L'artrite al ginocchio è inevitabile con l'invecchiamento

L'artrite al ginocchio è inevitabile con l'invecchiamento

Questa è la percezione comune dell’artrosi del ginocchio nel nostro Paese dove l’artrosi primaria dell’anca è rara. Tuttavia, nel recente passato si è scoperto che non solo le persone anziane sono a rischio di artrosi, ma anche molte altre persone di mezza età e persino i giovani. L’artrosi è la forma più comune di malattia articolare (artrite) e una delle principali cause di disabilità tra gli anziani in India e in molti paesi. È opinione comune che l'usura inevitabile con l'invecchiamento porti all'artrosi, ma questa non è tutta la verità. Come vedremo, non solo gli anziani ma anche gli altri sono soggetti all'artrosi.

L’artrosi (OA) delle articolazioni periferiche colpisce più comunemente l’articolazione del ginocchio e la malattia può colpire uno o più dei tre compartimenti del ginocchio. L'articolazione del ginocchio trasferisce la potenza dai muscoli della coscia alla gamba per muovere il corpo. I carichi posizionati sulle superfici del ginocchio durante le normali attività quotidiane variano da due a sette volte il peso corporeo. Non c'è da meravigliarsi che il ginocchio sia così suscettibile all'usura (osteoartrosi). I cambiamenti osteoartrosici nell’articolazione riducono l’efficacia del trasferimento del carico durante queste attività. La salute generale è compromessa ed è stato dimostrato che l’artrosi del ginocchio causa più limitazioni nel camminare, nel salire le scale o in altre attività quotidiane rispetto a qualsiasi altra malattia. La forma della malattia nelle persone anziane è chiamata osteoartrite primaria, mentre la malattia nelle persone giovani e di mezza età è chiamata osteoartrite secondaria. Diamo un'occhiata ai fattori di rischio per lo sviluppo dell'artrosi secondaria che includono altre fasce di età della popolazione generale.

Si tratta di due categorie, rischi generali o sistemici e locali.

Rischi generali

evoluzione

Gli esseri umani e altri due mammiferi, l'elefante e l'orso, sono gli unici animali ad avere le ginocchia dritte. Le ginocchia evolutivamente diritte sono preziose per ridurre al minimo il dispendio energetico quando si cammina in modo che il corpo non si inclini da un lato all'altro, come accadrebbe se le ginocchia fossero piegate in una creatura bipede. Il costo o effetto collaterale della postura eretta è il trasferimento del peso attraverso la metà interna dell'articolazione del ginocchio. Pertanto, la metà interna del ginocchio è soggetta a usura e lacerazioni nel normale corso del tempo.

Fattori genetici

Questi svolgono un ruolo importante in una forma generalizzata della malattia che colpisce alcune comunità e famiglie. Sono in corso ricerche per identificare l’esatto locus genetico che aumenta la suscettibilità all’OA.

dieta

Molte malattie degenerative come l’artrosi sono il risultato di danni ai tessuti causati da un attacco da parte dei “radicali liberi dell’ossigeno”. È noto che le normali cellule della cartilagine riducono i radicali liberi. Gli antiossidanti come le vitamine A, C ed E possono proteggere da tali danni ai tessuti. Uno studio ha scoperto che le persone che consumavano elevate quantità di vitamina C riducevano il rischio di OA progressiva del 60-70%. Secondo lo stesso studio, un elevato apporto di vitamina C è risultato anche associato a un ridotto rischio di dolore al ginocchio.

La vitamina D svolge un ruolo importante nella mineralizzazione ossea. I risultati dello studio di cui sopra mostrano che livelli elevati proteggono dalla progressione della malattia.

Densità minerale ossea

Circa tre decenni fa, i chirurghi che rimuovevano la testa dell’estremità superiore del femore durante un intervento di sostituzione parziale dell’anca in pazienti anziani con fratture dell’anca osservarono che l’estremità dell’osso raramente mostrava alterazioni artritiche. Da allora, molti studi hanno confermato la relazione inversa tra osteoporosi e artrosi. Sono attualmente in corso ricerche per determinare se i farmaci prescritti per l'osteoporosi, come la calcitonina e il bisfosfonato, prevengono le alterazioni radiografiche dell'OA e la degradazione della cartilagine.

Carenza di ormoni femminili (estrogeni)

L’incidenza dell’OA del ginocchio aumenta nelle donne in postmenopausa, suggerendo che la carenza di estrogeni può essere un fattore di rischio e che le donne in postmenopausa sono più suscettibili all’osteoartrosi. Nonostante l’apparente correlazione, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere le relazioni tra densità minerale ossea, estrogeni e OA. Poiché le donne sono il genere predominante che soffre di OA del ginocchio, sono state sviluppate protesi o impianti di ginocchio specifici per le donne per l'artroplastica totale del ginocchio poiché la maggior parte delle persone (due terzi) che si sottopongono a sostituzione del ginocchio sono donne.

