3 ting at se for mental sundhed i Trumps tidlige budgetforslag

3 ting at se for mental sundhed i Trumps tidlige budgetforslag

Siden præsident Donald Trump offentliggjorde sit budgetplan for 2026 i begyndelsen af ​​maj og opfordrede til 163 milliarder dollars i føderale nedskæringer, har meget af opmærksomheden fokuseret på hans sløring af udenlandsk bistand og øget grænsesikkerhed. Men forslaget indeholder også vigtige spor - midt i nogle blandede budskaber - om administrationens tilgang til to presserende folkesundhedsspørgsmål: mental sundhed og afhængighed.

I USA er der cirka 80.000 dødsfald hvert år i USA, ifølge nyere data, og næsten 50.000 dødsfald som følge af selvmord. Trumps forslag omfatter alvorlige nedskæringer på mere end 22,6 milliarder dollars til tre føderale agenturer, der behandler disse problemer og foreslår at eliminere programmer rettet mod selvmord og forebyggelse af overdosis. Administrationen siger, at dette vil strømline dens indsats, men fortalere, forskere og sundhedspraktiserende læger bekymrer sig om, at det kan gøre vejafgiften endnu værre.

Et forslag er naturligvis langt fra et endeligt budget.

Og dette er ikke engang et komplet budgetforslag. Det er, hvad folk på Capitol Hill kalder et "mager budget". Det dækker kun skønsmæssige udgifter, som Kongressen godkender hvert år, og ikke større berettigelsesprogrammer såsom Medicare, Medicaid og Social Security. Disse store billetter og mange andre detaljer vil blive behandlet i administrationens fulde budget i de kommende måneder.

Alligevel blev det tidlige forslag evalueret sammen med administrationens tidligere handlinger - herunder at skjule føderale sundhedsarbejdere og afskære tilskud til afhængighedsopsvingsprogrammer.

"De har ikke givet det nok detaljer til virkelig at foretage vurderinger om specifikke politikker," sagde Rodney Whitlock, en vicepræsident hos McDermott+ konsulentfirmaet og en mangeårig ansat i det republikanske senat. Men "Selv på et tyndt budget skal du tage det alvorligt og tænke: 'Åh ja, de vil prøve at få det til at ske'."

Omkring to uger før Trump frigav sit slanke budget, blev et foreløbigt budgetdokument for Department of Health and Human Services lækket, som viste dybe finansieringsnedskæringer og lister over programmer, der skulle elimineres.

Uoverensstemmelser mellem disse to dokumenter - det officielle, slanke budget og de mere detaljerede, har kastet budgetprocessen i endnu mere uorden end normalt.

Her er tre ting, som millioner af amerikanere med psykisk sygdom eller afhængighed og deres kære bør huske på, efterhånden som processen skrider frem.

1. Der er betydelig forvirring om fremtiden for selvmordsforebyggelsesprogrammer, herunder landets hotline for mental sundhed, 988.

Trump planlægger at bruge 520 millioner dollars på 988-systemet næste år - det samme beløb som i indeværende regnskabsår, sagde Rachel Cauley, en talsmand for Det Hvide Hus Office of Management and Budget. Hun fortalte KFF Health News, at præsidentens budget vil omfatte yderligere 95 millioner dollars til andre selvmordsforebyggelsesprogrammer.

Men det er langt fra klart, når man ser det officielle budgetdokument, der er udgivet indtil videre.

Trumps slanke forslag kræver en nedskæring på mere end 1 milliard dollar til Substance Abuse and Mental Health Services Administration, regeringens ledende agentur for alt relateret til mental sundhed og afhængighed. Forslaget siger, at meget af dette kommer fra "eliminering af ineffektiv finansiering" til SAMHSA-programmer af regional og national betydning.

Denne spand af udgifter omfatter en række tilskudsprogrammer inden for områder, herunder børns mentale sundhed og forebyggelse af hjemløshed. Budgetdokumenter fra indeværende regnskabsår viser, at nogle af de dyreste programmer under den titel fokuserer på selvmordsforebyggelse, herunder 988 tilskud til at sikre statslige og regionale callcentre håndterer de millioner af opkald og sms'er, kriselinjen modtager, Garrett Lee Smith-tilskud fokuseret på selvmordsforebyggelse af unge, og ingen selvmordstilskud Udvikle sundhedssystemer.

Mange mennesker anser disse programmer for afgørende i betragtning af landets igangværende selvmordskrise. Fra 2000 til 2018 steg den nationale selvmordsrate med 35 %. Selvom der var et lille fald i de følgende to år, vendte kursen tilbage til sit højeste i 2022.

988-systemet har foretaget mere end 9,8 millioner opkald og 2,5 millioner sms'er siden lanceringen i 2022 under Biden-administrationen.

"At skære ned på denne finansiering vil være katastrofalt," sagde Paul Nestadt, en psykiater og lektor ved Johns Hopkins University. "Der foregår en masse selvmordsforebyggelse på stats- eller endda lokalt niveau, men det er finansieret gennem føderale programmer."

Det slanke budgetforslag siger: "Disse programmer duplikerer enten andre føderale udgifter eller er for små til at have en national indvirkning."

Cauley svarede ikke på spørgsmål om, hvor hun fik tallene 988 og selvmordsforebyggelse, eller hvorfor de adskiller sig fra det, der var noteret i det tynde budget.

Selvom det er ret almindeligt at se uoverensstemmelser mellem en administrations forskellige budgetdokumenter, er disse dokumenter - og bekymringer over forskellene - forstærket i år på grund af Trump-teamets bestræbelser på at reducere føderale og statslige udgifter radikalt.

"Det er meget forvirrende," sagde Laurel Stine, chefadvokat og policy officer ved American Foundation for Suicide Prevention. "Vi vil sikre os, at 988 Lifeline er sikret," men det eneste officielt frigivne budgetdokument "taler slet ikke til det."

Et andet forvirringspunkt: Det slanke budget antyder, at stater kan gøre arbejdet ved at eliminere finansiering gennem separate bloktilskud, de modtager fra den føderale regering for at håndtere mental sundhed og afhængighed.

Disse tilskud er dog specifikt rettet mod at pleje mennesker med alvorlige psykiske lidelser og kan ikke bruges på selvmordsforebyggelse for den brede offentlighed.

2. Administrationen ønsker at skære i visse værktøjer, der bruges til at forhindre overdosering af lægemidler.

I det slanke budget siger Trump-administrationen, at den er forpligtet til at "reducere svøbe af dødbringende stoffer, der har ødelagt amerikanske samfund."

Den foreslår at eliminere Centers for Disease Control og National Centers for Disease Prevention and Injury Prevention and Control, som fører tilsyn med meget overdosisforebyggende arbejde, og konsolidering af Infectious Diseases and Opioids-programmet med tre andre programmer, hvilket effektivt reducerer budget og kapacitet.

Nogle fortalere, klinikere og forskere bekymrer sig om, at sådanne foranstaltninger vil overskygge de seneste fremskridt med hensyn til overdosisdødsfald.

"Præsident Trump siger, at han ønsker at beskytte amerikanere mod fentanyl," sagde Hanna Sharif-Kazemi, der arbejder med føderale spørgsmål for Drug Policy Alliance, en fortalergruppe for mennesker, der bruger stoffer. "Men den plan, han beskrev i sit budgetforslag, matcher virkelig ikke disse ord."

Forslaget henviser til "skadereduktionsbestræbelser", herunder levering af sterile sprøjter til dem, der bruger narkotika, som "farlige aktiviteter" og foreslår, at føderale fonde ikke bør støtte dem.

Indsprøjtningsserviceprogrammer er dog blandt de mest undersøgte interventioner og har vist sig at reducere overførslen af ​​infektionssygdomme som HIV og hepatitis uden at øge kriminalitet eller stofbrug.

De "gør også så meget mere end bare sprøjter," sagde Sharif-Kazemi og tilføjede, at de typisk distribuerer naloxon, som kan vende opioidoverdoser og forbinde folk til ressourcer til mad, bolig og behandling, der hjælper med at holde dem i live.

Uden disse programmer er smitsomme sygdomme mere tilbøjelige til at sprede sig til og påvirke det bredere samfund, sagde Nestadt, Johns Hopkins-professoren. "At eliminere disse programmer vil have en frygtelig indvirkning på befolkningen i USA, uanset om de bruger opioider eller ej."

3.. Forskningsnedskæringer rettet mod "Dei" kan forværre ulighederne i selvmords- og overdosisrater.

Trump-forslaget tager en økse til National Institutes of Health, udsletter næsten 18 milliarder dollars af forskningsbureauets budget og eliminerer flere centre inden for det, herunder National Institute on Minority and Health Disparities.

Disse handlinger svarer til Trumps igangværende angreb på "diversitets-, ligheds- og inklusionsprogrammer", som han kalder "vågnet" ideologi.

Forskere siger, at de foreslåede nedskæringer, hvis de bliver vedtaget, kan hæmme indsatsen for at adressere raceforskelle i mental sundhed og afhængighed, der er blevet stadig mere fremtrædende.

Selvom nationale dødsfald er faldet i løbet af det seneste år, er antallet steget i mange sorte og indianske samfund.

Selvmordsraterne steg hurtigere for sorte amerikanere end for deres hvide kolleger. I begyndelsen af ​​Covid-19-pandemien, da selvmordsraterne faldt for hvide amerikanere, udviklede de sig i den modsatte retning for sorte amerikanere og andre farvede samfund.

"Det forekommer for lægmanden, at selvmord er selvmord, overdosis er overdosis," sagde Nestadt. Dataene viser dog, at tendenserne varierer for forskellige grupper. Det betyder, at de faktorer, der fører dem til selvmord - og de indgreb, der kan redde deres liv - kan variere.

"Hvis jeg ønsker at nå mennesker med selvmordstanker, som er en veluddannet, velhavende befolkning, der har adgang til sundhedspleje, vil jeg gå til læger og børnelæger for at implementere interventioner," sagde Nestadt. Men da han forsøgte at nå sorte teenagere i byerne, som har begrænset adgang til sundhedspleje, "måske er det en kirke" eller en frisørbutik, sagde han.

Nestadt arbejder i øjeblikket på en CDC-finansieret undersøgelse, hvor han interviewer familie og venner til sorte unge, der er døde af selvmord, for at forstå, hvad der førte til dette punkt, og hvordan det kunne have været forhindret. Han frygter, at hans finansiering kan blive skåret ned hver dag.

Hvad sker der så?

Intet i et Trump-budgetforslag er endeligt. Lovgiveren har beføjelsen til at bestemme føderale udgifter.

Selvom nogle fortalere bekymrer sig om, at republikanerne i kongressen blot vil acceptere Trumps krav, sagde Whitlock, McDermott+-rådgiveren: "Kongressen vil altid gerne udtrykke sin vilje, og dette vil ikke være anderledes."

Susan Collins, den republikanske formand for Senatets bevillingskomité, som fører tilsyn med budgettet, har sagt, at hun har "alvorlige indvendinger" mod nogle af de foreslåede nedskæringer.

Og da sundheds- og menneskelige tjenesters sekretær Robert F. Kennedy Jr. dukkede op for hus- og senatudvalgene den 14. maj, skubbede nogle lovgivere regeringens planer tilbage. Rep. Madeleine Dean (D-Pa.) holdt en pakke med naloxon op og sagde, at regeringen burde øge antallet af overdosisdødsfald i stedet for at lukke ned for Samhsa.

"Hjælp os med at redde flere liv," sagde hun. "Rør på den ikke og sluk den."

Kilder: