Eritritol, un edulcorante sin calorías que se ha relacionado con un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular

Eritritol, un edulcorante sin calorías que se ha relacionado con un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular

El popular edulcorante artificial eritritol se ha relacionado con un mayor riesgo de sufrir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.NaturopatíaTambién descubrió que el eritritol puede promover la coagulación sanguínea en sangre entera humana y en ratones. Se necesita más investigación sobre el vínculo entre el eritritol y la salud cardiovascular, pero los expertos dicen que las personas deberían considerar limitar la ingesta de azúcar y sustitutos del azúcar.

Imágenes d3sign/Getty

El eritritol, un popular edulcorante sin calorías que se utiliza en muchos alimentos bajos en carbohidratos y calorías, se ha relacionado con un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, sugiere una nueva investigación. Esto ha llevado a algunos expertos a instar a las personas a reducir la cantidad de sustitutos del azúcar que consumen.

El estudio, publicado la semana pasada en la revistaNaturopatíaexaminó los niveles circulantes de eritritol en muestras de sangre de más de 4.000 personas y descubrió que aquellos con los niveles más altos tenían el mayor riesgo de sufrir un evento cardíaco adverso importante durante un período de tres años.

"Seguimos a los sujetos a lo largo del tiempo y monitoreamos quiénes sufrieron un ataque cardíaco o un derrame cerebral no fatal o murieron", dijo el autor principal del estudio, Stanley Hazen, MD, PhD, especialista en medicina cardiovascular preventiva en la Clínica Cleveland.Salud. "El eritritol predijo mayores riesgos de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o muerte en todos los subgrupos examinados".

Aunque se necesita más investigación, la noticia tiene el potencial de impactar significativamente la producción de alimentos endulzados con eritritol, que a menudo se recomiendan para personas con diabetes y obesidad, y eventualmente podría conducir a nuevas pautas dietéticas en torno al eritritol para personas con riesgo de enfermedad cardiovascular.

Esto es lo que debes saber y lo que recomiendan los expertos si el edulcorante artificial forma parte de tu dieta diaria.

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¿Qué es el eritritol?

Aunque se identificó por primera vez en 1852, el eritritol sólo se ha generalizado en el suministro de alimentos estadounidense en los últimos años, agregando dulzura a bebidas más nuevas, avena, productos horneados y más.

Dado que casi no contiene calorías ni carbohidratos, el edulcorante alternativo se ha promocionado como una salvación para las personas con dietas diabéticas, cetogénicas o bajas en calorías. "A diferencia del azúcar de mesa, no se ha descubierto que aumente los niveles de azúcar en sangre o de insulina", Erin Palinski-Wade, RD, CDCES, autora deDieta para la diabetes de 2 días.dijoSalud.

El eritritol, que se procesa fermentando el maíz, no es tan dulce como el azúcar de caña, pero muchas personas lo consideran una alternativa aceptable. "Tiene el 70% del dulzor del azúcar de mesa, pero sin el regusto que pueden tener algunos edulcorantes artificiales", dijo Palinski-Wade. "Debido a su volumen y dulzura similares, el eritritol es un sustituto fácil del azúcar de mesa en las recetas".

Además de estos beneficios, el eritritol se considera un edulcorante alternativo superior debido a sus limitados efectos secundarios. Debido a que el cuerpo no puede metabolizar muy bien el eritritol, se absorbe en el torrente sanguíneo y se excreta en la orina.

"Por esta razón, causa poca molestia gastrointestinal, a diferencia de muchos otros alcoholes de azúcar, que en grandes cantidades pueden causar gases e hinchazón", dijo Palinski-Wade.

Los seres humanos también producen eritritol de forma natural en pequeñas cantidades y, cuando se combina con eritritol en la dieta, el compuesto puede acumularse en el cuerpo. "El eritritol se produce en todas las células, al igual que el colesterol", dijo el Dr. Hazen. "Al igual que el colesterol, vemos que el eritritol es un marcador de riesgo de enfermedad cardíaca".

Aunque los edulcorantes alternativos como el eritritol se utilizan ampliamente en el suministro de alimentos estadounidense, son difíciles de medir y no tienen requisitos específicos en el etiquetado del producto. En última instancia, la FDA considera que el eritritol es generalmente reconocido como seguro (GRAS), lo que indica que no es necesario realizar estudios de seguridad a largo plazo.

Eritritol relacionado con un mayor riesgo cardiovascular

Al principio, el Dr. Hazen y sus colegas observaron por primera vez los niveles de eritritol en más de 4.000 muestras de sangre humana entre 2004 y 2011, tomadas tanto de estadounidenses como de europeos.

En el primer grupo de aproximadamente 1,100 personas que se sometieron a una evaluación de riesgo cardíaco, los investigadores observaron los niveles de eritritol en los resultados de los análisis de sangre. Cuanto más eritritol haya en la sangre de una persona, mayor será su probabilidad de sufrir un evento cardíaco importante, como un ataque cardíaco o un derrame cerebral, dentro de tres años.

Con base en estos resultados, los investigadores examinaron grupos adicionales (alrededor de 2150 personas en los EE. UU. y más de 800 personas en el Reino Unido) y encontraron resultados similares. "En nuestras cohortes de validación, el cuartil superior de eritritol en sangre tenía aproximadamente el doble de probabilidades de desarrollar MACE durante tres años de seguimiento en comparación con los sujetos en el cuartil inferior", dijo Marco Witkowski, MD, autor principal del estudio.Salud.

Después de confirmar que niveles más altos de eritritol en la sangre conducían a un mayor riesgo de eventos cardiovasculares, los investigadores intentaron investigar si el eritritol tenía un impacto en la función plaquetaria o el mecanismo por el cual se forman los coágulos sanguíneos. Tanto en sangre entera humana como en sangre de ratón, el eritritol suplementario indujo la actividad plaquetaria y aumentó la coagulación sanguínea.

"La adición de eritritol a la sangre de voluntarios sanos altera rápidamente la función plaquetaria y los hace más susceptibles a los coágulos", dijo el Dr. Hazen. Observó que los coágulos de sangre pueden bloquear las arterias que van al corazón o al cerebro, lo que luego puede causar un ataque cardíaco o un derrame cerebral, lo que explica el vínculo probable entre el eritritol y los eventos cardíacos graves.

Finalmente, los investigadores tenían curiosidad por saber cómo grandes cantidades de eritritol, como las que se encuentran en alimentos y bebidas "cero calorías" o "cetogénicas", afectan los niveles circulantes de eritritol en la sangre poco después de la exposición.

Después de administrar a un grupo de ocho personas bebidas endulzadas con eritritol que contenían 30 g de eritritol (una cantidad similar a la que se encuentra en medio litro de helado cetogénico), los investigadores observaron niveles extremadamente elevados en la sangre que permanecieron elevados durante más de dos días.

En general, la nueva investigación sugiere un vínculo muy claro entre el eritritol, la coagulación sanguínea y el riesgo cardiovascular, y los expertos instan a realizar más estudios para examinar el eritritol dietético y sus efectos sobre la salud.

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¿Significa esto que debes evitar el eritritol?

La nueva investigación puede parecer alarmante, especialmente si usted consume eritritol de forma regular, pero es importante tener en cuenta que solo ha demostrado un vínculo entre el eritritol y el riesgo de enfermedad cardiovascular, no la causa. Los investigadores también dijeron que se necesitan estudios de seguimiento para confirmar los resultados en una población más grande.

"El hallazgo adicional de que se observó una mayor reactividad y agregación plaquetaria en individuos con niveles circulantes más altos de eritritol sugiere un mecanismo de acción plausible, pero esto no prueba la causalidad", dice Elizabeth Klodas, MD, FACC, cardióloga certificada, fundadora de la Clínica de Cardiología Preventiva cerca de Minneapolis y fundadora de Step One Foods.Salud.

Palinski-Wade también señaló que el estudio no examinó específicamente el consumo dietético de eritritol y que los sujetos ya estaban en riesgo de sufrir eventos cardiovasculares adversos.

Pero el Dr. Witkowski, cardiólogo y estudiante de doctorado en el laboratorio del Dr. Hazen, cree que la investigación de su equipo justifica tener precaución al consumir eritritol en los alimentos. "Nuestros estudios muestran que en altas concentraciones, como las de los alimentos cetogénicos endulzados con eritritol, el eritritol en la sangre aumenta 1.000 veces tras la ingestión y permanece muy por encima de los niveles umbral asociados con mayores riesgos de coagulación durante días", dijo.

Si tiene factores de riesgo de enfermedad cardiovascular y el eritritol ha sido parte de su dieta, es posible que desee comentarlo con su médico, pero no necesariamente hay pasos que deba seguir para abordar el consumo anterior. "No existe ningún 'antídoto' contra el eritritol y no se puede comer lo que se ha comido en el pasado", afirmó el Dr. Klodas.

Ya sea que deba seguir comiendo alimentos con eritritol, especialmente si tiene factores de riesgo de enfermedad cardiovascular, o incluso si no los tiene, los expertos recomiendan reducir su ingesta.

"Independientemente de si usted tiene factores de riesgo de enfermedad cardíaca o si está sano, la acción más productiva sería reducir la exposición al eritritol y probablemente a otros alcoholes de azúcar en el futuro", dijo el Dr. Klodas.

Como ocurre con la mayoría de las cosas, la moderación es clave cuando se trata de edulcorantes alternativos. “A la hora de añadir edulcorantes lo mejor es mantener la ingestatodoagregó edulcorantes calóricos y no calóricos con moderación", dijo Palinski-Wade. "Si tiene un alto riesgo de enfermedad cardiovascular, consulte a su médico y a un dietista registrado para ver cuál podría ser la mejor recomendación para usted".