Пациентите се оплакват, че някои стартиращи компании за лечение на затлъстяване предлагат хапчета и нищо друго

Пациентите се оплакват, че някои стартиращи компании за лечение на затлъстяване предлагат хапчета и нищо друго

Много американци се обръщат към най-новата голяма идея за отслабване - модни диети, фитнес мания, сенчести билки и хапчета, бариатрична хирургия, за да назовем само няколко. Те рядко са магическото решение, за което хората мечтаят.

Сега вълна от стартиращи фирми предлага достъп до нова категория лекарства, съчетана с интензивно онлайн обучение по поведение. Но опасенията вече се появяват.

Тези стартиращи фирми, стимулирани от стотици милиони долари финансиране от фирми за рисков капитал със сини чипове, са регистрирали над 100 000 пациенти и могат да достигнат още милиони. Тези пациенти плащат стотици, ако не и хиляди долари, за да получат достъп до нови лекарства, наречени GLP-1 агонисти, заедно с онлайн обучение за насърчаване на здравословни навици.

Стартъпите първоначално се позиционираха помпозно. „Това е последната програма за отслабване, която ще опитате“, се казва в маркетингов анализ за 2020 г. от стартиращата компания Calibrate Health в съобщение, насочено към достигане на една от целевите демографски групи, „работещата майка“. (Говорителят на компанията Мишел Уелингтън каза, че документът не отразява текущата маркетингова стратегия на Calibrate.)

Но докато лекари и пациенти са заинтригувани от новия модел, някои клиенти се оплакват онлайн, че той не отговаря на реалността: казват, че са получили консервирани съвети и неотзивчиви клиницисти - а някои съобщават, че не са успели да получат най-новите лекарства.

Calibrate Health, стартираща фирма в Ню Йорк, Докладвано по-рано тази година е обслужвал 20 000 души. Друг стартъп, Намерени със седалище в Сан Франциско, е лекувал 135 000 пациенти от юли 2020 г., каза в интервю главният изпълнителен директор Сара Джоунс Симър. Калибриране струва на пациентите близо 1600 долара годишно, без да се брои цената на лекарствата, която може да достигне близо 1500 долара на месец без застраховка, според уебсайта за спестяване на цени на лекарства без застраховка GoodRx. (Застрахователите възстановяват разходите за агонисти на GLP-1 при определени обстоятелства, казаха пациенти.) Found предлага шестмесечен план за близо 600 долара, каза говорител на компанията. (Тази цена включва генерични лекарства, но не включва по-новите GLP-1 агонисти като Wegovy.)

Твърди се, че двете компании са бенефициенти на над 200 милиона долара комбинирано рисково финансиране Преследване от Crunchbase, колекция от инвестиции на рисков капитал. Компаниите казват, че са в челните редици на управлението на теглото, като и двете посочват влиянието на биологията и други научни фактори като ключови части от своите подходи.

Има потенциално голям пазар за тези стартиращи компании. само повече от 4 на 10 американци страдат от затлъстяване, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията, увеличавайки риска от сърдечно-съдови заболявания и диабет тип 2. Ефективните медицински лечения са неуловими и трудно достъпни.

Центровете, които предлагат тази специализирана грижа, „са претоварени“, каза д-р. Фатима Станфорд, специалист по затлъстяването в Massachusetts General в Бостън, учебна болница, свързана с Харвард. Нейната собствена клиника има списък от 3000 чакащи.

Станфорд, която каза, че е съветвала няколко от тези стартиращи телемедицински компании, е оптимист за техния потенциал.

Д-р Скот Бъч, директор по медицина срещу затлъстяването в клиниката в Кливланд, каза, че стартиращите фирми могат да осигурят грижи с по-малко осъждане и стигма, отколкото колегите на живо. Освен това са и по-удобни.

Буч, който е научил за модела от консултантски фирми, пациенти и колеги, се чуди дали стартиращите фирми работят, за да „стратегически разберат кои пациенти реагират на кое лекарство“. Той каза, че трябва да се координират добре с поведенческите специалисти, защото антидепресантите или други лекарства могат да доведат до наддаване на тегло. „Затлъстяването е сложно заболяване и изисква лечение, съизмеримо с неговата сложност“, каза той. „Мисля, че програмите без мултидисциплинарен екип са по-малко изчерпателни и по-малко ефективни в дългосрочен план.“

Стартиращите компании предлагат на пазара двупосочен продукт: Първо, новият клас GLP-1 агонисти. Въпреки че тези лекарства са ефективни при провокиране на загуба на тегло, Wegovy, едно от двете в този клас, специално одобрено за тази цел, е в В недостиг поради производствени трудности, според производителя Novo Nordisk. Други в категорията може да се предписва не по предназначение. Но лекарите обикновено не са запознати с лекарствата, каза Станфорд. На теория стартиращите фирми могат да запълнят някои от тези пропуски: те предлагат по-специализирани, опитни клиницисти.

След това има и другият аспект: промени в поведението. Компаниите използват посещения по телевизията и онлайн съобщения с диетолози или обучители, за да помогнат на пациентите да въведат нови навици за хранене и упражнения. Стойностите за отслабване, постигнати от участниците в клиничните изпитвания на новите лекарства – до 15% от телесната маса — са били обвързани от такива промени, в съответствие с Ново Нордиск.

Сайтовете за социални медии са пълни с реклами от тези стартиращи фирми, от подкасти до Instagram. Търсене в рекламната библиотека на Meta открива 40 000 реклами във Facebook и Instagram между двете компании.

Рекламите допълват собствените публикации на хората в социалните медии: Многобройни групи във Facebook са посветени на новия тип лекарства - някои дори се фокусират върху това да помогнат на пациентите да се справят със странични ефекти като промени в движенията на червата. Вълнението може да се измери количествено: в TikTok споменаванията на новите GLP-1 агонисти са се утроили от миналия юни до този юни, според анализ на инвестиционни банкери от Morgan Stanley.

Сега има трескав апетит за тези лекарства сред стартиращите клиенти. Пациентите често се оплакват, че на приятелите им е било дадено лекарство, което не им е било предложено, спомня си Александра Коултс, бивш консултант фармацевт за Found. Колтс каза, че пациентите може да са възприели един вид примамка и превключване, когато в действителност клинични причини - като противопоказания за лекарства - ръководят решенията за предписване.

Електронна книга за откриване на лекарства

Компилация от най-добрите интервюта, статии и новини от последната година. Изтеглете безплатно копие

Очакванията на пациентите влияят върху грижите, каза Колт. Клиентите дойдоха с идеи, информирани от културата на диетите и новогодишните обещания, каза тя. „Много хора биха се записали за месец и няма да продължат.“

В интервюта с KHN и в онлайн оплаквания пациентите също поставят под съмнение качеството на грижите, които получават. Някои казаха, че приемът - който започна с попълване на формуляр и доведе до онлайн посещение при лекар - беше повърхностен. След като лекарството започна, те казаха, че исканията за съвет относно страничните ефекти реагираха бавно.

Джес Гарант, пациент на Found, си спомня, че се е чувствала „абсолютно странно“, след като й е предписан зонисамид, генеричен антиконвулсант, за който е доказано, че помага при загуба на тегло.

„Бях буден цяла нощ и умът ми препускаше.“ тя написа в публикация в блог. Тя разви рани в устата си.

Тя потърси съвет и помощ от лекарите на Found, но отговорите й, каза тя на KHN, „не дойдоха бързо“. Комуникациите, които не са спешни, се насочват през портала на компанията.

Отне една седмица, за да бъде завършена смяната на лекарството и да пристигне нова рецепта в дома й, каза тя. Междувременно тя каза, че е отишла в спешна клиника заради раните в устата си.

Found често предписва генерични лекарства - често не по предназначение - вместо само новите агонисти на GLP-1, казаха в интервю ръководители на компанията. Установено е, че по-старите генерични лекарства като зонисамид са по-достъпни от агонистите на GLP-1, рекламирани в социалните медии и на собствения им уебсайт. И Буч, и Станфорд казаха, че успешно са предписали зонизамид. Butsch каза, че бързото увеличаване на дозата може да увеличи риска от странични ефекти.

Но д-р Ким Бойд, главен медицински директор на конкурента Calibrate, каза, че по-старите лекарства „просто не са действали“.

Пациенти от двете компании критикуваха поведенческите грижи на стартиращите компании онлайн и в интервюта, които според експерти от всички области са съществена част от успешното лечение за отслабване. Но някои пациенти чувстваха, че просто получават консервирани съвети.

Други пациенти казаха, че са имали възходи и падения с обучителите си. Дана Кром, адвокат, каза, че е преминала през много обучители с Calibrate. Някои бяха добри, ефективни мажоретки; други, не толкова добри. Но когато в програмата възникнаха пречупвания, каза тя, треньорът не можеше да й помогне да се справи с тях. Въпреки че обучителят може да съобщава за проблеми с лекарствата или приложението, тези доклади не изглеждат по-ефективни от съобщенията, изпратени през портала, каза Кром.

И какво, ако едногодишният ви абонамент приключи? Кром каза, че ще обмисли да продължи с Calibrate.

Отношенията с обучителите са критичен елемент от бизнес моделите предвид необходимостта от промяна на поведението. Резултатите на пациентите „зависят от това колко добре се придържат към промените в начина на живот“, каза главният медицински директор на Found. Д-р Река Кумар.

Въпреки че стартиращите фирми предлагат грижи за по-голям географски отпечатък, не е ясно дали демографията на техните пациенти се различава от тази на традиционния стационарен модел. Пациентите на Calibrate са предимно бели; над 8 от 10 имат поне бакалавърска степен; Повече от 8 на 10 са жени, каза компанията.

И предишните му маркетингови стратегии отразяват това. Документът за „сегментиране“ от септември 2020 г. изложи три типа клиенти, които компанията може да се надява да привлече: жени в перименопауза или менопауза с доходи между $75 000 и $150 000 на година; работещи майки с подобни доходи; и "мъже".

Главният изпълнителен директор на Calibrate Изабел Кениън каза, че сега компанията се надява да разшири обхвата си в партньорства с големи работодатели, което ще помогне за разнообразяване на нейните пациенти.

Пациентите трябва да бъдат убедени, че моделът – по-достъпен, по-достъпен – работи за тях. От своя страна Гарант, която вече не използва Found, разсъждава върху своя опит и пише в публикацията си в блога, че се надява на повече последващи действия и по-личен подход. „Не мисля, че това е полезен начин за отслабване“, каза тя.

.