Investigador de la Fundación Champalimaud gana el Premio Eppendorf & Science de Neurobiología

Investigador de la Fundación Champalimaud gana el Premio Eppendorf & Science de Neurobiología

El Premio Internacional Eppendorf & Science en Neurobiología, que se creó en 2002 y otorga 25.000 dólares anuales a jóvenes científicos que han avanzado en nuestra comprensión del cerebro y el sistema nervioso, ha seleccionado a Ana Filipa Cardoso como finalista del premio. El artículo de Cardoso que describe su trabajo se publicará el 4 de noviembre en la revista Science, junto con los artículos de un segundo finalista y el ganador del gran premio.

Después de obtener su licenciatura en bioquímica y una maestría en ciencias de la salud en la Universidad de Minho, que la introdujo en el campo de la inmunología, Cardoso comenzó un doctorado en el laboratorio de Henrique Veiga-Fernandes en la Fundación Champalimaud para estudiar el papel de las interacciones neuroinmunes en el metabolismo.

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El estudio con ratones de Cardoso mostró cómo las señales del cerebro queman la grasa del vientre, también conocida como grasa "visceral". La grasa visceral contiene no sólo células grasas, sino también fibras nerviosas y otros tipos de células, incluidas las células inmunitarias, que promueven el metabolismo de las grasas. Cardoso descubrió que las células nerviosas envían una orden de "quema de grasa" a estas células inmunitarias a través de un intermediario inesperado, las células madre mesenquimales, que hasta hace poco se habían pasado por alto en gran medida.

Además, después de una serie de cuidadosos experimentos, Cardoso logró identificar la fuente última de la orden de quemar grasa: una estructura enterrada profundamente en el cerebro llamada hipotálamo, que controla muchas funciones corporales críticas, desde el hambre y la sed hasta la temperatura corporal y el sueño.

El exceso de grasa visceral es la forma más peligrosa de obesidad y se ha relacionado con varios tipos de cáncer y enfermedades cardiovasculares. Los hallazgos de Cardoso arrojan luz sobre los mecanismos naturales cerebro-cuerpo que reducen la grasa visceral y abren varios enfoques terapéuticos potenciales que pueden manipular artificialmente este circuito de quema de grasa para reducir las reservas de grasa.

Armado con este nuevo conocimiento sobre cómo interactúan los sistemas nervioso e inmunológico para controlar el tejido adiposo, Cardoso ahora está trabajando en la compañía biofarmacéutica LiMM Therapeutics, con sede en la Fundación Champalimaud, para traducir esta investigación en aplicaciones clínicas y combatir la creciente prevalencia de la obesidad y sus enfermedades asociadas.

Fuente:

Centro Champalimaud para lo Desconocido

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