3 πράγματα που πρέπει να προσέξετε για την ψυχική υγεία στις πρώτες προτάσεις προϋπολογισμού του Τραμπ

3 πράγματα που πρέπει να προσέξετε για την ψυχική υγεία στις πρώτες προτάσεις προϋπολογισμού του Τραμπ

Από τότε που ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δημοσίευσε το προσχέδιο του προϋπολογισμού του 2026 στις αρχές Μαΐου και ζήτησε 163 δισεκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακές περικοπές, μεγάλο μέρος της προσοχής επικεντρώθηκε στη συσκότιση της ξένης βοήθειας και στην ενίσχυση της ασφάλειας των συνόρων. Αλλά η πρόταση περιέχει επίσης σημαντικές ενδείξεις - εν μέσω κάποιων ανάμεικτων μηνυμάτων - σχετικά με την προσέγγιση της διοίκησης σε δύο πιεστικά ζητήματα δημόσιας υγείας: την ψυχική υγεία και τον εθισμό.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπάρχουν περίπου 80.000 θάνατοι κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία, και σχεδόν 50.000 θάνατοι από αυτοκτονία. Η πρόταση του Τραμπ περιλαμβάνει σοβαρές περικοπές άνω των 22,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε τρεις ομοσπονδιακές υπηρεσίες που αντιμετωπίζουν αυτά τα ζητήματα και προτείνουν την εξάλειψη προγραμμάτων που στοχεύουν στην πρόληψη της αυτοκτονίας και της υπερβολικής δόσης. Η διοίκηση λέει ότι αυτό θα εξορθολογίσει τις προσπάθειές της, αλλά οι υποστηρικτές, οι ερευνητές και οι επαγγελματίες της δημόσιας υγείας ανησυχούν ότι θα μπορούσε να επιδεινώσει τον απολογισμό.

Φυσικά, μια πρόταση απέχει πολύ από τον τελικό προϋπολογισμό.

Και αυτό δεν είναι καν μια ολοκληρωμένη πρόταση προϋπολογισμού. Είναι αυτό που οι άνθρωποι στο Καπιτώλιο αποκαλούν «κοκαλιάρη προϋπολογισμό». Καλύπτει μόνο τις προαιρετικές δαπάνες που το Κογκρέσο εγκρίνει κάθε χρόνο και όχι μεγάλα προγράμματα δικαιωμάτων όπως το Medicare, το Medicaid και την Κοινωνική Ασφάλιση. Αυτά τα μεγάλα εισιτήρια και πολλές άλλες λεπτομέρειες θα εξεταστούν στον πλήρη προϋπολογισμό της διοίκησης τους επόμενους μήνες.

Ωστόσο, η πρώιμη πρόταση αξιολογήθηκε παράλληλα με τις προηγούμενες ενέργειες της διοίκησης - συμπεριλαμβανομένης της απόκρυψης των ομοσπονδιακών εργαζομένων στον τομέα της υγείας και της διακοπής των επιχορηγήσεων για προγράμματα απεξάρτησης.

«Δεν έχουν δώσει αρκετές λεπτομέρειες για να κάνουν πραγματικά εκτιμήσεις σχετικά με συγκεκριμένες πολιτικές», δήλωσε ο Rodney Whitlock, αντιπρόεδρος στην εταιρεία συμβούλων McDermott+ και επί μακρόν στέλεχος της Ρεπουμπλικανικής Γερουσίας. Αλλά "Ακόμα και με έναν μικρό προϋπολογισμό, πρέπει να το πάρετε στα σοβαρά και να σκεφτείτε, "Ω ναι, θα προσπαθήσουν να το κάνουν αυτό".

Περίπου δύο εβδομάδες πριν ο Τραμπ δημοσιοποιήσει τον περιορισμένο προϋπολογισμό του, διέρρευσε ένα προκαταρκτικό έγγραφο προϋπολογισμού για το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, το οποίο έδειχνε βαθιές περικοπές χρηματοδότησης και λίστες με προγράμματα που σχεδιάζονται να καταργηθούν.

