Sconsolato? Potrebbe essere un segno di un ictus imminente, avverte lo studio

Se sei stato giù ultimamente, potrebbe essere un segno che sei a rischio di ictus.

I ricercatori hanno scoperto che le persone che ne soffrono hanno maggiori probabilità di sentirsi sole, tristi e stufe negli anni precedenti.

I sintomi della depressione sono comuni nei pazienti colpiti da ictus, ma gli esperti chiedono ulteriori ricerche per vedere se rappresentano anche un segnale di allarme precoce.

Le ragioni della connessione non sono chiare, ma gli effetti dell’infiammazione indotta dallo stress sui vasi sanguigni potrebbero avere un ruolo.

L’autrice principale Maria Blöchl, dell’Università di Münster in Germania, ha dichiarato: “La depressione si verifica non solo dopo un ictus, ma anche prima di un ictus.

“Anche un leggero aumento dei sintomi depressivi, in particolare dei sintomi legati all’umore e all’affaticamento, può essere un’indicazione di un ictus imminente”.

Lo studio ha esaminato 10.000 anziani che non avevano avuto un ictus da più di 10 anni.

I partecipanti sono stati intervistati sul loro umore ogni due anni e gli è stato assegnato un punteggio in base al numero di sintomi simili alla depressione che hanno sperimentato.

I ricercatori hanno scoperto che i pazienti colpiti da ictus avevano maggiori probabilità di avere un punteggio più alto due anni prima della malattia.

I ricercatori hanno scoperto che le persone che soffrono di un ictus hanno maggiori probabilità di sentirsi sole, tristi e stufe negli anni precedenti (immagine del file)

Il Dr. Blöchl ha aggiunto: “La depressione è uno dei problemi più urgenti affrontati dalle persone che hanno subito un ictus, ed è così comune che viene chiamata depressione post-ictus.

"Ma il nostro studio ha scoperto che non solo i sintomi depressivi aumentano in modo significativo dopo un ictus, ma che le persone avevano già sviluppato sintomi depressivi prima ancora che si verificasse l'ictus."

I ricercatori hanno studiato 10.797 adulti con un’età media di 65 anni che sono stati seguiti fino a 12 anni. Durante questo periodo, 425 hanno avuto un ictus.

Sono stati abbinati a 4.249 persone che non ne avevano alcuno ma erano simili per età, sesso, etnia e altre condizioni di salute.

I partecipanti hanno partecipato a un sondaggio ogni due anni chiedendo loro se avessero manifestato sintomi di depressione nell'ultima settimana.

Questi includevano la depressione, la solitudine, la tristezza o la sensazione che tutto fosse uno sforzo e il sonno agitato.

Più sintomi avevano i partecipanti, più alto era il loro punteggio.

I ricercatori non hanno riscontrato differenze nei punteggi sei anni prima dell’ictus, con entrambi i gruppi che avevano ottenuto un punteggio di circa 1,6 punti.

Ma coloro che ne hanno subito uno hanno ottenuto una media di 0,33 punti in più rispetto a coloro che non ne avevano subito uno due anni prima.

Il dottor Blöchl ha aggiunto: “Non è chiaro se questi cambiamenti pre-ictus possano essere utilizzati per prevedere chi avrà un ictus.

“Il motivo esatto per cui i sintomi depressivi si verificano prima di un ictus dovrà essere studiato nella ricerca futura.

“Lo studio evidenzia anche perché i medici devono monitorare a lungo termine le persone che hanno subito un ictus per individuare i sintomi della depressione”.

I ricercatori hanno anche esaminato se i pazienti con ictus avessero maggiori probabilità di ricevere una diagnosi di depressione prima di soffrire della complicazione.

Hanno scoperto che i pazienti avevano il 5% in più di probabilità di soffrire di depressione clinica negli anni precedenti un ictus rispetto ai loro coetanei.

"Ciò suggerisce che l'aumento dei sintomi della depressione prima dell'ictus sono per lo più cambiamenti sottili e potrebbero non essere sempre rilevabili clinicamente", ha affermato il dottor Blöchl.

Gli ictus sono causati quando il cervello perde l’afflusso di sangue, spesso a causa di un coagulo in un vaso sanguigno, noto come ictus ischemico.

Meno comunemente, gli ictus emorragici si verificano quando un vaso sanguigno si rompe e il cervello viene inondato da troppo sangue mentre altre aree non ricevono abbastanza sangue.

Circa un terzo dei pazienti colpiti da ictus svilupperà infine la depressione, che spesso è causata da cambiamenti biochimici nel cervello.

Ma in alcuni casi si tratta di una risposta psicologica al trauma fisico di un ictus.

Uno studio dell’Università di Cambridge del 2020 su mezzo milione di inglesi ha scoperto che le persone che soffrono di depressione hanno maggiori probabilità di sviluppare malattie cardiache o avere un ictus più avanti nella vita.

Le ragioni non sono ancora chiare, ma la depressione potrebbe essere un segno di un peggioramento della salute in generale.