Nuevos conocimientos sobre cómo el ayuno intermitente afecta las hormonas reproductivas de las mujeres

Nuevos conocimientos sobre cómo el ayuno intermitente afecta las hormonas reproductivas de las mujeres

Se ha demostrado que el ayuno intermitente es una forma eficaz de perder peso, pero los críticos temen que la práctica pueda tener un impacto negativo en las hormonas reproductivas de las mujeres. Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Illinois en Chicago ha publicado un estudio sobre la obesidad que aporta nueva evidencia.

Los investigadores, dirigidos por Krista Varady, profesora de nutrición de la UIC, siguieron a un grupo de mujeres obesas pre y posmenopáusicas con el método de "dieta guerrera" de ayuno intermitente durante un período de ocho semanas.

La Dieta del Guerrero prescribe un período de alimentación con tiempo restringido de cuatro horas por día durante el cual las personas que hacen dieta pueden comer sin contar calorías antes de reanudar el ayuno de agua hasta el día siguiente.

Midieron las diferencias en los niveles hormonales, obtenidos analizando datos de muestras de sangre, en grupos de personas que hicieron dieta que cumplieron con períodos de alimentación de cuatro y seis horas versus un grupo de control que no siguió restricciones dietéticas.

Varady y su equipo descubrieron que los niveles de la hormona globulina fijadora del sexo, una proteína que transporta las hormonas reproductivas por todo el cuerpo, se mantenían sin cambios en las personas que hacían dieta después de ocho semanas. Lo mismo ocurrió tanto con la testosterona como con la androstenediona, una hormona esteroide que el cuerpo utiliza para producir testosterona y estrógeno.

La dehidroepiandrosterona, o DHEA, una hormona que las clínicas de fertilidad recetan para mejorar la función ovárica y la calidad de los óvulos, fue significativamente menor tanto en mujeres premenopáusicas como posmenopáusicas al final del estudio, cayendo aproximadamente un 14%.

Si bien la disminución de los niveles de DHEA fue el hallazgo más significativo del estudio, los niveles de DHEA se mantuvieron dentro del rango normal tanto en mujeres premenopáusicas como posmenopáusicas hasta el final del período de ocho semanas.

Esto sugiere que en las mujeres premenopáusicas, la pequeña disminución en los niveles de DHEA debe sopesarse con los beneficios comprobados para la fertilidad de una menor masa corporal. La caída de los niveles de DHEA en las mujeres después de la menopausia podría ser preocupante porque la menopausia ya provoca una caída dramática de los estrógenos y la DHEA es un componente importante del estrógeno. Sin embargo, una encuesta entre los participantes no encontró efectos secundarios negativos asociados con los niveles bajos de estrógeno después de la menopausia, como disfunción sexual o cambios en la piel”.

Krista Varady, profesora de nutrición de la UIC

Como beneficio adicional, debido a que los niveles altos de DHEA se han relacionado con el riesgo de cáncer de mama, Varady dijo que reducir moderadamente los niveles podría ser útil para reducir este riesgo tanto en las mujeres premenopáusicas como posmenopáusicas.

El estudio midió los niveles de estradiol, estrona y progesterona; todas las hormonas vitales para el embarazo -; también, pero sólo en mujeres posmenopáusicas, debido a los niveles cambiantes de estas hormonas durante el ciclo menstrual de las mujeres premenopáusicas. En las mujeres posmenopáusicas, no hubo cambios en estas hormonas después de ocho semanas.

Tanto en el grupo de dieta de cuatro horas como en el de seis horas, las mujeres experimentaron una pérdida de peso del 3% al 4% de su peso inicial durante el transcurso del estudio, en comparación con el grupo de control, que casi no perdió peso. Las personas que hicieron dieta también vieron una disminución en la resistencia a la insulina y los biomarcadores de estrés oxidativo.

Se excluyó del estudio a las mujeres perimenopáusicas, normalmente de alrededor de 40 años de edad.

Aun así, Varady dijo: "Creo que este es un gran primer paso. Hemos observado a miles de mujeres pre y posmenopáusicas a través de varias estrategias de alimentación en días alternos y con tiempo restringido. Todo lo que hace es que las personas coman menos. Al acortar ese período de alimentación, se reducen naturalmente las calorías. Gran parte de la información negativa sobre el ayuno intermitente que se ha informado proviene de estudios en ratones o ratas. Necesitamos más estudios para determinar los efectos del ayuno intermitente. hombre”.

Fuente:

Universidad de Illinois, Chicago

Referencia:

Kalam, F., y col. (2022) Efecto de la alimentación con restricción de tiempo sobre los niveles de hormonas sexuales en mujeres premenopáusicas y posmenopáusicas. Obesidad. doi.org/10.1002/oby.23562.

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