Οι αποκλίσεις μεταξύ αυτών των δύο εγγράφων - του επίσημου, περιορισμένου προϋπολογισμού και των πιο λεπτομερών, έχουν φέρει τη διαδικασία του προϋπολογισμού σε ακόμη μεγαλύτερη αταξία από ό,τι συνήθως.

Εδώ είναι τρία πράγματα που εκατομμύρια Αμερικανοί με ψυχικές ασθένειες ή εθισμό και τα αγαπημένα τους πρόσωπα πρέπει να έχουν υπόψη καθώς προχωρά η διαδικασία.

1. Υπάρχει σημαντική σύγχυση σχετικά με το μέλλον των προγραμμάτων πρόληψης αυτοκτονιών, συμπεριλαμβανομένης της τηλεφωνικής γραμμής ψυχικής υγείας της χώρας, 988.

Ο Τραμπ σχεδιάζει να δαπανήσει 520 εκατομμύρια δολάρια για το σύστημα 988 το επόμενο έτος - το ίδιο ποσό με το τρέχον οικονομικό έτος, δήλωσε η Rachel Cauley, εκπρόσωπος του Γραφείου Διαχείρισης και Προϋπολογισμού του Λευκού Οίκου. Είπε στο KFF Health News ότι ο προϋπολογισμός του προέδρου θα περιλαμβάνει επιπλέον 95 εκατομμύρια δολάρια για άλλα προγράμματα πρόληψης αυτοκτονιών.

Αλλά αυτό δεν είναι ξεκάθαρο αν κοιτάξετε το επίσημο έγγραφο προϋπολογισμού που έχει δημοσιευτεί μέχρι στιγμής.

Η λεπτή πρόταση του Τραμπ απαιτεί περικοπή άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων στη Διοίκηση Υπηρεσιών Κατάχρησης Ουσιών και Ψυχικής Υγείας, την κύρια υπηρεσία της κυβέρνησης για όλα τα πράγματα που σχετίζονται με την ψυχική υγεία και τον εθισμό. Η πρόταση λέει ότι πολλά από αυτά προέρχονται από την «εξάλειψη της αναποτελεσματικής χρηματοδότησης» για προγράμματα SAMHSA περιφερειακής και εθνικής σημασίας.

Αυτός ο κάδος δαπανών περιλαμβάνει μια ποικιλία προγραμμάτων επιχορήγησης σε τομείς όπως η ψυχική υγεία των παιδιών και η πρόληψη της έλλειψης στέγης. Τα έγγραφα προϋπολογισμού του τρέχοντος οικονομικού έτους δείχνουν μερικά από τα πιο ακριβά προγράμματα με αυτόν τον τίτλο επικεντρώνονται στην πρόληψη των αυτοκτονιών, συμπεριλαμβανομένων 988 επιχορηγήσεων για να διασφαλιστεί ότι τα κρατικά και περιφερειακά τηλεφωνικά κέντρα διαχειρίζονται τα εκατομμύρια των κλήσεων και των μηνυμάτων που λαμβάνει η γραμμή κρίσης, οι επιχορηγήσεις Garrett Lee Smith που επικεντρώνονται στην πρόληψη των αυτοκτονιών των νέων και καμία επιχορήγηση αυτοκτονίας Ανάπτυξη συστημάτων υγείας.

Πολλοί άνθρωποι θεωρούν αυτά τα προγράμματα κρίσιμα δεδομένης της συνεχιζόμενης κρίσης αυτοκτονιών στη χώρα. Από το 2000 έως το 2018, το εθνικό ποσοστό αυτοκτονιών αυξήθηκε κατά 35%. Αν και υπήρξε μια μικρή πτώση τα επόμενα δύο χρόνια, το ποσοστό επέστρεψε στο ανώτατο όριο το 2022.

