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Un livello elevato di zucchero nel sangue a 30 anni potrebbe aumentare il rischio di malattia di Alzheimer più avanti nella vita, suggerisce uno studio.
I ricercatori hanno seguito 5.000 adulti per tutta la loro vita e hanno controllato regolarmente i loro livelli di zucchero nel sangue e di colesterolo.
Quelli con i più alti livelli di colesterolo “buono” tra i 30 e i 40 anni avevano il 15% in meno di probabilità di sviluppare la malattia di Alzheimer entro i 70 anni.
E livelli elevati nella mezza età erano collegati a un rischio ancora maggiore di sviluppare questa crudele malattia più avanti nella vita.
Risultati simili sono stati osservati con livelli di zucchero nel sangue a riposo più elevati, ma solo negli adulti sulla cinquantina.
I ricercatori hanno affermato che mentre altri studi hanno collegato la demenza al colesterolo e allo zucchero nel sangue, i risultati mostrano che "queste associazioni si verificano molto prima nella vita di quanto si pensasse in precedenza".
La Dott.ssa Lindsay Farrer della Boston University School of Medicine ha aggiunto: "Gli interventi mirati alla gestione del colesterolo e del glucosio a partire dalla prima età adulta possono aiutare a massimizzare la salute cognitiva più avanti nella vita".
Quelli con i livelli più bassi di colesterolo "buono" tra i 30 e i 40 anni avevano il 15% in più di probabilità di sviluppare la malattia di Alzheimer entro i 70 anni. (immagine stock)
L'Alzheimer, il tipo più comune di demenza, colpisce 850.000 persone nel Regno Unito, dicono gli enti di beneficenza.
Negli Stati Uniti circa 5,8 milioni di persone soffrono di questo disturbo che ruba la memoria.
Al momento non esiste un modo per curare l’Alzheimer. I farmaci possono fornire solo un sollievo temporaneo dai sintomi peggiori.
Si ritiene che la condizione, che colpisce principalmente le persone anziane, sia causata da un accumulo di placche anomale nel cervello.
Decine di studi negli ultimi decenni hanno collegato la malattia delle arterie e la cattiva salute del cuore a questa condizione.
Nel nuovo studio, pubblicato sulla rivista Alzheimer's and Dementia, gli esperti hanno esaminato le cartelle cliniche di 4.932 persone tra il 1979 e il 2016.
Ogni quattro anni sono stati misurati i livelli di zucchero nel sangue, colesterolo e grassi, nonché la pressione sanguigna.
I risultati sono stati confrontati con i tassi di diagnosi di demenza negli stessi partecipanti.
Nelle persone di età compresa tra 35 e 50 anni, l'aumento dei livelli di HDL di 15 mg/dl - che secondo gli esperti può tenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue - ha ridotto il rischio di malattia di Alzheimer del 15% entro i 70 anni.
Tra i 51 e i 60 anni, un aumento di 15 mg/dl del colesterolo buono era associato a una riduzione del 18% del rischio di demenza più avanti nella vita.
I medici affermano che un livello sano di HDL è superiore a 60 mg/dL. Qualsiasi valore inferiore a 40 mg/dl è considerato basso.
Nelle persone sulla cinquantina, un aumento di 15 mg/dl della glicemia era associato a un aumento del rischio di demenza del 14,5%.
Un livello di zucchero nel sangue inferiore a 140 mg/dl è considerato normale, mentre qualsiasi valore superiore a 200 mg/dl è considerato diabetico.
Precedenti ricerche hanno dimostrato che troppo zucchero nel sangue può danneggiare gli organi, compreso il cervello, nel tempo.
Il dottor Farrer ha aggiunto: “I nostri risultati confermano altri studi che collegano i livelli di colesterolo e glucosio nel sangue al futuro rischio di Alzheimer.
“Abbiamo dimostrato per la prima volta che queste associazioni si diffondono molto prima nella vita di quanto si pensasse in precedenza”.