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Un quadruplo amputato è riuscito a tenere in mano una pinta di birra e a giocare a biliardo per la prima volta in cinque anni, grazie a un nuovo braccio bionico futuristico.
Michael White, 55 anni, ha perso tutti e quattro gli arti a causa di una rara malattia infiammatoria, ma è riuscito a fare qualche tiro in piscina e a sorseggiare birra ghiacciata grazie ai suoi nuovi arti robotici.
Tra il 2012 e il 2017 gli è stata diagnosticata la sindrome di Behçet, una condizione che fa sì che il sistema immunitario attacchi erroneamente i tessuti sani e che colpisce solo 1.000 persone nel Regno Unito.
Il signor White, di Fleet, nell'Hampshire, soffriva così tanto a causa dei suoi arti "morenti" diventati neri che ha implorato i medici di tagliargli le mani.
Ha dovuto subire circa 30 operazioni, il che significa che i medici hanno dovuto amputargli entrambe le gambe e le mani.
Il signor White era dotato di braccia cosmetiche, ma queste non gli permettevano di raccogliere oggetti, costringendolo a raccogliere oggetti con i denti e a portare oggetti sotto l'ascella.
Ma ora l’ex giardiniere può falciare il prato e svolgere le attività quotidiane con il suo nuovo braccio destro, che è collegato al suo cervello tramite sensori.
Spera che l'aggiornamento, che ha acquistato per circa £ 10.000 dopo aver raccolto i soldi in crowdfunding, lo riporterà anche al lavoro.
Michael White, 55 anni, ha perso tutti e quattro gli arti a causa di una rara malattia infiammatoria, ma è riuscito a fare qualche tiro in piscina e a sorseggiare birra ghiacciata grazie ai suoi nuovi arti robotici
Tra il 2012 e il 2017 gli è stata diagnosticata la sindrome di Behçet, una condizione che fa sì che il sistema immunitario attacchi erroneamente i tessuti sani e che colpisce solo 1.000 persone nel Regno Unito
Il signor White, di Fleet, nell'Hampshire, soffriva così tanto a causa dei suoi arti "morenti" diventati neri che ha implorato i medici di tagliargli le mani. Ha dovuto subire circa 30 operazioni, il che significa che i medici hanno dovuto amputargli entrambe le gambe e le mani
A differenza delle altre sue protesi con funzioni limitate, il nuovo braccio collega l'arto bionico direttamente al suo cervello, consentendo al dispositivo di registrare con precisione le sensazioni e creare movimenti naturali.
Il dispositivo utilizza sensori mioelettrici attaccati ai muscoli che rilevano le contrazioni muscolari sottostanti prodotte da specifici gruppi muscolari del braccio.
Questi segnali vengono poi amplificati e convertiti in movimenti della mano nell'arto bionico.
Il braccio personalizzato è stato stampato in 3D per adattarsi meglio al suo corpo.
Prima dell'amputazione, il signor White ha detto che le sue condizioni lo hanno portato a supplicare i medici di tagliargli le mani perché "ogni piccolo taglio le avrebbe semplicemente fatte diventare nere, sarebbero morte e il dolore sarebbe stato insopportabile".
La malattia di Behçet provoca un'iperattività del sistema immunitario, che porta ad un'eccessiva infiammazione dei vasi sanguigni e può colpire qualsiasi parte del corpo.
I sintomi della maggior parte delle persone sono dolorosi ma non pericolosi per la vita e possono essere trattati con farmaci che sopprimono il sistema immunitario.
Non è chiaro cosa causi la condizione, ma gli esperti ritengono che si tratti di fattori genetici o esterni non identificati.
Il signor White ha dichiarato: "Con il mio braccio cosmetico prescritto dal servizio sanitario nazionale non riesco a raccogliere nulla. Quando vado al pub ora posso tenere una pinta di birra con il mio braccio bionico.
Festeggiare il suo compleanno con una partita a biliardo e tenere in mano una stecca per la prima volta in cinque anni è stata la prima cosa che ha fatto il signor White dopo essersi adattato al suo nuovo braccio.
Era in grado di affondare le palle e usare la stecca al meglio delle sue capacità prima che gli fosse diagnosticata una condizione che gli cambiava la vita.
Il signor White ha dichiarato: “Stavo cercando qualcosa che fosse funzionale e bello e per vedere se avrebbe reso la mia vita più semplice e un po’ meno frustrante.
"Sto solo cercando di tornare alla normalità, questo è tutto ciò che volevo fare, e qualunque cosa accada, è quello che volevo fare: tornare a una qualche forma di normalità. Poter guidare, poter tornare al lavoro."
"Non volevo sedermi a casa ed essere servito a tutti i costi. Sono sempre stato una persona indipendente. Ci sono cose che voglio fare con la mia famiglia. Dovrei essere in grado di tenere in mano una stecca da biliardo."
Il signor White era dotato di braccia cosmetiche, ma queste non gli permettevano di raccogliere oggetti, costringendolo a raccogliere oggetti con i denti e a portare oggetti sotto l'ascella. Ma con il suo nuovo braccio collegato al cervello tramite sensori, l’ex giardiniere ora può falciare il prato e svolgere le attività quotidiane
Il signor White è stato inizialmente dotato di bracci cosmetici del sistema sanitario nazionale dopo che i suoi arti erano stati amputati, ma non era in grado di usarli per raccogliere oggetti. A differenza delle altre sue protesi con funzioni limitate, il nuovo braccio collega l'arto bionico direttamente al suo cervello, consentendo al dispositivo di registrare con precisione le sensazioni e creare movimenti naturali.
Nonostante siano trascorsi sette anni dalle amputazioni, il signor White sta ancora lavorando per tornare a una qualche forma di normalità poiché vuole ancora andare a pescare, ha detto.
Il signor White ha aggiunto: "Prima delle amputazioni sono sempre stato una persona indipendente. Ci sono ancora così tante cose che voglio davvero fare, semplici hobby come andare a pescare e riuscire a tenere in mano una canna da pesca.
“Sarà fantastico ora poter tenere in mano il telefono e continuare a prendere qualcosa.
“Potrò farlo con due mani invece di provare a mettere qualcosa sotto l'ascella o tenerlo con i denti.
“Se sei una persona normodotata, dici: ‘Oh, devo lavorare’. Ma non vedo davvero l’ora di poter andare a lavorare.
"Gli amputati devono aiutare altri amputati: c'è la luce alla fine del tunnel. Resisti e mantieni una mentalità positiva, sii determinato perché puoi farcela."
Dopo una consulenza per la regolazione del braccio con un protesista dell'arto superiore presso Open Bionics, che crea l'arto bionico, il signor White è stato in grado di raccogliere oggetti come frutta e borse per la prima volta dopo la sua amputazione.
Grazie ad una campagna di crowdfunding, è stato in grado di pagare il braccio su misura, realizzato secondo le sue specifiche di forma e design.
Makers Open Bionics ha affermato che la missione dell'azienda è aiutare i pazienti come Mr. White a "trasformare le loro disabilità in superpoteri".
Samantha Payne MBE, co-fondatrice di Open Bionics, ha dichiarato: “Michael ha intrapreso un viaggio straordinario per riconquistare funzionalità e indipendenza dopo le sue amputazioni.
"Siamo molto lieti che Michael possa dedicarsi ancora di più ai suoi hobby preferiti con Hero Arm."
L’azienda utilizza tecnologie innovative come la stampa 3D e la scansione 3D in modo che ogni “Hero Arm”, che può essere adattato ai bambini dai sette anni in su, sia personalizzato per adattarsi al corpo di ciascun utente.