Nova tecnologia de ressonância magnética permite cirurgia que muda a vida de pacientes com epilepsia

Nova tecnologia de ressonância magnética permite cirurgia que muda a vida de pacientes com epilepsia

Uma nova técnica permitiu que scanners ultrapoderosos de ressonância magnética (MRI) identificassem pequenas diferenças nos cérebros dos pacientes que causam epilepsia resistente ao tratamento. No primeiro estudo a utilizar esta abordagem, os médicos do Hospital Adenbrooke, em Cambridge, ao oferecerem cirurgia aos pacientes, permitiram-lhes curar a sua condição.

Anteriormente, os scanners de ressonância magnética 7T – assim chamados porque operam com um campo magnético de 7 Tesla, mais que o dobro da força dos scanners 3T anteriores – sofriam de pontos negros de sinal em partes cruciais do cérebro. Mas na pesquisa publicada hoje emepilepsiaPesquisadores em Cambridge e Paris usaram uma técnica que supera esse problema.

Cerca de 360.000 pessoas no Reino Unido têm uma doença conhecida como epilepsia focal, que faz com que as convulsões se espalhem a partir de uma parte do cérebro. Um terço destas pessoas tem convulsões persistentes apesar da medicação, e o único tratamento que pode curar a sua condição é a cirurgia. As crises epilépticas são o sexto motivo mais comum de internação hospitalar.

Para que os cirurgiões possam realizar este procedimento, eles devem ser capazes de ver as lesões (tecido doente) no cérebro que são responsáveis ​​pelas convulsões. Então eles podem descobrir exatamente quais áreas remover para curar a epilepsia do paciente. Se os cirurgiões puderem ver as lesões nos exames de ressonância magnética, isso poderá dobrar a chance de o paciente ficar livre de convulsões após a cirurgia.

Os scanners de ressonância magnética 7T de campo ultra-alto permitem uma resolução muito mais detalhada para exames cerebrais e foram demonstrados em outros países como sendo melhores do que os melhores scanners de ressonância magnética 3T do NHS na detecção dessas lesões em pacientes com epilepsia resistente a medicamentos (e na verdade a maioria dos hospitais do NHS têm scanners de 1,5T ainda mais fracos). No entanto, as varreduras de ressonância magnética 7T são propensas a manchas escuras chamadas interrupções de sinal. Essas desistências geralmente ocorrem nos lobos temporais, onde surge a maioria dos casos de epilepsia.

Para superar este problema, investigadores do Wolfson Brain Imaging Center da Universidade de Cambridge e colegas da Université Paris-Saclay testaram uma técnica conhecida como “transmissão paralela”, que utiliza oito transmissores no cérebro em vez de apenas um para evitar as falhas problemáticas.

Os scanners de ressonância magnética costumavam usar um único transmissor de rádio, mas de maneira semelhante aos roteadores Wi-Fi individuais, eles deixam áreas onde você tem dificuldade para obter sinal, então esses scanners tendem a deixar pontos pretos nas varreduras cerebrais onde era difícil detectar o tecido de interesse.

Ao usar vários transmissores de rádio colocados ao redor da cabeça do paciente – como uma rede WiFi em sua casa – podemos obter imagens muito mais nítidas com menos pontos pretos. Isto é importante para exames de epilepsia porque precisamos ser muito específicos sobre qual parte do cérebro está se comportando mal.

As sequências plug-and-play do grupo de Paris evitam a necessidade de calibrar o scanner em cada visita, tornando conveniente o uso desses exames para digitalizar pacientes. “

Chris Rodgers, professor de imagens biomédicas, Universidade de Cambridge

A equipe testou sua abordagem em 31 pacientes com epilepsia resistente a medicamentos recrutados no Addenbrooke Hospital, parte do Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust (CUH), para ver se o scanner 7T com transmissor paralelo era melhor do que os scanners 3T convencionais na detecção de lesões cerebrais.

Eles descobriram que o scanner transmissor paralelo 7T identificou lesões estruturais anteriormente invisíveis em nove pacientes. Ele confirmou lesões suspeitas detectadas usando scanners 3T em quatro pacientes e mostrou que lesões suspeitas não poderiam ser contabilizadas em pacientes adicionais.

As imagens 7T do transmissor paralelo foram mais nítidas do que as imagens 7T tradicionais (“transmissor único”) em mais da metade dos casos (57%), e nos demais casos as imagens foram igualmente nítidas. Os scanners de remetente único nunca superaram os scanners de remetente paralelo.

Como resultado dos resultados, mais da metade dos pacientes (18 pacientes ou 58%) tiveram o tratamento da epilepsia alterado. Nove pacientes foram submetidos à cirurgia para remoção da lesão e a um paciente foi oferecida terapia de calor intersticial a laser (onde o calor é usado para remover a lesão). Em três pacientes, os exames mostraram lesões mais complexas, o que significa que a cirurgia não era mais uma opção. Cinco pacientes receberam eletroencefalografia estereotáxica (Seeg), técnica para mapear as lesões por meio de eletrodos inseridos no cérebro, devido ao tamanho ou localização das lesões. Este procedimento não é usado para todos, pois é muito caro e invasivo, e os exames 7T permitiram que os pacientes com maior probabilidade fossem úteis.

Thomas, do Departamento de Neurociências Clínicas da Universidade e consultor da CUH, disse: “A epilepsia que não responde à medicação ansiolítica pode ter um grande impacto na vida dos pacientes.

“Os scanners 7T têm se mostrado promissores nos últimos anos desde a sua introdução e, graças a esta nova tecnologia, mais pacientes com epilepsia estão sendo submetidos a cirurgias que mudam suas vidas.”
Quando a equipe perguntou aos pacientes sobre suas experiências subsequentes, os pacientes relataram apenas experiências negativas menores e ocasionais, como tontura ao entrar no scanner e claustrofobia adicional causada pela bobina da cabeça. Isto sugere que a ressonância magnética 7T de transmissão paralela é aceitável para os pacientes.

A pesquisa foi apoiada pelo Fundo Acadêmico dos Hospitais da Universidade de Cambridge e pelo Conselho de Pesquisa Médica, com apoio do Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados do Centro de Pesquisa Biomédica de Cambridge.

Dr. Cope é membro oficial do Murray Edwards College, Cambridge. O professor Rodgers está de folga em Peterhouse, em Cambridge.

“Depois que fiz a operação, obviamente foi a decisão certa”: Amanda Bradbury

Amanda Bradbury, 29 anos, queria ser designer de interiores quando era mais jovem. Ela começou um curso na universidade, mas embora fosse uma matéria que ela gostava muito, ela se viu sobrecarregada, com dificuldade de concentração e ficando cada vez mais ansiosa. Eventualmente, tornou-se demais e ela teve que sair.

O que Amanda não sabia era que seus problemas eram causados ​​por uma pequena falha em seu cérebro que a fazia ter convulsões – a chamada “epilepsia focal”.

A princípio, os sinais mais óbvios desses ataques eram auras, distorções na visão. Estes começaram quando ela tinha cerca de 19 anos, mas os seus sintomas tornaram-se mais frequentes e problemáticos. Muitas vezes ela ficava extremamente ansiosa, com dificuldade para se concentrar e acompanhar as conversas, esquecendo-se de coisas, tendo dificuldade para falar ou até mesmo para engolir.

“Uma das coisas que aconteceria antes de uma convulsão é que eu teria uma intensa sensação de medo.

Isso afetou até as coisas mais simples, diz ela. "Eu saía muito menos de casa por causa do nervosismo, porque isso pode afetar sua memória quando você tem uma convulsão. Eu ficaria nervoso demais para falar porque ficaria confuso. Eu sempre não tinha certeza do que estava acontecendo."

Por algum tempo ela descartou seus sintomas. Mas quando ela se mudou para Cambridge para morar com a irmã, o que estava acontecendo tornou-se mais difícil de ignorar.

“Como eu morava com alguém que me conhecia, [minha irmã] via que certas coisas não faziam sentido. Eu não conseguia me concentrar tanto, ou dizia palavras que não tinham relação com algo que estávamos fazendo.”

Incentivada pela irmã, ela procurou ajuda médica. Os médicos do Hospital Addenbrooke, em Cambridge, diagnosticaram-na com epilepsia central. De repente, tudo fez sentido para ela. Mas o que foi surpreendente foi a frequência com que ela teve esses ataques. Embora ela acreditasse que se apresentava algumas vezes por semana, as gravações do Brainwave revelaram que ela, na verdade, as apresentava várias vezes ao dia.

Amanda recebeu medicamentos para tratar sua condição, mas apesar de tentar três medicamentos diferentes, alguns dos quais inicialmente pareciam reduzir seus sintomas, nenhum deles foi eficaz. Foi quando os médicos sugeriram a cirurgia.

A lesão de Amanda era grande o suficiente para ser visível nos scanners de ressonância magnética 3T (para muitos pacientes, as lesões não são claramente visíveis nesses scanners, e é aí que os scanners de ressonância magnética 7T de campo ultra-alto podem ajudar). A lesão estava na amígdala, a parte do cérebro responsável pelo controle das emoções, o que explicava por que ela se sentia tão ansiosa antes e durante um episódio.

Como a equipe de Cambridge conseguiu determinar a lesão, os cirurgiões conseguiram removê-la.

Logo após a cirurgia, Amanda se sentiu diferente – menos cansada, mais energizada e menos ansiosa. As pessoas ao seu redor também notaram uma diferença, pois ela conseguiu se concentrar e se concentrar mais.

Ela usa o exemplo de uma tarefa cotidiana que parece trivial para a maioria de nós para ilustrar a diferença que a Operação fez.

“Uma coisa que posso fazer com muito mais facilidade agora é limpar a cozinha!” ela diz. “Posso me levantar, me concentrar no que estou fazendo e conversar enquanto faço isso.”

Ela estava tão acostumada a ter convulsões e a lutar dia após dia que foi preciso seu desaparecimento para lhe mostrar como era a normalidade. Ela agora trabalha em administração de escritório, mas quer voltar ao design de interiores como hobby.

"Quero tentar fazer coisas que gosto, como design de interiores e coisas artísticas. Quero experimentar mais essas coisas."

Embora tenha demorado algum tempo para aceitar o diagnóstico, chamando-o de “mentalmente opressor”, Amanda agora está muito aberta sobre sua epilepsia. Perceber que ela fazia parte de uma comunidade de pessoas que viviam com a doença, que ela não estava passando por essas coisas sozinha, a ajudou, e ela quer ajudar outras pessoas, se sentir apoiada.

Ela também não se arrepende de ter feito a cirurgia. Embora parecesse uma grande decisão na época, ela deixou claro para si mesma que estava em boas mãos e que isso poderia realmente ajudá-la.

“Depois que fiz a cirurgia, apesar de toda a cura, foi obviamente a decisão certa”, diz ela. "De repente, percebi que poderia fazer muitas outras coisas. Isso me fez começar a pensar: Ah, o que posso fazer? As coisas pareciam muito mais possíveis, como se de repente eu pudesse fazer muito mais coisas."

Fontes: