Bonus od 20.000 dolara među najnovijim potezima za poboljšanje kalifornijskog sustava mentalnog zdravlja u Kaliforniji

Bonus od 20.000 dolara među najnovijim potezima za poboljšanje kalifornijskog sustava mentalnog zdravlja u Kaliforniji

Nakon desetljeća neuspjelih pokušaja da se poboljšaju zatvorski uvjeti u Kaliforniji, odabira neustavnih i odgovornih samoubojstava, odvjetnici i savezni suci se klade da će bonusi i bolji poslovi konačno biti dovoljni da privuku i zadrže pružatelje usluga mentalnog zdravlja potrebne za liječenje zatvorenika.

Sredstva dolaze od gotovo 200 milijuna dolara federalnih kazni nametnutih zbog nedostatka napretka Kalifornije u zapošljavanju dovoljnog broja radnika za mentalno zdravlje. Oni će se koristiti za bonuse pri zapošljavanju i zadržavanju, uključujući dodatnih 20.000 dolara za psihologe i psihijatrijske socijalne radnike — uloge s najvišom stopom slobodnih radnih mjesta — i 5.000 dolara za psihijatre i rekreacijske terapeute.

“Mislim da je važno istaknuti da je to novac koji je država uštedjela nezapošljavanjem ljudi na ova radna mjesta”, rekao je Michael Bien, odvjetnik koji je zastupao otprilike jednu trećinu kalifornijskih zatvorenika s ozbiljnim mentalnim bolestima u zajedničkoj tužbi. “I znamo da nijedan stav nije uzrokovao patnju, štetu, pa čak ni smrt.”

Novac je usmjeren na rješavanje problema s nedostatkom radnika za mentalno zdravlje u Kaliforniji i diljem zemlje. Državni dužnosnici krive taj nedostatak radnika za njihovu kroničnu nesposobnost da zadovolje razine zapošljavanja koje zahtijeva dugotrajna tužba - neuspjeh koji je nagnao federalnog suca da prošle godine naredi najvišim dužnosnicima na sudu. Sredstva će biti raspodijeljena nakon što je žalbeni sud potvrdio nepoštivanje suda u ožujku, rekavši da nedostatak osoblja utječe na to mogu li zatvorenici pristupiti "osnovnoj, čak i životno važnoj skrbi". Plan potrošnje zajednički su izradili odvjetnici koji zastupaju zatvorenike i državni dužnosnici.

Janet Coffman, profesorica na Institutu za studije zdravstvene politike Sveučilišta Kalifornija-San Francisco, rekla je da bi planirana poboljšanja radnih uvjeta trebala pomoći pri zapošljavanju, ali je bila skeptična u pogledu utjecaja bonusa.

"Ono što ne vidim je kontinuirano povećanje, dugoročno povećanje plaća, za koje mislim da je vjerojatno učinkovitije za zadržavanje od jednokratnih bonusa", rekao je Coffman.

Država nije zauzela takav stav. Njegova vještakinja, laburistička ekonomistica Erica Greulich, pokazala je tijekom suđenja 2023. koje je dovelo do kazni da više plaće vjerojatno neće povećati zapošljavanje.

Suočen s manjkom od 12 milijardi dolara, guverner Gavin Newsom u svibnju je predložio 767 milijuna dolara smanjenja plaća u cijeloj državnoj vladi što bi "izuzetno otežalo popunjavanje kronično upražnjenih pozicija za mentalno zdravlje", rekao je Abdul Johnson, glavni pregovarač za pregovaračku jedinicu koja predstavlja poslove zdravstvenih i ljudskih usluga u zatvorima i drugim tijelima. Rekao je kako vjeruje da bi Kalifornija trebala dodati plaće za dugovječnost kako bi zadržala zaposlenike veterane i plaćala više u područjima s višim troškovima života.

Na prvi pogled, plaće za radna mjesta mentalnog zdravlja u kalifornijskim zatvorima konkurentne su privatnom sektoru. Na primjer, raspon za zatvorskog psihologa je 133.932 dolara do 162.372 dolara, dok je godišnji medijan za psihologe u Kaliforniji bio 117.630 do 137.540 dolara prošle godine. Najnoviji ugovor države sa zatvorskim psihijatrima već uključuje 15% bonusa, uz druge zaslađivače, s rasponom državne plaće od 360.000 dolara, gotovo 34.000 dolara iznad prosječne plaće u Kaliforniji.

Međutim, zatvori u Kaliforniji natječu se za radnike za bihevioralno zdravlje zbog manjka psihologa i psihijatara u državi od otprilike 40%, a očekuje se da će se nedostatak pogoršati. Više od godinu dana prije sudske odluke o nepoštivanju suda, postotak slobodnih radnih mjesta za psihologe nikada nije pao ispod 35 posto – država trenutačno zapošljava gotovo 300 takvih pozicija – dok su se nepopunjena radna mjesta među socijalnim radnicima kretala od 17 do 29 posto. Sud je presudio da je država nadgledala "odgovarajuće" zapošljavanje psihijatara i rekreacijskih terapeuta, ali je samo povremeno uspjela smanjiti stopu slobodnih radnih mjesta ispod maksimalnih 10%. Dužnosnici su u procesu dodavanja nekoliko novih pozicija koje ispunjavaju uvjete za bonuse.

Dodatno komplicirajući pritisak na zapošljavanje, druge organizacije koje zapošljavaju ove stručnjake mogu ponuditi konkurentnije pakete koji mogu uključivati ​​bonuse i druge beneficije, prema izjavama danim tijekom probe 2023.

Država također usvaja novu hibridnu radnu politiku koja omogućuje radnicima koji se bave mentalnim zdravljem da dio vremena provode na daljinu. Politikom će se država bolje natjecati s privatnim sektorom, osobito u udaljenim područjima gdje se nalaze mnogi zatvori, rekao je Coffman.

Novac od kazni također će poboljšati radno okruženje u kojem se odluka o žalbi "često donosila u obliku preuređenih ćelija bez prozora u starim i negrijanim zatvorima." Jednokratne isplate između 50.000 i 300.000 dolara ići će u razne zatvorske programe mentalnog zdravlja za novi namještaj i poboljšanja tretmana i uredskog prostora.

"Rad u zatvoru težak je i opasan posao", rekao je Johnson. “Naši članovi suočeni su sa stalnim prijetnjama, fizičkim napadima i iznimno visokim slučajevima.”

Angela Reinhold, nadzorna psihijatrijska socijalna radnica u kalifornijskom popravnom zavodu u Tehachapiju, rekla je tijekom saslušanja 2023. da se njezin ured nalazi u ormaru i da sadrži namještaj "od 1970-ih do 1970-ih".

Usporedila je svoju situaciju sa situacijom kolegice koja je nedavno otišla na sigurniji i bolje plaćeni posao u privatnom sektoru.

"Vrlo je uzbuđena što će dobiti kupaonicu s dvoslojnim toaletnim papirom, a da ne spominjemo drugu uredsku opremu koja je najsuvremenija i sobu za tretmane i ured s ovom vrstom tehnologije na umu", rekao je Reinhold. "Ona ne riskira svoju sigurnost sa svojim pacijentima i radi na daljinu tri puta tjedno."

Alexandra David, voditeljica mentalnog zdravlja u Kalifornijskom medicinskom centru u Vacavilleu, opisala je rad u zgradama bez odgovarajućeg grijanja ili hlađenja, sa stropovima koji propuštaju vodu i poplavljenim kliničkim uredima.

"Znate, to je stari zatvor. Ima mirisa, a ponekad i glodavaca", rekao je David na istim ročištima.

Kalifornijski odjel za zatvore i rehabilitaciju nije odgovorio na zahtjeve za komentar o planu potrošnje.

U onome što je Bien opisao kao nastojanje da se izbjegne loša volja, svi zaposlenici mentalnog zdravlja imat će koristi od nove potrošnje, pri čemu će sadašnji zaposlenici i novozaposleni dobiti jednokratne bonuse od 10.000 dolara. Svi zaposlenici Popravnog odjela, ne samo zaposlenici mentalnog zdravlja, također imaju pravo na primanje 5000 dolara za preporuke koje dovode do novih zapošljavanja u područjima s nedostatkom osoblja. Država procjenjuje da će bonusi koštati oko 44 milijuna dolara, iako projekcija ne uključuje bonuse za preporuke ili bonuse isplaćene novim zaposlenicima zaposlenima tijekom godine.

Budući bonusi i drugi poticaji vjerojatno će ovisiti o preporukama sudskog upravitelja koji razvija dugoročni plan za usklađivanje zatvorskog sustava mentalnog zdravlja s ustavnim standardima.

"Vjerujemo da moraju bolje s novcem, ali sam novac nije rješenje", rekao je Bien. "I zato pokušavamo osigurati ove radne uvjete kao i bonuse."

Ovaj je članak izradio KFF Health News, koji izdaje California Healthline, urednički neovisnu službu California Health Care Foundation.

Izvori: