BMI: Felmätning av vikt och felbehandling av fetma

BMI: Felmätning av vikt och felbehandling av fetma

Människor som söker medicinsk behandling för fetma eller en ätstörning gör det i hopp om att deras sjukförsäkring ska täcka en del av kostnaderna. Men om det täcks beror ofta på ett mått som uppfanns för nästan 200 år sedan av en belgisk matematiker när han försökte använda statistik för att definiera "genomsnittspersonen".

Detta verk skrevs på 1830-talet av Adolphe Quetelet, tilltalade livförsäkringsbolag som skapade "ideala" viktdiagram efter sekelskiftet. På 1970- och 1980-talen antogs det mått som nu kallas body mass index för att upptäcka och spåra fetma.

Nu finns det överallt, med hjälp av en ekvation - i huvudsak ett förhållande mellan massa och höjd – att kategorisera patienter som överviktiga, underviktiga eller "hälsosam vikt". Det är snyggt enkelt, med en skala som klassificerar vuxna mellan 18,5 och 24,9 som friska.

Men kritiker - och de är vanliga nuförtiden - säger att det aldrig var tänkt som ett hälsodiagnostiskt verktyg. "BMI kommer inte från vetenskap eller medicin," sa han Fatima Stanford en fetmamedicinspecialist och aktiedirektör för den endokrina divisionen vid Massachusetts General Hospital.

Hon och andra experter sa att BMI kan vara användbart för att spåra vikttrender i hela befolkningen, men det är otillräckligt eftersom det inte tar hänsyn till skillnader mellan etniska grupper, och det kan märka vissa människor, inklusive idrottare, som överviktiga eller feta eftersom det inte kan skilja mellan muskelmassa och fett.

Ändå har BMI blivit ett standardverktyg för att avgöra vem som löper störst risk för hälsokonsekvenserna av fetma – och vem som är berättigad till ofta dyra behandlingar. Trots den heta debatten om BMI konsensus är att personer som är överviktiga eller feta löper högre risk för en mängd olika hälsoproblem, inklusive diabetes, leverproblem, artros, högt blodtryck, sömnapné och kardiovaskulära problem.

BMI-mätningen ingår vanligtvis i receptinstruktionerna för viktminskningsmediciner. Några av de nyaste och mest effektiva läkemedlen, som Wegovy, begränsa användningen till patienter med ett BMI på 30 eller högre - överviktströskeln - eller lägre än 27 om patienten har åtminstone ett viktrelaterat tillstånd som diabetes. Läkare kan ordinera läkemedlen till patienter som inte uppfyller dessa märkningskrav, men försäkringsgivare får inte stå för någon del av kostnaden.

Medan de flesta försäkringsbolag, inklusive Medicare, täcka några former Bariatrisk viktminskningskirurgi kan kräva att patienten har ett BMI på minst 35 och har andra hälsoproblem som högt blodtryck eller diabetes för att kvalificera sig.

Med medicin kan det vara ännu svårare. Medicare, till exempel täcker inte de flesta receptbelagda viktminskningsmediciner, men täcker beteendeterapier och överviktsundersökningar. Försäkringsskyddet för viktminskningsmediciner varierar beroende på privat sjukförsäkring.

"Det är väldigt frustrerande eftersom allt vi gör inom fetmamedicin är baserat på dessa gränser," sa Stanford.

Kritiker säger att BMI kan vara fel i båda ändar av skalan, felaktigt märka vissa större människor som ohälsosamma och människor som väger mindre som friska, även om de behöver medicinsk behandling.

För ätstörningar förlitar sig försäkringsgivare ofta på BMI för att fatta beslut om täckning och kan begränsa behandlingen endast till de som anses vara underviktiga och saknar andra som behöver hjälp, sa han Serena Nangia Kommunikationsdirektör för Projekt Healing en ideell organisation som hjälper patienter att få behandling oavsett om de är oförsäkrade eller har nekats behandling av sin sjukförsäkring.

"Eftersom det är så mycket fokus på BMI-värden, saknar vi människor som kunde ha fått hjälp tidigare, även om de har ett genomsnittligt BMI," sa Nangia. "Om de inte är underviktiga tas de inte på allvar och deras beteende förbises."

Stanford sa också att hon ofta argumenterar med försäkringsbolag om vem som kvalificerar sig för fetmabehandling baserat på BMI-definitioner, särskilt för några av de nyare, dyrare viktminskningsmedicinerna som kan kosta mer än $1 500 i månaden.

"Jag har haft patienter som mådde bra på medicinering och deras BMI föll under en viss nivå, och sedan ville försäkringsbolaget ta bort dem från medicinen", sa Stanford och tillade att hon ifrågasätter dessa beslut. "Ibland vinner jag, ibland förlorar jag."

Även om BMI kan vara användbart som ett screeningverktyg, är det ensamt inte en bra indikator på hälsa, sa Stanford och många andra experter.

"Hälsan för en person med ett BMI på 29 kan vara sämre än för en person med ett BMI på 50 om den personen vid 29 har högt kolesterol, diabetes, sömnapné eller en lång rad saker", sa Stanford, "medan personen vid 50 bara har högt blodtryck. Vem är sjukare? Jag skulle säga personen med mer metabolisk sjukdom."

Dessutom BMI Överskatta fetma för långa människor och underskatta det för korta, säger experter. Och det gör ingen skillnad Kön och etniska skillnader.

Fall i punkt: "Svarta kvinnor med ett BMI mellan 31 och 33 tenderar att ha bättre hälsa, även om de är över 30," än andra kvinnor och män, sa Stanford.

Under tiden, olika studier, inklusive den långvariga Nurses' Health Study, fann att asiater hade en högre risk att utveckla diabetes när de gick upp i vikt jämfört med vita och vissa etniska grupper. Som ett resultat har länder som Kina och Japan satt lägre BMI-gränser för övervikt och fetma för personer med asiatisk härkomst.

Experter är generellt överens om att BMI inte bör vara det enda måttet som används för att bedöma patienternas hälsa och vikt.

"Det finns begränsningar", sa han David Creel, en psykolog och registrerad dietist vid Bariatric och Metabolic Institute hos Cleveland Clinic. "Det säger oss ingenting om skillnaden mellan muskel- och fettvikt", sa han och noterade att många idrottare kan få poäng i kategorin "överviktiga" eller till och med hamna i kategorin "fetma" på grund av muskelmassa.

Istället för att förlita sig på BMI bör läkare och patienter överväga andra faktorer i viktekvationen. Man måste vara tydlig med var vikten är fördelad. Studier har visat att hälsorisken ökar när en person är överviktig i mittsektionen. "Om någon har tjocka ben och det mesta av deras vikt ligger i underkroppen, är det inte alls lika skadligt som om de hade det i mittsektionen, särskilt deras organ," sa Creel.

Stanford håller med och säger att midsektionsvikten är "en mycket bättre indikator på hälsan än BMI själv", med potentialen för att utveckla tillstånd som fettleversjukdom eller diabetes "direkt korrelerad med midjestorlek."

Patienter och deras läkare kan bedöma denna risk med ett enkelt verktyg: måttbandet. När man mäter precis ovanför höftbenet bör kvinnor hålla sig med 35 tum eller mindre; Män, 40 tum eller mindre, råder forskare.

Nya sätt att definiera och diagnostisera fetma är på gång, inklusive en panel av internationella experter som sammankallats av den prestigefyllda Lancet-kommissionen, säger Stanford, medlem i gruppen. Alla nya kriterier som slutligen godkänns kan inte bara hjälpa läkare och patienter att informera, utan också påverka försäkringsskydd och folkhälsoinsatser.

Stanford har också studerat ett sätt att omkalibrera BMI för att spegla kön och etniska skillnader. Den tar hänsyn till olika gruppers riskfaktorer för tillstånd som diabetes, högt blodtryck och högt kolesterol.

Baserat på hennes forskning, sa hon, tenderar BMI-gränsen att vara lägre för män såväl som för latinamerikanska och vita kvinnor. Det skulle finnas något högre gränser för svarta kvinnor. (Latinamerikanska människor kan vara av vilken ras som helst eller kombination av raser.)

"Vi planerar inte att eliminera BMI, men vi planerar att utveckla andra strategier för att bedöma hälsan i samband med viktstatus," sa Stanford.

.