noe som støtter teorier om langsiktig immunmodulering.

Forskere undersøkte flere potensielle forklaringer på vaksinens tilsynelatende beskyttende effekt. En hypotese var at vaksinen undertrykte reaktiveringer av varicella-zoster-viruset, som forårsaker helvetesild. Noen studier har antydet at slike virale reaktiveringer kan bidra til nevroinflammasjon, en nøkkelfaktor i utviklingen av demens.

Sykehusinnleggelser falt: Voksne vaksinert over demens hadde 12 % færre sykehusinnleggelser for luftveisinfeksjoner – en potensiell indikasjon på vaksinens bredere immuneffekter.

En annen potensiell mekanisme antydet en bredere immunmodulerende effekt av vaksinen. Levende vaksiner som herpes zoster-vaksinen kan stimulere immunsystemet på måter utenfor deres primære mål. Dette immunforsvaret kan hjelpe kroppen med å bekjempe andre infeksjoner eller nevroinflammatoriske prosesser assosiert med demens, muligens gjennom mekanismer som trent immunitet eller heterolog adaptiv immunitet. Studien så også på hvordan tidligere influensavaksiner og autoimmune sykdommer kan endre effekten av vaksinen, og støtter hypotesen om at bredere immunmodulering kan bidra til å beskytte mot demens.

Selv om disse resultatene er overbevisende, erkjente forskerne flere begrensninger. En utfordring har vært potensialet for undergjenkjenning av demens i helsejournaler, da ikke alle tilfeller er offisielt diagnostisert. Studien fokuserte også på en spesifikk aldersgruppe for å anvende resultatene på yngre populasjoner.

En annen viktig faktor var at studien kun undersøkte den levende herpes zoster-vaksinen. Det er viktig at studien fokuserte på den levende vaksinen Zostavax, ettersom den rekombinante vaksinen Shingrix ble introdusert etter at studieperioden var over. Det er uklart om den nyere vaksinen vil ha samme innvirkning på demensrisiko.

Implikasjoner og konklusjoner

Demens er fortsatt en av de mest presserende folkehelseutfordringene over hele verden, uten noen kur tilgjengelig for øyeblikket. Hvis ytterligere forskning bekrefter at vaksiner kan redusere risikoen for demens, kan det åpne nye veier for forebygging. Hvis validert i andre settinger, kan helvetesildvaksinen representere en av de mest effektive og kostnadseffektive forebyggende strategiene for demens. Gitt den utbredte tilgjengeligheten og sikkerhetsprofilen til herpes zoster-vaksinen, antyder disse resultatene en lovende, lavrisiko-intervensjon som potensielt kan hjelpe millioner av mennesker.

Mens mer forskning er nødvendig for å forstå de eksakte mekanismene, gir denne studien overbevisende bevis på at herpes zoster-vaksinen kan gjøre mer enn bare å forhindre helvetesild - den kan også bidra til å beskytte den aldrende hjernen.

Jeg er nå 75 år gammel.
Jeg ble født i London i 1949, det tredje barnet til min mor og far. Jeg ble merket som en Rhesus-baby fordi jeg ble fortalt at huden min var oransje ved fødselen, og jeg gikk på sykehus i store deler av mitt tidlige liv, og jeg hadde helvetesild på grunn av vannkopper. Jeg husker det var ubehagelig.
Jeg er heldig ved at jeg har unngått mange alvorlige helseutfall som kunne vært farlige for meg.
Jeg hadde en god skolegang i grammatikkskoler og jeg jobbet med mannen min i vår egen suksessrike virksomhet mens jeg skrev ut strekkoder og etikettutskrifter for sykehus så vel som kommersielle og industrielle kunder.
Nå bor jeg både på Gold Coast i Australia som uavhengige pensjonister og blir undersøkt for de tidlige symptomene på Alzheimers, men jeg tror det er i de tidlige stadiene da jeg var vitne til bortgangen til min mor i England med Alzheimers i hennes senere år ved 80 og 95, og jeg kan gjøre alt for å unngå en slik slutt.
Forrige uke hadde jeg en kjernefysisk PET-skanning, så jeg håper å beholde det australske førerkortet mitt.

Kilder: