Una mirada al reflujo ácido en los niños

Una mirada al reflujo ácido en los niños

El reflujo ácido en los niños es un fenómeno que preocupa a padres, niños y médicos. Se sabe desde hace décadas que esta enfermedad, también conocida como enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), causa acidez estomacal en adultos. Su aparición en niños no ha recibido mucha atención hasta hace poco.

¿Qué es el reflujo ácido?

La ERGE se diagnostica cuando un paciente sufre una regurgitación no deseada del ácido del estómago hacia el esófago. A veces la gente incluso lo siente tan fuerte que el ácido llega a su boca. Sin embargo, es posible que un paciente nunca note la regurgitación. En cambio, la única sensación que se nota es dolor o ardor en el pecho. Por eso comúnmente se le llamaba acidez de estómago.

Hay varias causas de esta enfermedad. La obesidad puede ser la causa de más rápido crecimiento, ya que es el problema fundamental detrás de muchas otras causas reales. Sin embargo, la ERGE es causada más directamente por problemas como hernias de hiato, hipercalcemia y esclerosis sistémica. Sin embargo, estos y otros problemas a menudo pueden estar directa o indirectamente relacionados con la obesidad.

¿Por qué esta enfermedad afecta a los niños?

Esta condición no debe confundirse con la regurgitación común que ocurre en los bebés. Aunque es posible que niños tan pequeños experimenten regurgitación por razones patológicas, lo más probable es que se trate simplemente de un problema de desarrollo que ocurre en casi todos los bebés. Cuando la ERGE ocurre en niños mayores y adolescentes, el principal culpable suele ser la obesidad o algo que tiene que ver con los hábitos alimentarios del niño.

Comer en exceso es una posible razón. Sin embargo, el tipo y la calidad de los alimentos que comen adultos y niños ha cambiado significativamente en las últimas décadas. Muchos niños también sufren de estreñimiento, algo que antes era desconocido en este grupo de edad. Los padres de niños con ERGE deben observar de cerca qué tipos de alimentos comen los niños y cuánto comen. En ocasiones, esta enfermedad se puede curar con simples cambios en la dieta y no requiere la asistencia de profesionales médicos.

Efectos

El efecto general de la ERGE en los niños es similar al de los adultos. El esófago no debe contener los ácidos fuertes que normalmente quedan atrapados por un esfínter en el estómago. Cuando los jugos gástricos ingresan a este órgano, pueden socavar su integridad y descomponer el tejido que lo recubre. Con el tiempo, esto puede provocar vómitos frecuentes e incluso problemas respiratorios. Debido a que el esófago desempeña un papel crucial en la digestión, la ERGE no controlada puede incluso ser fatal a largo plazo.

Tratamiento

Hay una variedad de tratamientos. Si los cambios en la dieta no tratan adecuadamente el problema, existen medicamentos de venta libre que ayudan a neutralizar los ácidos a medida que ascienden al esófago. Los médicos pueden recetar remedios más fuertes. Con el tiempo, puede ser necesaria una cirugía para reparar el daño causado por la ERGE avanzada.

El conocimiento sobre esta enfermedad es el mejor medio de tratamiento. Con la información adecuada, la mayoría de las personas pueden controlar o incluso curar esta enfermedad.

Inspirado por Nguyen M Ha