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Un estudio sugiere que un nivel alto de azúcar en la sangre a los 30 años podría aumentar el riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer en el futuro.
Los investigadores siguieron a 5.000 adultos a lo largo de su vida y controlaron periódicamente sus niveles de azúcar y colesterol en sangre.
Aquellos con los niveles más altos de colesterol "bueno" entre los 30 y los 40 años tenían un 15 por ciento menos de probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer a los 70 años.
Y los niveles altos en la mediana edad se vincularon con un riesgo aún mayor de desarrollar esta cruel enfermedad en el futuro.
Se observaron resultados similares con niveles más altos de azúcar en sangre en reposo, pero solo en adultos de 50 años.
Los investigadores dijeron que, si bien otros estudios han relacionado la demencia con el colesterol y el azúcar en la sangre, los resultados muestran que "estas asociaciones ocurren mucho antes en la vida de lo que se pensaba anteriormente".
La Dra. Lindsay Farrer, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston, añadió: "Las intervenciones dirigidas al control del colesterol y la glucosa a partir de la edad adulta temprana pueden ayudar a maximizar la salud cognitiva en el futuro".
Aquellos con los niveles más bajos de colesterol "bueno" entre los 30 y los 40 años tenían un 15 por ciento más de probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer a los 70 años. (imagen de archivo)
El Alzheimer, el tipo más común de demencia, afecta a 850.000 personas en el Reino Unido, según organizaciones benéficas.
Alrededor de 5,8 millones de personas en EE.UU. padecen este trastorno que les roba la memoria.
Actualmente no existe ninguna forma de curar el Alzheimer. La medicación sólo puede proporcionar un alivio temporal de los peores síntomas.
Se cree que la afección, que afecta principalmente a personas mayores, es causada por una acumulación de placas anormales en el cerebro.
Docenas de estudios realizados en las últimas décadas han relacionado las arterias enfermas y la mala salud del corazón con esta afección.
En el nuevo estudio, publicado en la revista Alzheimer's and Dementia, los expertos examinaron los registros médicos de 4.932 personas entre 1979 y 2016.
Cada cuatro años se midieron los niveles de azúcar, colesterol y grasas en sangre, así como la presión arterial.
Los resultados se compararon con las tasas de diagnóstico de demencia en los mismos participantes.
En personas de 35 a 50 años, aumentar los niveles de HDL en 15 mg/dl -que según los expertos puede mantener los niveles de azúcar en la sangre bajo control- redujo el riesgo de enfermedad de Alzheimer en un 15 por ciento a los 70 años.
Entre las personas de 51 a 60 años, un aumento de 15 mg/dL en el colesterol bueno se asoció con una reducción del 18 por ciento en el riesgo de demencia en el futuro.
Los médicos dicen que un nivel saludable de HDL es superior a 60 mg/dL. Cualquier valor inferior a 40 mg/dl se considera bajo.
En personas de 50 años, un aumento de 15 mg/dL en el azúcar en sangre se asoció con un aumento del 14,5 por ciento en el riesgo de demencia.
Un nivel de azúcar en sangre inferior a 140 mg/dl se considera normal y un nivel superior a 200 mg/dl se considera diabético.
Investigaciones anteriores han demostrado que demasiada azúcar en la sangre puede dañar los órganos, incluido el cerebro, con el tiempo.
El Dr. Farrer añadió: “Nuestros resultados confirman otros estudios que relacionan los niveles de colesterol y glucosa en sangre con el riesgo futuro de Alzheimer.
"Hemos demostrado por primera vez que estas asociaciones se propagan mucho antes en la vida de lo que se pensaba anteriormente".