NIH assegna all'epidemiologo dell'UMass Amherst una sovvenzione di 2,1 milioni di dollari

NIH assegna all'epidemiologo dell'UMass Amherst una sovvenzione di 2,1 milioni di dollari

Un epidemiologo dell’Università del Massachusetts Amherst ha ricevuto una sovvenzione quinquennale di 2,1 milioni di dollari dal National Institutes of Health (NIH) per continuare la ricerca volta a comprendere come la salute fisica e mentale durante la gravidanza possa aiutare a prevedere i disturbi cardiovascolari e mentali nella mezza età.

Le esigenze della gravidanza possono fungere da “stress test” che rivela una predisposizione a future malattie cardiovascolari. Riteniamo che le complicanze della gravidanza possano anche indicare una predisposizione a futuri disturbi depressivi”.

Lisa Chasan-Taber, professoressa e presidente, Dipartimento di biostatistica ed epidemiologia, Scuola di sanità pubblica e scienze della salute, Università del Massachusetts Amherst

Chasan-Taber guiderà il progetto e lavorerà con i neuroscienziati dell'UMass Amherst Rebecca Spencer e Jerrold Meyer, rispettivamente professore e professore emerito di psicologia e scienze del cervello.

"Esamineremo in modo prospettico se le complicanze della gravidanza forniscano un'opportunità significativa per gli sforzi iniziali volti a prevenire le malattie cardiovascolari", afferma Chasan-Taber.

Il gruppo di ricerca esaminerà l'associazione tra complicazioni della gravidanza e salute mentale prenatale con la salute cardiometabolica e mentale tra gli ispanici di mezza età di origine portoricana che vivono negli Stati Uniti continentali. Tra gli ispanici, i portoricani hanno la più alta prevalenza di diabete, obesità e fattori di rischio cardiometabolico, nonché un tasso di crescita della popolazione tre volte superiore a quello dell’intera popolazione degli Stati Uniti.

"Ipotizziamo che le complicanze della gravidanza nelle donne portoricane di mezza età siano associate a una salute cardiometabolica e a uno stato di salute mentale peggiori", afferma Chasan-Taber.

I ricercatori utilizzeranno i dati raccolti durante il loro precedente studio prospettico, Proyecto Buena Salud (PBS), condotto da Chasan-Taber dal 2006 al 2011. In questo studio, Chasan-Taber ha reclutato 1.627 donne incinte di origine portoricana e dominicana che hanno ricevuto cure prenatali nel Massachusetts occidentale.

Lo studio PBS ha fornito nuove prove che le complicanze della gravidanza e la depressione prenatale erano comuni tra i portoricani e erano significativamente associate a esiti negativi materni e infantili. I partecipanti al PBS hanno ormai raggiunto la mezza età adulta, offrendo l’opportunità di analizzare se la salute durante la gravidanza può predire altri risultati di salute nella mezza età.

I ricercatori stimano che 1.096 dei partecipanti originali al PBS prenderanno parte al nuovo studio. Il personale bilingue e biculturale raccoglie biomarcatori per la resistenza all’insulina, l’infiammazione, i lipidi, l’adiposità, la pressione sanguigna e lo stress fisiologico cronico (concentrazioni di cortisolo nei capelli). I partecipanti verranno inoltre intervistati per misurare la depressione, lo stress psicosociale e l'ansia.

Il team utilizzerà l’actigrafia, che monitora i cicli di sonno e attività con un sensore indossato al polso, per testare la loro ipotesi secondo cui il sonno scarso e la scarsa attività fisica possono mediare l’associazione tra complicazioni della gravidanza e successiva salute cardiometabolica.

Chasan-Taber conclude: "In definitiva, speriamo che i risultati del nostro studio contribuiscano a informare gli interventi prenatali culturalmente sensibili per la prevenzione nella prima infanzia di future malattie croniche in questa popolazione poco studiata e particolarmente vulnerabile".

Fonte:

Università del Massachusetts, Amherst

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