تقرير: أكثر من نصف شواطئ الولايات المتحدة كان بها مستويات تلوث برازي غير آمنة في العام الماضي

تقرير: أكثر من نصف شواطئ الولايات المتحدة كان بها مستويات تلوث برازي غير آمنة في العام الماضي

وجد تقرير جديد أن أكثر من نصف الشواطئ الأمريكية التي تم اختبارها العام الماضي كانت بها مستويات غير آمنة من البكتيريا البرازية لمدة يوم واحد على الأقل. وقال الخبراء إن السباحة في المياه الملوثة بالبراز يمكن أن تسبب مشاكل صحية مثل الغثيان والإسهال والطفح الجلدي أو حتى مرض أكثر خطورة في بعض الأحيان. يمكن أن تلوث مسببات الأمراض الشواطئ عن طريق مياه الأمطار وجريان مياه الصرف الصحي وغيرها من المصادر، ويقول الخبراء إن تغير المناخ والبنية التحتية القديمة يمكن أن تجعل أحداث التلوث هذه أكثر شيوعًا.

الفانيليا القرد الدب / جيتي إيماجيس

أظهر تقرير جديد أن أكثر من نصف شواطئ البلاد تعرضت لتلوث برازي خطير لمدة يوم واحد على الأقل في العام الماضي.

التقرير الذي صدر في 5 يوليو من قبل مركز أبحاث وسياسات البيئة الأمريكية، وهو منظمة بيئية غير ربحية، تضمن بيانات من الشواطئ الساحلية ومنطقة البحيرات الكبرى.

اختلفت النتائج حسب المنطقة، حيث كانت 84% من شواطئ ساحل الخليج غير آمنة لمدة يوم واحد على الأقل في العام الماضي، وينطبق الشيء نفسه على 70% من شواطئ الساحل الغربي. كان تلوث الشاطئ أقرب إلى المعدل الوطني البالغ 55% على شواطئ البحيرات العظمى والساحل الشرقي، وكان أقل انتشارًا في ألاسكا وهاواي.

كان هناك أيضًا 363 شاطئًا غير آمن في ربع أيام الاختبار على الأقل، مما يعني أن التلوث كان أكثر شيوعًا.

من الممكن أن تكون الشواطئ ملوثة حتى في الأيام التي لم يتم فيها إجراء اختبار المياه.

وقال جون رومبلر، المؤلف المشارك للتقرير ومدير المياه النظيفة في مركز أبحاث وسياسات البيئة الأمريكية: "لقد قررنا كأمة أن جميع الممرات المائية لدينا آمنة للسباحة".صحة."لسوء الحظ، بعد مرور 50 عامًا، ندرك أنه في كثير من الأحيان توجد مسببات الأمراض [في] الأماكن التي نحب أن نذهب إليها للسباحة أو ركوب الأمواج أو الإبحار أو التجديف".

إليك ما يقوله الخبراء عن تلوث الشواطئ في الولايات المتحدة، ولماذا قد يتزايد، وما يمكن للناس فعله لجعل رحلاتهم الشاطئية الصيفية آمنة قدر الإمكان.

4 أمراض يمكن أن تصاب بها بسبب السباحة

كيف تم تتبع التلوث في التقرير؟

قام رومبلر ومؤلفه المشارك بتجميع البيانات من اختبارات سلامة المياه في 3192 شاطئًا في جميع أنحاء البلاد العام الماضي. ووجدوا أن 1761 شخصًا، أي ما يزيد قليلاً عن النصف، لديهم مستويات غير آمنة من التلوث البرازي لمدة يوم واحد على الأقل في عام 2022.

ووجد مركز أبحاث وسياسات البيئة الأمريكية أن وتيرة تلوث الشواطئ كانت مماثلة في الأعوام 2021 و2020 و2019.

أصدرت وكالة حماية البيئة (EPA) مؤخرًا تقرير الشاطئ الخاص بها لعام 2022، والذي تضمن بيانات من 5092 شاطئًا "[لديها] على الأقل برنامج لإعلام الجمهور عندما تكون السباحة في المياه الساحلية غير آمنة بسبب التلوث البكتيري"، حسبما قال متحدث باسم وكالة حماية البيئة.صحة.

وفقًا لتقرير وكالة حماية البيئة، تم رصد 70% من هذه الشواطئ بحثًا عن البكتيريا، و29% منها فقط لديها تحذير للسلامة أو إغلاق. واستمرت معظم هذه التحذيرات ما بين ثلاثة إلى سبعة أيام.

