Understanding the silent killer

Understanding the silent killer

overview

Hypertension (high blood pressure) is a common chronic disease that is often associated and causes other health problems such as heart disease. The onset can be insidious and affected patients may not be aware of their status until later in life. However, an asymptomatic person still has the same risks of developing further health problems, including heart attack and stroke.

Symptoms

Hypertension is usually asymptomatic, even at extreme levels.

Patients who report symptoms usually report headaches, shortness of breath, nosebleeds, and tinnitus (ringing in the ears). However, these symptoms are usually not specific and patients with poorly controlled hypertension may not show any symptoms at all.

Blood pressure is often measured routinely during medical consultations. If you are concerned, ask your doctor to check your blood pressure at your next visit.

If you are 40 years old or older or have a family history of hypertension, it is advisable to have your blood pressure checked routinely.

Alternatively, automated blood pressure monitors for home monitoring are available to purchase without a prescription.

Types of high blood pressure

Primary (essential) hypertension

This refers to the group of adults with no apparent cause of high blood pressure. It is usually insidious and develops gradually over many years.

Secondary hypertension

This refers to the group in which there are identifiable causes of high blood pressure. These causes can be:

• Hormonal imbalances, e.g. B. Thyroid problems

• Kidney problems

• Occult tumors of the adrenal gland

• Congenital birth defects

• Obstructive sleep apnea

• Smoke

• Alcohol abuse

• Drug-induced hypertension

Risk factors

• Alter. Das Risiko für Bluthochdruck steigt um das 45. Lebensjahr. Es ist bei Männern häufiger als bei Frauen, obwohl das Risikoprofil für Frauen nach den Wechseljahren in etwa dem männlichen entspricht.
• Rennen. Es wurde festgestellt, dass Patienten schwarzen Ursprungs eine höhere Tendenz haben, Bluthochdruck zu entwickeln.
• Positive Familiengeschichte von Bluthochdruck. Es gibt eine genetische Verbindung für Bluthochdruck.
• Hoher Body Mass Index (BMI) (Kategorien Übergewicht / Fettleibigkeit) Patienten mit einem hohen BMI neigen dazu, im Vergleich zu ihren dünnen Kollegen eine Hypertonie zu entwickeln.
• Verallgemeinerte Lethargie. Patienten, die dazu neigen, einen inaktiven Lebensstil zu führen, haben normalerweise höhere Herzfrequenzen und höhere BMIs, was wiederum ihr Risiko für Bluthochdruck erhöht.
• Rauchen. Rauchen führt zu einem Anstieg des Blutdrucks und langfristig zu einer Verhärtung und Verengung der Blutgefäße. Dieser Effekt wird auch bei Passivrauchern beobachtet.
• Natrium (Speisesalz) und Kaliumaufnahme. Tafelsalz, Natriumchlorid, bewirkt bei übermäßigem Verzehr eine Flüssigkeitsretention im Körper, was wiederum den Blutdruck erhöht. Kalium wirkt dagegen gegen Natrium. Daher führt ein Überschuss an Natrium oder ein Mangel an Kalium zu Blutdruckschwankungen. .
• Alkoholkonsum. Alkohol verursacht globale Auswirkungen im Körper. Übermäßiger Alkoholkonsum führt zu Blutdruckschwankungen.
• Assoziierte chronische Zustände. Chronisches Nierenversagen, Diabetes, Schlafapnoe usw. und sogar chronischer Stress tragen zur Hypertonie bei.
• Spezielle Bedingungen. Präeklampsie oder Hypertonie während der Schwangerschaft, angeborene Defekte, sind Beispiele für besondere Zustände, die Hypertonie verursachen.

Complications

Heart effects:

• Herzinfarkt – Dies ist bei weitem die bekannteste Komplikation der Hypertonie.
• Zerebrovaskuläre Unfälle – Allgemein bekannt als Schlaganfälle.
• Aneurysmen – Längerer Bluthochdruck kann zu einer Schwächung der Arterienwände führen, wodurch sich die Arterien ausbeulen und Aneurysmen bilden.
• Herzversagen – Definiert als die Unfähigkeit des Herzens, Blut durch den Körper zu pumpen, um den erforderlichen Bedürfnissen gerecht zu werden, ist Herzversagen eine Folge einer anhaltenden, unbehandelten Hypertonie. Längerer Bluthochdruck führt zu einer Verdickung des Herzmuskels, was zu ungleichmäßigen Kontraktionen führt, die schließlich zu Herzversagen führen.
• Nierenversagen – Es ist wichtig zu beachten, dass Nierenversagen zwar zu Bluthochdruck führen kann, Bluthochdruck jedoch wiederum zu einer Schwächung der Gefäße in den Nieren führt, was zu einem Nierenversagen führt.
• Ophthalmologische Komplikationen – Eine Beschädigung der winzigen Blutgefäße im Augapfel kann in schweren Fällen zu Sehstörungen oder sogar zu Sehverlust führen.
• Unspezifische Effekte – Es wurde dokumentiert, dass Patienten mit längerer und unbehandelter Hypertonie häufiger an einer schlechteren mentalen Funktion, Gedächtnisverlust und unspezifischen Gruppen von Symptomen wie dem metabolischen Syndrom leiden.

Treatment

It is important to speak to your doctor if you are concerned that you may have high blood pressure.

When you see your doctor, no special preparations are required. However, it is important that you remain calm during the exam as anxiety can and will cause blood pressure levels to rise.

Also note that the first consultation may take a long time, as there is a lot to discuss before starting medication to treat high blood pressure, if any.

You should tell your doctor about the following:

• Any symptoms you have experienced – e.g. B. Shortness of breath, chest pain, tinnitus, etc.

• Your family history, especially if there is a family history of high blood pressure.

• Your current medication regimen.

• Your current medical history, especially if you also have chronic diseases such as diabetes, thyroid abnormalities and elevated cholesterol levels.

• Your current lifestyle in all honesty – This includes diet, exercise, alcohol consumption, smoking.

• Your most recent blood pressure measurement, if available.

Your doctor will measure your blood pressure and inform you about your blood pressure.

• Blood pressure is described with two measurements:

• Systolic blood pressure (higher reading)

• Diastolic blood pressure (lower value)

There are many categories of hypertension related to systolic and diastolic blood pressure, as the definition of blood pressure varies by age and race. Your doctor will decide after measuring your blood pressure, probably after taking several measurements on different occasions.

In certain situations, your doctor may recommend 24-hour blood pressure monitoring to get a more accurate picture of your blood pressure fluctuations throughout the day. This means you need to do your own home BP monitoring.

Additional tests your doctor may order include:

• Urine tests to check for protein in the urine

• Blood tests to determine cholesterol levels

• Electrocardiograms (ECGs)

After confirming the diagnoses, your doctor will likely recommend lifestyle changes as the first line of treatment, followed by pharmaceutical treatment thereafter.

Inspired by Tzun Hon Lau