Un chercheur de la Fondation Champalimaud remporte le Prix Eppendorf & Science de Neurobiologie

Un chercheur de la Fondation Champalimaud remporte le Prix Eppendorf & Science de Neurobiologie

Le prix international Eppendorf & Science en neurobiologie, créé en 2002 et attribuant 25 000 $ par an à de jeunes scientifiques qui ont fait progresser notre compréhension du cerveau et du système nerveux, a sélectionné Ana Filipa Cardoso comme finaliste pour ce prix. L'article de Cardoso décrivant son travail sera publié le 4 novembre dans la revue Science, avec les articles d'un deuxième finaliste et du grand gagnant.

Après avoir obtenu une licence en biochimie et une maîtrise en sciences de la santé à l'Université du Minho, qui l'ont initiée au domaine de l'immunologie, Cardoso a entamé un doctorat dans le laboratoire d'Henrique Veiga-Fernandes à la Fondation Champalimaud pour étudier le rôle des interactions neuro-immunes dans le métabolisme.

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L'étude de Cardoso sur la souris a montré comment les signaux du cerveau brûlent la graisse abdominale, également connue sous le nom de graisse « viscérale ». La graisse viscérale contient non seulement des cellules adipeuses, mais également des fibres nerveuses et d’autres types de cellules, notamment des cellules immunitaires, qui favorisent le métabolisme des graisses. Cardoso a découvert que les cellules nerveuses envoient un ordre de « combustion des graisses » à ces cellules immunitaires par l’intermédiaire d’un intermédiaire inattendu, les cellules souches mésenchymateuses, qui jusqu’à récemment avaient été largement négligées.

De plus, après une série d'expériences minutieuses, Cardoso a réussi à identifier la source ultime de la commande de combustion des graisses : une structure enfouie profondément dans le cerveau appelée hypothalamus, qui contrôle de nombreuses fonctions corporelles critiques, de la faim et de la soif à la température corporelle et au sommeil.

L’excès de graisse viscérale est la forme d’obésité la plus dangereuse et a été associé à plusieurs types de cancer et de maladies cardiovasculaires. Les découvertes de Cardoso mettent en lumière les mécanismes naturels cerveau-corps qui réduisent la graisse viscérale et ouvrent plusieurs approches thérapeutiques potentielles qui peuvent manipuler artificiellement ce circuit de combustion des graisses pour réduire les réserves de graisse.

Fort de ces nouvelles connaissances sur la manière dont les systèmes nerveux et immunitaire interagissent pour contrôler le tissu adipeux, Cardoso travaille désormais au sein de la société biopharmaceutique LiMM Therapeutics, basée à la Fondation Champalimaud, pour traduire ces recherches en applications cliniques et lutter contre la prévalence croissante de l'obésité et de ses maladies associées.

Source:

Centre Champalimaud pour l'Inconnu

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