Το σύστημα 988 έχει πραγματοποιήσει περισσότερες από 9,8 εκατομμύρια κλήσεις και 2,5 εκατομμύρια μηνύματα από την έναρξη λειτουργίας του το 2022 υπό την κυβέρνηση Μπάιντεν.

«Η περικοπή αυτής της χρηματοδότησης θα είναι καταστροφική», δήλωσε ο Paul Nestadt, ψυχίατρος και αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins. «Υπάρχει πολλή πρόληψη των αυτοκτονιών σε πολιτειακό ή ακόμα και τοπικό επίπεδο, αλλά χρηματοδοτείται μέσω ομοσπονδιακών προγραμμάτων».

Η μικρή πρόταση προϋπολογισμού αναφέρει: «Αυτά τα προγράμματα είτε αντιγράφουν άλλες ομοσπονδιακές δαπάνες είτε είναι πολύ μικρά για να έχουν εθνικό αντίκτυπο.

Η Cauley δεν απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με το πού πήρε τους αριθμούς 988 και την πρόληψη των αυτοκτονιών ή γιατί διαφέρουν από αυτό που σημειώθηκε στον περιορισμένο προϋπολογισμό.

Αν και είναι αρκετά συνηθισμένο να βλέπουμε αποκλίσεις μεταξύ των διαφόρων εγγράφων προϋπολογισμού μιας κυβέρνησης, αυτά τα έγγραφα - και οι ανησυχίες για τις διαφορές - ενισχύονται φέτος λόγω των προσπαθειών της ομάδας Τραμπ να μειώσει ριζικά τις ομοσπονδιακές και κρατικές κρατικές δαπάνες.

«Είναι πολύ μπερδεμένο», δήλωσε η Λόρελ Στάιν, επικεφαλής της υπεράσπισης και της πολιτικής στο Αμερικανικό Ίδρυμα για την Πρόληψη των Αυτοκτονιών. «Θέλουμε να βεβαιωθούμε ότι το 988 Lifeline είναι ασφαλές», αλλά το μόνο επίσημα δημοσιευμένο έγγραφο προϋπολογισμού «δεν μιλάει καθόλου για αυτό».

Ένα άλλο σημείο σύγχυσης: Ο περιορισμένος προϋπολογισμός υποδηλώνει ότι οι πολιτείες μπορούν να κάνουν τη δουλειά καταργώντας τη χρηματοδότηση μέσω χωριστών μπλοκ επιχορηγήσεων που λαμβάνουν από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για την αντιμετώπιση της ψυχικής υγείας και του εθισμού.

Ωστόσο, αυτές οι επιχορηγήσεις στοχεύουν ειδικά στη φροντίδα ατόμων με σοβαρές ψυχικές ασθένειες και δεν μπορούν να δαπανηθούν για την πρόληψη των αυτοκτονιών για το ευρύ κοινό.

2. Η διοίκηση θέλει να κόψει ορισμένα εργαλεία που χρησιμοποιούνται για την πρόληψη της υπερβολικής δόσης ναρκωτικών.

Στον περιορισμένο προϋπολογισμό, η κυβέρνηση Τραμπ λέει ότι έχει δεσμευτεί να «μειώσει τη μάστιγα των θανατηφόρων ναρκωτικών που έχουν καταστρέψει τις αμερικανικές κοινότητες».

Προτείνει την κατάργηση των Κέντρων Ελέγχου Νοσημάτων και των Εθνικών Κέντρων Πρόληψης Νοσημάτων και Πρόληψης και Ελέγχου Τραυματισμών, τα οποία επιβλέπουν πολλές εργασίες πρόληψης της υπερβολικής δόσης, και την ενοποίηση του Προγράμματος Λοιμωδών Νοσημάτων και Οπιοειδών με τρία άλλα προγράμματα, μειώνοντας ουσιαστικά τον προϋπολογισμό και την ικανότητα.

Ορισμένοι υποστηρικτές, κλινικοί γιατροί και ερευνητές ανησυχούν ότι τέτοια μέτρα θα επισκιάσουν την πρόσφατη πρόοδο στους θανάτους από υπερβολική δόση.

«Ο Πρόεδρος Τραμπ λέει ότι θέλει να προστατεύσει τους Αμερικανούς από τη φαιντανύλη», είπε η Χάνα Σαρίφ-Καζέμι, η οποία εργάζεται σε ομοσπονδιακά ζητήματα για την Drug Policy Alliance, μια ομάδα υπεράσπισης για άτομα που κάνουν χρήση ναρκωτικών. «Αλλά το σχέδιο που περιέγραψε στην πρόταση προϋπολογισμού του δεν ταιριάζει πραγματικά με αυτές τις λέξεις».

Η πρόταση αναφέρεται στις «προσπάθειες μείωσης της βλάβης», συμπεριλαμβανομένης της παροχής αποστειρωμένων συριγγών σε όσους χρησιμοποιούν ναρκωτικά, ως «επικίνδυνες δραστηριότητες» και προτείνει ότι τα ομοσπονδιακά κονδύλια δεν πρέπει να τις υποστηρίζουν.

Ωστόσο, τα προγράμματα υπηρεσιών ενέσεων είναι από τις πιο μελετημένες παρεμβάσεις και έχουν αποδειχθεί ότι μειώνουν τη μετάδοση μολυσματικών ασθενειών όπως ο ιός HIV και η ηπατίτιδα χωρίς αύξηση της εγκληματικότητας ή της χρήσης ναρκωτικών.

Επίσης «κάνουν πολλά περισσότερα από απλές σύριγγες», είπε ο Σαρίφ-Καζέμι, προσθέτοντας ότι συνήθως διανέμουν ναλοξόνη, η οποία μπορεί να αναστρέψει τις υπερβολικές δόσεις οπιοειδών και να συνδέσει τους ανθρώπους με πόρους για τροφή, στέγαση και θεραπεία που τους βοηθούν να κρατηθούν στη ζωή.

Χωρίς αυτά τα προγράμματα, οι μολυσματικές ασθένειες είναι πιο πιθανό να εξαπλωθούν και να επηρεάσουν την ευρύτερη κοινότητα, δήλωσε ο Nestadt, καθηγητής Johns Hopkins. «Η κατάργηση αυτών των προγραμμάτων θα έχει τρομερό αντίκτυπο στον πληθυσμό των Ηνωμένων Πολιτειών, είτε χρησιμοποιούν είτε όχι οπιοειδή».

3.. Οι ερευνητικές περικοπές που στοχεύουν το «Dei» θα μπορούσαν να επιδεινώσουν τις διαφορές στα ποσοστά αυτοκτονιών και υπερβολικής δόσης.

Η πρόταση Τραμπ βάζει ένα τσεκούρι στα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, εξαλείφοντας σχεδόν 18 δισεκατομμύρια δολάρια από τον προϋπολογισμό της ερευνητικής υπηρεσίας και εξαλείφοντας πολλά κέντρα εντός αυτού, συμπεριλαμβανομένου του Εθνικού Ινστιτούτου για τις Ανισότητες Μειονοτήτων και Υγείας.

Αυτές οι ενέργειες αντιστοιχούν στις συνεχιζόμενες επιθέσεις του Τραμπ στα «προγράμματα διαφορετικότητας, ισότητας και ένταξης», τα οποία αποκαλεί «ξυπνημένη» ιδεολογία.

Οι ερευνητές λένε ότι οι προτεινόμενες περικοπές, εάν εφαρμοστούν, θα μπορούσαν να παρεμποδίσουν τις προσπάθειες αντιμετώπισης των φυλετικών ανισοτήτων στην ψυχική υγεία και τον εθισμό που γίνονται όλο και πιο εμφανείς.

Αν και οι θάνατοι σε εθνικό επίπεδο μειώθηκαν τον περασμένο χρόνο, τα ποσοστά έχουν αυξηθεί σε πολλές κοινότητες μαύρων και ιθαγενών της Αμερικής.

Τα ποσοστά αυτοκτονιών αυξήθηκαν ταχύτερα για τους μαύρους Αμερικανούς παρά για τους λευκούς ομολόγους τους. Στην αρχή της πανδημίας του Covid-19, καθώς τα ποσοστά αυτοκτονιών μειώθηκαν για τους λευκούς Αμερικανούς, κινήθηκαν προς την αντίθετη κατεύθυνση για τους Μαύρους Αμερικανούς και άλλες έγχρωμες κοινότητες.

«Φαίνεται στον λαϊκό ότι η αυτοκτονία είναι αυτοκτονία, η υπερβολική δόση είναι υπερβολική δόση», είπε ο Nestadt. Ωστόσο, τα δεδομένα δείχνουν ότι οι τάσεις ποικίλλουν για διαφορετικές ομάδες. Αυτό σημαίνει ότι οι παράγοντες που τους οδηγούν στην αυτοκτονία —και οι παρεμβάσεις που θα μπορούσαν να σώσουν τη ζωή τους— μπορεί να ποικίλλουν.

«Αν θέλω να προσεγγίσω άτομα με αυτοκτονικές σκέψεις, που είναι ένας καλά μορφωμένος, εύπορος πληθυσμός που έχει πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη, θα πάω σε γιατρούς και παιδιάτρους για να εφαρμόσω παρεμβάσεις», είπε ο Nestadt. Αλλά όταν προσπάθησε να προσεγγίσει μαύρους εφήβους της πόλης που έχουν περιορισμένη πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη, «ίσως είναι εκκλησία» ή κουρείο, είπε.

Ο Nestadt εργάζεται επί του παρόντος σε μια μελέτη που χρηματοδοτείται από το CDC, στην οποία παίρνει συνεντεύξεις από την οικογένεια και τους φίλους των μαύρων νέων που πέθαναν από αυτοκτονία για να καταλάβει τι οδήγησε σε αυτό το σημείο και πώς θα μπορούσε να είχε αποτραπεί. Φοβάται ότι η χρηματοδότησή του μπορεί να κοπεί οποιαδήποτε μέρα.

Τι γίνεται μετά;

Τίποτα σε μια πρόταση προϋπολογισμού Τραμπ δεν είναι οριστικό. Το νομοθετικό σώμα έχει την εξουσία να καθορίζει τις ομοσπονδιακές δαπάνες.

Αν και ορισμένοι υποστηρικτές ανησυχούν ότι οι Ρεπουμπλικάνοι του Κογκρέσου απλώς θα συναινέσουν στις απαιτήσεις του Τραμπ, ο Γουίτλοκ, σύμβουλος της McDermott+, είπε: «Το Κογκρέσο θα θέλει πάντα να εκφράζει τη βούλησή του και αυτό δεν θα είναι διαφορετικό».

Η Σούζαν Κόλινς, η Ρεπουμπλικανός πρόεδρος της Επιτροπής Πιστώσεων της Γερουσίας, η οποία εποπτεύει τον προϋπολογισμό, δήλωσε ότι έχει «σοβαρές αντιρρήσεις» σε ορισμένες από τις προτεινόμενες περικοπές.

Και όταν ο υπουργός Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών Robert F. Kennedy Jr. εμφανίστηκε ενώπιον των επιτροπών της Βουλής και της Γερουσίας στις 14 Μαΐου, ορισμένοι νομοθέτες απώθησαν τα σχέδια της κυβέρνησης. Η εκπρόσωπος Madeleine Dean (D-Pa.) κράτησε ένα πακέτο ναλοξόνης και είπε ότι η κυβέρνηση πρέπει να αυξήσει τους θανάτους από υπερβολική δόση αντί να κλείσει τη Samhsa.

«Βοηθήστε μας να σώσουμε περισσότερες ζωές», είπε. «Μην το μετακινήσετε και απενεργοποιήστε το».

Πηγές: