Správa: Viac ako polovica amerických pláží mala minulý rok nebezpečnú úroveň fekálnej kontaminácie

Správa: Viac ako polovica amerických pláží mala minulý rok nebezpečnú úroveň fekálnej kontaminácie

Nová správa zistila, že viac ako polovica amerických pláží testovaných minulý rok mala najmenej jeden deň nebezpečné hladiny fekálnych baktérií. Plávanie vo fekálne kontaminovanej vode môže podľa odborníkov spôsobiť zdravotné problémy, ako je nevoľnosť, hnačka, kožné vyrážky alebo niekedy aj vážnejšie ochorenia. Patogény môžu kontaminovať pláže prostredníctvom dažďovej vody, odpadových vôd a iných zdrojov a odborníci tvrdia, že zmena klímy a starnúca infraštruktúra by mohli spôsobiť, že tieto prípady kontaminácie budú bežnejšie.

Vanilla Monkey Bear/Getty Images

Viac ako polovica pláží v krajine mala podľa novej správy potenciálne nebezpečnú fekálnu kontamináciu najmenej jeden deň v minulom roku.

Správa, ktorú 5. júla zverejnilo Environment America Research and Policy Center, environmentálna nezisková organizácia, zahŕňala údaje z pobrežných pláží a oblasti Veľkých jazier.

Výsledky sa líšili podľa regiónu – 84 % pláží na pobreží Mexického zálivu bolo potenciálne nebezpečných aspoň jeden deň v minulom roku a to isté platilo pre 70 % pláží na západnom pobreží. Znečistenie pláží bolo bližšie k celoštátnemu priemeru 55 % na plážach Veľkých jazier a východného pobrežia a oveľa menej prevládalo na Aljaške a Havaji.

Existovalo tiež 363 pláží, ktoré boli nebezpečné aspoň v štvrtine testovacích dní, čo znamená, že kontaminácia bola bežnejšia.

Je možné, že pláže boli kontaminované aj v dňoch, keď sa nevykonávali testy vody.

„Ako národ sme sa rozhodli, že všetky naše vodné cesty sú bezpečné na plávanie,“ povedal John Rumpler, JD, spoluautor správy a riaditeľ pre čistú vodu v Environment America Research and Policy Center.Zdravie."Bohužiaľ, o 50 rokov neskôr si uvedomujeme, že až príliš často sú patogény [na] miestach, kde radi chodíme plávať, surfovať, plachtiť alebo veslovať."

Tu je to, čo hovoria odborníci o znečistení pláží v USA, prečo sa môže zvyšovať a čo môžu ľudia urobiť, aby boli ich letné výlety na pláži čo najbezpečnejšie.

4 choroby, ktoré môžete dostať z plávania

Ako bola kontaminácia sledovaná v správe?

Rumpler a jeho spoluautor minulý rok zhromaždili údaje z testov bezpečnosti vody na 3 192 plážach po celej krajine. Zistili, že 1 761 – o niečo viac ako polovica – malo potenciálne nebezpečnú úroveň fekálnej kontaminácie aspoň jeden deň v roku 2022.

Environment America Research and Policy Center zistilo, že frekvencia znečistenia pláží bola podobná v rokoch 2021, 2020 a 2019.

Agentúra na ochranu životného prostredia (EPA) nedávno vydala svoju vlastnú správu o pláži za rok 2022, ktorá obsahuje údaje z 5 092 pláží, ktoré „[majú] aspoň program na informovanie verejnosti, keď kúpanie v pobrežných vodách nie je bezpečné z dôvodu bakteriálnej kontaminácie,“ uviedol hovorca EPA.Zdravie.

Podľa správy EPA bolo 70 % týchto pláží monitorovaných na prítomnosť baktérií a iba 29 % z nich malo bezpečnostné varovanie alebo uzavretie. Väčšina týchto varovaní trvala tri až sedem dní.

Vo všeobecnosti sa testy vody vykonávajú meraním hladín určitých baktérií, ktoré by mohli byť indikátorom fekálnej kontaminácie. Ale v skutočnosti určiť, či je pláž bezpečná alebo nebezpečná na kúpanie, môže byť trochu komplikovanejšie.

V správe Environment America Research and Policy Center autori štúdie použili špecifický prah EPA a predpokladali, že pláže sú kontaminované, ak by 32 z 1 000 plavcov mohlo ochorieť na patogény. Ale to nie je univerzálny štandard.

"Existujú štáty a miestne vlády, ktoré používajú menej ochranný prah na určenie, kedy zavrieť pláž, alebo dokonca len na to, aby oznámili verejnosti, že existuje riziko," povedal Rumpler.

Napríklad v Chicagu sa pláž považuje za kontaminovanú, ak by 36 z 1 000 plavcov mohlo potenciálne ochorieť, povedala Abhilasha Shrestha, PhD, výskumná asistentka na University of Illinois Chicago School of Public Health a recenzentka správy.

Obidva prahové hodnoty stanovuje EPA, takže definícia kontaminácie sa môže meniť v závislosti od toho, kto testuje vodu, povedala.Zdravie.

Hypoteticky by niektoré pláže označené v správe ako znečistené mohli byť stále otvorené pre verejnosť, ak by miesto malo prísnejšie predpisy o znečistení.

Umývanie rúk po pohybe čriev môže zabrániť závažnej infekcii E. coli

Ako sa kontaminujú pláže?

Voda môže byť kontaminovaná rôznymi spôsobmi - od odpadu po riasy - ale táto novo vydaná správa sa zamerala konkrétne na vodu, ktorá bola kontaminovaná fekáliami. Existuje niekoľko spôsobov, ako sa tieto patogény môžu dostať do pobrežných vôd.

Podľa EPA až 45 % únikov na pláži nemá jasnú príčinu. Ale asi 21 % súvisí s odtokom dažďovej vody.

Počas silného dažďa voda putuje po tvrdých povrchoch, ako sú ulice alebo parkoviská, a zachytáva baktérie, olej, chemikálie alebo iné znečisťujúce látky, vysvetlil Rumpler. Tie môžu nakoniec tiecť do pobrežných pláží.

Niektoré mestá majú tiež spoločné kanalizačné systémy a systémy dažďovej vody, ktoré môžu pretekať, čo vedie k "zmesi surovej, neupravenej odpadovej vody a dažďovej vody", ktorá môže niekedy tiecť na rekreačné pláže, povedal Rumpler.

Odtok z veľkých fariem môže tiež niekedy kontaminovať pláže, dodal, rovnako ako výkaly voľne žijúcich živočíchov.

A odborníci sa obávajú, že v nasledujúcich rokoch môže byť v USA viac tejto kontaminácie.

"Silné búrky vo veľmi krátkom časovom období môžu prevýšiť kapacitu systémov odpadových vôd a schopnosť našej krajiny absorbovať dažďovú vodu," povedal Rumpler. "Takže si myslíme, že zmena klímy tento problém pravdepodobne zhorší, pokiaľ neurobíme viac, aby sme tomu zabránili."

Krajina tiež stráca prirodzené mokrade a ďalšie oblasti, ktoré by inak pomohli obmedziť fekálnu kontamináciu, povedal Rumpler. Keď sú tieto zelené plochy vydláždené, existuje väčšia šanca, že dažďová voda stečie na pláže namiesto toho, aby sa absorbovala do zeme.

Rumpler a Shrestha sa zhodujú, že starnúca infraštruktúra je tiež problémom. Staré alebo rozbité kanalizačné a dažďové systémy zvyšujú pravdepodobnosť, že voda skončí v oceánoch alebo jazerách namiesto toho, aby sa dostala na miesto určenia.

5 zdravotných problémov, ktoré môžu spôsobiť záplavy

Ako zabezpečiť bezpečný čas na pláži

Je dôležité dbať na varovania na plážach alebo na uzavretie pláží, pretože kúpanie v kontaminovanej vode môže byť nebezpečné pre vaše zdravie.

„Najčastejšou rekreačnou vodnou chorobou môže byť [gastrointestinálne] ochorenie,“ povedal Shrestha. Ľudia zvyčajne pociťujú nevoľnosť, hnačku a bolesť brucha, vysvetlila.

Kontaminovaná voda môže tiež spôsobiť kožné vyrážky alebo infekcie, ak sa človeku dostane napríklad do očí alebo nosa. Niektorí ľudia by tiež mohli dostať respiračné ochorenia, povedal Shrestha, ale to je oveľa menej pravdepodobné.

Tieto príznaky sú nepríjemné pre každého, ale môžu byť obzvlášť nebezpečné pre starších ľudí, ľudí s oslabenou imunitou, deti a tehotné ženy, vysvetlil Shrestha. Riziko sa môže zvýšiť aj vtedy, ak sa človek dostane do kontaktu s veľkým množstvom škodlivín.

„Či už budete plávať, brodiť sa alebo paddleboardovať, vaše riziko závisí aj od toho, koľko vody naberiete alebo či sa ponoríte,“ povedala. "Takže existujú rôzne úrovne rizika v závislosti od toho, aký typ voľnočasovej aktivity robíte."

Faktorom je aj miera znečistenia vody - ľudia môžu plávaním v extrémne znečistenej vode chytiť choroby ako týfus, úplavica či hepatitída, dodala.

Samozrejme, aby sa vyhli potenciálnemu ochoreniu fekálnymi patogénmi, ľudia by sa mali uistiť, že každá pláž, ktorú toto leto navštívia, je otvorená a bezpečná.

Štáty zvyčajne uverejňujú zoznam potenciálne nebezpečných pláží online a EPA odporúča pred cestou na pláž skontrolovať príznaky alebo problémy. EPA a Centrá pre kontrolu a prevenciu chorôb majú odkazy na štátne monitorovacie miesta na pláži.

A ak niekto žije v oblasti, ktorá nedávno zažila silný dážď, možno bude chcieť odložiť akékoľvek plány na pláž, aby sa znížilo riziko kontaktu so znečistenou dažďovou vodou, povedal Rumpler.

Ľudia by tiež mali urobiť, čo môžu, aby zabezpečili, že ich obľúbené pláže nebudú v prvom rade znečistené, dodal Shrestha. Vyzdvihnutie odpadu domácich zvierat a likvidácia odpadu môže pomôcť znížiť riziko fekálnej kontaminácie alebo znečistenia, povedala.

Na zníženie rizík znečistenia vo väčšom meradle však môžu byť potrebné ďalekosiahlejšie zmeny.

"Musíme investovať do opravy našej infraštruktúry pre vodu a odpadovú vodu, najmä do toho, čo nazývame zelená infraštruktúra," povedal Rumpler. To znamená chrániť existujúcu krajinu a vytvárať nové na vyrovnávanie a zachytávanie dažďovej vody skôr, ako bude mať šancu znečistiť pláže, vysvetlil.

Na riešenie iných príčin tejto kontaminácie by sa USA mali zamerať na modernizáciu infraštruktúry odpadových vôd, povedal Shrestha. Prieskum EPA z roku 2016 zistil, že úplná modernizácia systémov odpadových vôd v USA by stála 271 miliárd dolárov. V súčasnosti sa „viac ako 11 miliárd dolárov vo financovaní čistej vody rozdeľuje ako súčasť bipartizánskeho zákona o infraštruktúre,“ uviedol hovorca EPA.

„Každé leto chcú milióny Američanov ísť so svojimi rodinami na pláž, čľapkať sa vo vlnách a zabávať sa vo vode,“ povedal Rumpler. "A chceme zabezpečiť, aby všetky naše pláže boli vždy vhodné na kúpanie."