Fattori di rischio locali

obesità

L'aumento del peso corporeo contribuisce ad un aumento del carico da tre a sette volte il peso corporeo trasferito sulle ginocchia portanti e porta ad un'usura accelerata della cartilagine articolare. La relazione tra obesità e osteoartrite è più forte per la malattia bilaterale che per quella unilaterale ed è maggiore nelle donne che negli uomini. Poiché il carico trasferito sulle ginocchia varia da tre a sette volte il peso corporeo, una riduzione del peso una tantum comporta una pressione sulle ginocchia ridotta da tre a sette volte. Inoltre, l’allineamento del ginocchio può influenzare l’influenza del peso corporeo sull’articolazione del ginocchio. Le ginocchia con le gambe arcuate subiscono uno stress maggiore dovuto al peso corporeo, con conseguente artrite del compartimento interno più grave.

Attività fisica

Non ci sono prove che la partecipazione ad attività fisica leggera o moderata (camminare, correre, ballare, andare in bicicletta, giardinaggio e sport all'aria aperta) durante tutto il ciclo di vita aumenti il ​​rischio di una persona di sviluppare OA del ginocchio. Ciò significa che anche le persone di mezza età possono tranquillamente partecipare a queste attività senza il rischio di sviluppare l’artrosi.

Tuttavia, la partecipazione a sport di contatto ad alta intensità è fortemente associata allo sviluppo di OA del ginocchio negli atleti d’élite. Molti giocatori di tennis, corridori e giocatori di calcio professionisti soffrono di artrite al ginocchio e OA femoro-rotulea a tassi più elevati rispetto ai controlli di pari età.

Attività professionali

Uomini impegnati in lavori che richiedono un uso eccessivo e ripetuto dell'articolazione del ginocchio, ad es. Alcune persone, come falegnami, pittori, minatori e lavoratori portuali, corrono un rischio maggiore di sviluppare OA del ginocchio. Accovacciarsi, inginocchiarsi, accovacciarsi, salire le scale e sollevare carichi pesanti causano un carico anomalo sull'articolazione del ginocchio e causano danni alla cartilagine. I fattori di rischio sono simili per uomini e donne.

Infortunio

Numerosi studi condotti in Europa e in America hanno confermato che gli infortuni al ginocchio sono un forte predittore dello sviluppo dell’OA del ginocchio. La maggior parte delle lesioni al ginocchio coinvolgono il legamento crociato anteriore e la rottura del legamento crociato anteriore e la rottura del legamento crociato anteriore sono spesso associate a un danno del menisco o a una lesione del legamento collaterale mediale. Le lesioni del legamento crociato anteriore si verificano dopo incidenti su due ruote in patria e all'estero. Sia il deficit del legamento crociato anteriore che la rottura del menisco sono strettamente collegati a cambiamenti artritici degenerativi precoci. Anche se attualmente non è chiaro fino a che punto il funzionamento comune della ricostruzione del legamento crociato anteriore durante può ritardare l’insorgenza dell’artrite, alcuni studi dimostrano che la ricostruzione precoce del legamento crociato anteriore con preservazione del menisco piuttosto che la menisectomia fornisce la maggiore protezione. Un esito sfavorevole dopo un infortunio al ginocchio si verifica nei pazienti sottoposti a menisectomia parziale o totale, un'operazione comunemente eseguita dai chirurghi. La sutura del menisco e il trapianto del menisco sono opzioni per la protezione dell'osteoartrosi. La prima operazione è disponibile, ma la seconda è ancora in sospeso malattie della prima infanzia. L'anno scorso a Chennai era stata annunciata una struttura per il trapianto di menisco, ma la consegna degli innesti non era stata pianificata.

Ambiente meccanico delle ginocchia

È facile capire come un giunto o un cuscinetto possano usurarsi velocemente se si capisce cosa succede ai pneumatici della propria auto quando l'allineamento e il bilanciamento non sono perfetti o quando la pressione è più o meno elevata. I battistrada sulla parte sovraccaricata del pneumatico si usurano di più. La stessa analogia vale per le ginocchia. Le ginocchia con una piega come quella mostrata nell'immagine si consumano più velocemente. L’aumento della lassità articolare e l’invecchiamento contribuiscono all’OA.

Forza muscolare

È un'osservazione ben nota che le persone con OA hanno debolezza nei muscoli quadricipiti. Si ritiene che la diminuzione della forza muscolare sia il risultato dell'atrofia da disuso secondaria al dolore al ginocchio; Tuttavia, è stato recentemente scoperto che molti pazienti con artrite asintomatica del ginocchio hanno muscoli deboli. Pertanto, ha senso sviluppare i muscoli della coscia per prevenire l’artrite o alleviare i sintomi dopo che si è sviluppata. Tuttavia, va notato che l’aumento della forza muscolare non inibisce la progressione della malattia.

In sintesi, l’artrosi del ginocchio, un tempo considerata una conseguenza inevitabile dell’invecchiamento, è oggi considerata multifattoriale, derivante dall’interazione di diversi fattori generali e locali quali età, predisposizione genetica, obesità, traumi e proprietà meccaniche dell’articolazione. Il tradizionale trattamento chirurgico per l’artrosi “una sostituzione totale del ginocchio” è la migliore soluzione economicamente vantaggiosa a lungo termine. Altri interventi chirurgici come l'osteotomia per correggere l'allineamento delle ossa attorno al ginocchio, la ricostruzione del legamento crociato anteriore, la chirurgia della cartilagine e i farmaci sono disponibili per varie popolazioni di pazienti colpite. Non condanneranno il paziente a sviluppare l'artrosi in età precoce e non lo renderanno un candidato per la sostituzione totale del ginocchio.

Ispirato da Alampallam Venkatachalam