بشكل عام، يتم إجراء اختبارات المياه عن طريق قياس مستويات بعض البكتيريا التي يمكن أن تكون مؤشرا على التلوث البرازي. لكن في الواقع تحديد ما إذا كان الشاطئ آمنًا أو غير آمن للسباحة قد يكون أكثر تعقيدًا بعض الشيء.

في تقرير مركز أبحاث وسياسات البيئة الأمريكية، استخدم مؤلفو الدراسة عتبة محددة لوكالة حماية البيئة وافترضوا أن الشواطئ ملوثة إذا أصيب 32 من أصل 1000 سباح بالمرض من مسببات الأمراض. ولكن هذا ليس معيارا عالميا.

وقال رومبلر: “هناك ولايات وحكومات محلية تستخدم عتبة حماية أقل لتحديد موعد إغلاق الشاطئ، أو حتى فقط لإبلاغ الجمهور بوجود خطر”.

في شيكاغو، على سبيل المثال، يعتبر الشاطئ ملوثًا إذا كان من المحتمل أن يصاب 36 من أصل 1000 سباح بالمرض، كما قال أبهيلاشا شريستا، دكتوراه، أستاذ مساعد باحث في كلية الصحة العامة بجامعة إلينوي في شيكاغو ومراجع للتقرير.

وقالت إن كلا العتبتين تم تحديدهما من قبل وكالة حماية البيئة، لذلك يمكن أن يتغير تعريف التلوث اعتمادًا على من يقوم باختبار المياهصحة.

من الناحية النظرية، ربما كانت بعض الشواطئ التي تم تحديدها على أنها ملوثة في التقرير لا تزال مفتوحة للجمهور إذا كان الموقع لديه لوائح تلوث أكثر صرامة.

إن غسل يديك بعد حركات الأمعاء يمكن أن يمنع الإصابة بعدوى خطيرة بالإشريكية القولونية

كيف تتلوث الشواطئ؟

يمكن أن تتلوث المياه بعدة طرق - من القمامة إلى الطحالب - ولكن هذا التقرير الصادر حديثًا ركز بشكل خاص على المياه الملوثة بالبراز. هناك عدة طرق يمكن أن تدخل بها مسببات الأمراض إلى المياه الساحلية.

وفقًا لوكالة حماية البيئة، فإن ما يصل إلى 45% من الانسكابات على الشاطئ ليس لها سبب واضح. لكن حوالي 21% منها يرتبط بجريان مياه الأمطار.

وأوضح رومبلر أنه أثناء هطول الأمطار الغزيرة، تنتقل المياه على الأسطح الصلبة مثل الشوارع أو مواقف السيارات وتلتقط البكتيريا أو الزيت أو المواد الكيميائية أو الملوثات الأخرى. يمكن أن تتدفق هذه في النهاية إلى الشواطئ الساحلية.

وقال رومبلر إن بعض المدن لديها أيضًا أنظمة صرف صحي مشتركة ومياه الأمطار التي يمكن أن تفيض - مما يؤدي إلى "مزيج من مياه الصرف الصحي الخام وغير المعالجة ومياه الأمطار" التي يمكن أن تتدفق أحيانًا إلى الشواطئ الترفيهية.

وأضاف أن الجريان السطحي من المزارع الكبيرة يمكن أن يؤدي في بعض الأحيان إلى تلويث الشواطئ، وكذلك براز الحياة البرية.

ويخشى الخبراء من احتمال حدوث المزيد من هذا التلوث في الولايات المتحدة في السنوات المقبلة.

وقال رومبلر: "يمكن للعواصف الشديدة خلال فترة زمنية قصيرة جدًا أن تطغى على قدرة أنظمة مياه الصرف الصحي وقدرة المناظر الطبيعية لدينا على امتصاص مياه الأمطار". "لذلك نعتقد أن تغير المناخ من المرجح أن يؤدي إلى تفاقم هذه المشكلة ما لم نبذل المزيد من الجهود لمنعها."

وقال رومبلر إن البلاد تفقد أيضًا الأراضي الرطبة الطبيعية وغيرها من المناطق التي من شأنها أن تساعد في احتواء التلوث البرازي. عندما يتم رصف هذه المساحات الخضراء، تكون هناك فرصة أكبر لتدفق مياه الأمطار إلى الشواطئ بدلاً من امتصاصها في الأرض.

ويتفق رومبلر وشريسثا على أن البنية التحتية القديمة تشكل مصدر قلق أيضًا. تزيد أنظمة الصرف الصحي ومياه الأمطار القديمة أو المكسورة من احتمالية وصول المياه إلى المحيطات أو البحيرات بدلاً من وصولها إلى وجهتها المقصودة.

5 مشاكل صحية يمكن أن تسببها الفيضانات

كيفية ضمان وقت آمن على الشاطئ

من المهم الانتباه إلى تحذيرات الشاطئ أو إغلاق الشاطئ لأن السباحة في المياه الملوثة يمكن أن تشكل خطراً على صحتك.

قال شريستا: "قد يكون مرض المياه الترفيهي الأكثر شيوعًا هو مرض [الجهاز الهضمي]". وأوضحت أن الناس عادة ما يعانون من الغثيان والإسهال وآلام في البطن.

يمكن أن تسبب المياه الملوثة أيضًا طفح جلدي أو عدوى إذا وصلت إلى عين الشخص أو أنفه، على سبيل المثال. وقال شريستا إن بعض الأشخاص قد يصابون أيضًا بأمراض الجهاز التنفسي، لكن هذا أقل احتمالًا بكثير.

وأوضح شريستا أن هذه الأعراض غير سارة للجميع، ولكنها يمكن أن تكون خطيرة بشكل خاص بالنسبة لكبار السن والأشخاص الذين يعانون من ضعف المناعة والأطفال والنساء الحوامل. يمكن أن يزداد الخطر أيضًا إذا كان الشخص على اتصال بكمية كبيرة من الملوثات.

وقالت: "سواء كنت تسبح أو تخوض في المياه أو تمارس رياضة التجديف، فإن المخاطر التي تتعرض لها تعتمد أيضًا على كمية المياه التي تستهلكها أو ما إذا كنت تغمرها". "لذلك هناك مستويات مختلفة من المخاطر اعتمادا على نوع النشاط الترفيهي الذي تقوم به."

وأضافت أن مستوى التلوث في المياه يعد أيضًا أحد العوامل، حيث يمكن أن يصاب الناس بأمراض مثل التيفوئيد أو الزحار أو التهاب الكبد عن طريق السباحة في المياه الملوثة للغاية.

وبطبيعة الحال، لتجنب الأمراض المحتملة من مسببات الأمراض البرازية، يجب على الناس التأكد من أن أي شاطئ يزورونه هذا الصيف مفتوح وآمن.

تنشر الولايات عادةً قائمة بالشواطئ التي يحتمل أن تكون غير آمنة على الإنترنت، وتوصي وكالة حماية البيئة بالتحقق من العلامات أو المشكلات قبل الرحلة إلى الشاطئ. لدى وكالة حماية البيئة ومراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها روابط لمواقع مراقبة الشواطئ الحكومية.

وقال رومبلر، إذا كان شخص ما يعيش في منطقة شهدت أمطارًا غزيرة مؤخرًا، فقد يرغب في تأجيل أي خطط للشاطئ لتقليل مخاطر الاتصال بمياه العواصف الملوثة.

وأضاف شريستا أنه يجب على الناس أيضًا أن يفعلوا ما في وسعهم لضمان عدم تلوث شواطئهم المفضلة في المقام الأول. وقالت إن التقاط نفايات الحيوانات الأليفة والتخلص من القمامة يمكن أن يساعد في تقليل مخاطر التلوث البرازي أو التلوث.

ومع ذلك، للحد من مخاطر التلوث على نطاق أوسع، قد تكون هناك حاجة إلى تغييرات بعيدة المدى.

وقال رومبلر: "نحن بحاجة إلى الاستثمار في إصلاح البنية التحتية للمياه والصرف الصحي لدينا، وخاصة ما نسميه البنية التحتية الخضراء". وأوضح أن ذلك يعني حماية المناظر الطبيعية الحالية وإنشاء مساحات جديدة لتخزين مياه الأمطار والتقاطها قبل أن تتاح لها فرصة تلويث الشواطئ.

وقال شريستا إنه لمعالجة الأسباب الأخرى لهذا التلوث، يجب على الولايات المتحدة التركيز على تحديث البنية التحتية لمياه الصرف الصحي. وجد استطلاع أجرته وكالة حماية البيئة عام 2016 أن التحديث الكامل لأنظمة الصرف الصحي في الولايات المتحدة سيكلف 271 مليار دولار. وقال متحدث باسم وكالة حماية البيئة: "في الوقت الحالي، يتم توزيع أكثر من 11 مليار دولار من تمويل المياه النظيفة كجزء من مشروع قانون البنية التحتية المقدم من الحزبين الجمهوري والديمقراطي".

وقال رومبلر: "في كل صيف، يرغب الملايين من الأميركيين في الذهاب إلى الشاطئ مع عائلاتهم، واللعب في الأمواج والاستمتاع في الماء". "ونريد أن نتأكد من أن جميع شواطئنا مناسبة للسباحة في جميع الأوقات."