Även små träningspass kan hjälpa till att skydda den åldrande hjärnan

Även små träningspass kan hjälpa till att skydda den åldrande hjärnan

God kondition kan minska risken för demens och främja ett hälsosamt åldrande av hjärnan. Detta erkännande bör ingå i uppdaterade hälsorekommendationer, säger forskarna bakom den nya recensionen.

Nyheten att även små mängder fysisk aktivitet kan skörda stora hälsovinster i Norge när NTNU-forskarna Ulrik Wisløff och Atefe R. Tari publicerade sin bok ”Mikrotrikant) för att öka konditionen och styrkan i januari i år.

Nu har samma forskare undersökt sambandet mellan fysisk aktivitet eller att vara i god fysisk form och hjärnans hälsa. Denna forskning utfördes med kollegor vid Queensland Brain Institute i Australien.

Lovande åtgärder

Studien, publicerad i British Medical Journal The Lancet, visar att hjärnan definitivt drar nytta av fysisk aktivitet.

Även små mängder högintensiv träning har en inverkan på hjärnan. Detta borde kommuniceras tydligare – det kan vara det som motiverar människor att komma igång.

Aerob träning och god kondition kan minska risken för demens och främja ett hälsosamt åldrande av hjärnan.

"Och det är aldrig för sent att börja", säger Atefe R. Tari, studiens huvudförfattare.

Även små mängder fysisk aktivitet kan vara tillräckligt för att skydda den åldrande hjärnan, drog forskarna slutsatsen.

"Vi sammanfattar forskning som tydligt visar att träning är viktigt inte bara för hjärtat utan också för hjärnan. Fysisk aktivitet verkar vara en av de mest lovande insatserna vi behöver för att förhindra kognitiv försämring och demens", säger Tari.

Saktar ner åldringsprocesserna

Artikeln gick igenom bevis från både djur- och människorstudier och visar hur fysisk aktivitet påverkar inflammation, blodflöde, immunfunktion, hjärnans plasticitet och frisättning av skyddande molekyler i blodet – processer som försvagas med åldern och bidrar till utvecklingen av neurodegenerativa sjukdomar.

"Detta är mekanismer som spelar en viktig roll i utvecklingen av demens och kognitiv försämring," sa Tari.

Tari och Wisløff är forskare vid Cardiac Training Research Group (CERG) vid NTNU och har tidigare främjat idén om att mikrodrycker – som går från ingen aktivitet till små doser pulsträning in i vardagen – ska ingå i de norska hälsomyndigheternas rekommendationer.

Idag är rekommendationen minst 150 minuter med måttlig intensitet eller 75 minuter med kraftig intensitet per vecka.

– Hela 50 till 70 procent av befolkningen klarar inte dagens aktivitetsrekommendationer, sa Wisløff.

Små doser – hög intensitet

Forskarna påpekar att att träna mycket mindre än vad nuvarande rekommendationer rekommenderar kan ge stora fördelar – så länge träningens intensitet är hög.

Tari och Wisløff tror att denna nya studie gör det ännu viktigare att få fram budskapet.

"Vi anser att det är dags för hälsomyndigheterna att ge tydligare råd om hur viktig träning är för hjärnan. Vår granskning visar att även små doser av högintensiv aktivitet - motsvarande rask promenad där man inte kan sjunga - kan minska risken för demenssjukdom med upp till 40 procent", säger Wisløff.

Aldrig för sent att börja

Internationell forskning stödjer NTNU-forskarnas resultat. I en kommentar i Nature Medicine i januari hävdade amerikanska forskare att offentliga riktlinjer måste uppdateras. Även små doser av fysisk aktivitet ger hälsofördelar.

"Dagens rekommendationer betonar total aktivitet, men vi visar att även små mängder högintensiv träning har en inverkan på hjärnan. Detta bör kommuniceras tydligare - det kan motivera människor att komma igång. Lite är bättre än ingenting - och det är aldrig för sent att börja", säger Tari.

I takt med att medellivslängden ökar, blir kognitiv nedgång och demens en stor folkhälsoutmaning. Eftersom det fortfarande inte finns något botemedel är förebyggande avgörande.

"Motion är billigt, tillgängligt och har inga biverkningar. Det bör betraktas som en förstahandsåtgärd för att upprätthålla hjärnans hälsa," sa Tari.

Källor: