作为多样性奖学金，年轻科学家担心他们会追求自己的职业生涯

作为多样性奖学金，年轻科学家担心他们会追求自己的职业生涯

密歇根大学研究糖尿病基因的科学家阿德莱德·托瓦尔 (Adelaide Tovar) 感觉自己就像实验室里的冒名顶替者。 32 岁的托瓦尔出身贫困，是家里第一个高中毕业的人。大学第一年，她意识到自己不知道如何学习。

但经过多年的生物学和遗传学研究，托瓦尔终于找到了她属于的证据。去年秋天，美国国立卫生研究院授予她一项享有盛誉的奖学金。它将资助她的研究，让她走上大学教授的正确道路，并最终建立自己的实验室。

“我觉得获得这个奖项是对我最终取得成功的一种形式的认可，”托瓦尔说。 “但我认为我们很多人现在担心这会毒害我们余下的职业生涯。”

托瓦尔是全国近 200 名年轻科学家之一，他们的研究和职业前景因 NIH 马赛克资助计划的突然终止而受到威胁，该计划是因联邦科学机构大幅削减而结束的众多计划之一。该补助金是由第一届特朗普政府设立的，旨在鼓励新一代多元化科学家从事生物医学研究，但在第二届特朗普政府正在进行的对多样性、公平和包容性的清洗中被取消。

在接受《KFF Health News》采访时，托瓦尔和其他三名赠款获得者担心，资金的损失——再加上唐纳德·特朗普总统对多元化计划的讨伐——可能会将旨在开启他们职业生涯的赠款变成他们简历上的污点，可能会导致他们失去工作和研究所需的资金。

35 岁的哥伦比亚大学资助获得者埃里卡·罗德里格斯 (Erica Rodriguez) 说：“我们可能会因为这种区别而被 NIH 列入黑名单，因为我们是谁。”她正在进行大脑研究，以更好地了解精神疾病。

“因为这不仅适合来自不同背景的人，”她说，“也适合那些为不同背景的人辩护的人。”

根据 NIH 拨款文件，马赛克计划（Mosaic Program）是“最大限度地提高科学和学术独立职业机会”的缩写，成立于 2019 年，旨在支持来自“代表性不足背景”的有前途的科学家，其长期目标是“提高生物医学研究队伍的多样性”。

这项为期五年的奖学金授予已完成博士学位并在全国各地大学研究实验室工作的科学家。在他们的头两年，科学家通常会收到 10 万到 15 万美元，其中大部分用于支付他们的工资。

到第三年，科学家们预计将被另一所大学聘为教授，那里的赠款将帮助他们建立自己的研究实验室。在资助的最后三年，资金增加到每年约 25 万美元，用于购买用品并雇用其他年轻科学家在实验室工作，从而完成周期。

马赛克获奖者的评选具有超越种族、性别和残疾的广泛多样性定义。其中包括那些在贫困家庭、农村地区长大或由没有大学学位的父母抚养长大的人。许多入选该奖学金的人也有支持来自代表性不足背景的其他有抱负的科学家的历史。

马赛克基金研究癌症、阿尔茨海默病、脊髓损伤、人工耳蜗、芬太尼过量、中风恢复、神经发育障碍等。

最近几周，NIH 已通知大多数 Mosaic 接受者，该计划已“取消”，他们的资助将在今年夏天结束，无论 KFF Health News 审查的 NIH 电子邮件是否仍在其资助范围内。其他获奖者没有收到正式通知，只是通过口口相传得知他们的资助被取消。

美国卫生与公众服务部发言人维安卡·罗德里格斯·费利西亚诺 (Vianca Rodriguez Feliciano) 在发给 KFF Health News 的电子邮件声明中证实，Mosaic 已被终止。她表示，这些拨款“不再符合该机构的优先事项或总统的行政命令”，而是“浪费、出于意识形态动机的 DEI 举措”。

特朗普在入主白宫的第一天签署了其中一项命令，指示整个联邦政府终止促进多样性的计划，称这些计划“可耻”、“不道德”和“巨大的公共浪费”。

政府部门的多元化计划已被削减，包括美国国立卫生研究院和其他卫生与公众服务部机构，自 3 月份以来，这些机构已取消了数百项价值数十亿美元的拨款。 4 月 21 日，NIH 发布通知，禁止 DEI 计划的接受者接受资助，并且该机构可以向不遵守规定的人“收回所有资金”。

“在卫生与公众服务部，我们致力于恢复我们的机构的黄金标准、循证科学的传统，而不是政治意识形态，”罗德里格斯·费利西亚诺说。 “我们将不遗余力地找出慢性病流行的根本原因，作为我们让美国再次健康的使命的一部分。”

许多镶嵌科学家专注于慢性疾病。例如，托瓦尔研究了某些使人更容易患糖尿病的基因，糖尿病影响着大约 3800 万美国人。

“我们有很多糖尿病治疗方法，对他们的工作人员来说非常有用，”托瓦尔说。 “在我的研究中，我利用遗传学来寻找更好的药物靶点，这样我们就可以找到对尚未接受治疗的人有效的药物。”

在采访中，托瓦尔和其他马赛克获奖者描述了突然失去资金将如何颠覆研究和职业生涯：如果资金在几个月内耗尽，一些博士后研究人员可能会失去目前的工作。竞争教授职位的获奖者将失去使他们成为更强大候选人的研究经费。而那些已经被聘用的人的工资和研究实验室用品的钱也更少。

阿什利·奥尔布赖特 (Ashley Albright)，32 岁，在北卡罗来纳州农村长大，出身贫困，现在是加州大学旧金山分校的研究员蓝蝽具有再生能力的大型单细胞生物。她计划今年秋天申请教授职位。

奥尔布赖特说，马赛克的资助让她“更好地实现了我的梦想”，那就是让来自不同背景的其他科学家在她的研究实验室工作。

“我感到失败，”她说。 “我觉得有人介入了我的半生……过去 10 年，我在研究生院努力攻读博士后，这样我既可以做科学，也可以帮助其他人。”

33 岁的哈佛大学助学金获得者汉娜·格伦沃尔德 (Hannah Grunwald) 致力于研究“没有洞穴鱼的眼睛”，以更好地了解复杂的遗传特征。她说，她最担心的事情之一是大学不会聘用马赛克奖获得者，白宫要求学校放弃 DEI 项目，并扣留数十亿美元给那些不认同特朗普议程的人。

格伦沃尔德说：“我们的社区对于我们应该在简历中写什么进行了激烈的争论。” “我只是不知道因为与多样性有关而取消我的奖学金是否会限制我未来获得资助的能力。”

马赛克的终止立即引起了几个接受赠款资金与获奖科学家密切合作的科学组织的谴责。一些人称其为“短视”和“重大倒退”。

美国细胞生物学学会主席玛丽·蒙森自马赛克成立以来一直在指导获奖者，当她想到这笔资助可能会阻碍她时，她哽咽并用手捂住了脸。

“这项奖学金并不能消除他们赢得这一竞争性奖项的事实。这并不能消除他们是令人惊叹的科学家，”蒙森说。 “我希望机构能够继续看到这一点。”

美国微生物学会首席执行官斯特凡诺·贝尔图齐 (Stefano Bertuzzi) 也是导师资助奖的负责人，他表示大规模终止马赛克和其他 NIH 资助可能会产生累积效应，在几十年内扼杀科学创新。

贝尔图齐因美国雄厚的科学经费而于 20 世纪 90 年代从意大利移民，他表示，科学家不会留下来或涌向一个研究经费因政治原因而消失的国家。

“我们将失去整整一代科学家，”贝尔图齐说。 “世界上其他国家将会繁荣。”

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