Bolniki se pritožujejo, da nekatera zagonska podjetja za zdravljenje debelosti ponujajo tablete in nič drugega

Bolniki se pritožujejo, da nekatera zagonska podjetja za zdravljenje debelosti ponujajo tablete in nič drugega

Mnogi Američani se obračajo na najnovejšo veliko idejo, da bi shujšali – modne diete, navdušenje nad fitnesom, sumljiva zelišča in tablete, bariatrična kirurgija, če naštejemo le nekatere. Redko so čarobna rešitev, o kateri ljudje sanjajo.

Zdaj val zagonskih podjetij ponuja dostop do nove kategorije drog skupaj z intenzivnim spletnim vedenjskim coachingom. Toda pomisleki se že pojavljajo.

Ta zagonska podjetja, ki jih je spodbudilo več sto milijonov dolarjev financiranja modrih podjetij tveganega kapitala, so vpisala več kot 100.000 pacientov in bi lahko dosegla več milijonov. Ti bolniki plačajo na stotine, če ne na tisoče dolarjev, da dobijo dostop do novih zdravil, imenovanih agonisti GLP-1, skupaj s spletnim inštruiranjem za spodbujanje zdravih navad.

Startupi so se sprva pozicionirali pompozno. "To je zadnji program hujšanja, ki ga boste preizkusili," je v sporočilu zapisano v marketinški analizi zagonskega podjetja Calibrate Health iz leta 2020, katerega namen je doseči eno od ciljnih demografskih skupin, "zaposleno mamo". (Tiskovna predstavnica podjetja Michelle Wellington je dejala, da dokument ne odraža trenutne marketinške strategije Calibrate.)

Toda medtem ko so zdravniki in pacienti navdušeni nad novim modelom, se nekatere stranke na spletu pritožujejo, da ne ustreza realnosti: pravijo, da so dobili natančne nasvete in neodzivne klinike – in nekateri poročajo, da niso mogli dobiti najnovejših zdravil.

Calibrate Health, zagonsko podjetje iz New Yorka, Poročali v začetku tega leta služil je 20.000 ljudem. Še en zagon, Najdeno s sedežem v San Franciscu je od julija 2020 zdravil 135.000 bolnikov, je v intervjuju povedala izvršna direktorica Sarah Jones Simmer. Umerite bolnike stane skoraj 1.600 dolarjev na leto, ne da bi upoštevali ceno zdravil, ki lahko brez zavarovanja dosežejo skoraj 1.500 dolarjev na mesec, poroča spletno mesto za varčevanje z zdravili brez zavarovanja. GoodRx. (Pacienti pravijo, da zavarovalnice v določenih okoliščinah povrnejo stroške agonistom GLP-1.) Found ponuja šestmesečni načrt za skoraj 600 dolarjev, je dejal tiskovni predstavnik podjetja. (Ta cena vključuje generična zdravila, ne vključuje pa novejših agonistov GLP-1, kot je Wegovy.)

Podjetji naj bi bili upravičenci do več kot 200 milijonov dolarjev skupnega tveganega financiranja Preganjanje od Crunchbase, zbirka naložb tveganega kapitala. Podjetji pravita, da sta v ospredju uravnavanja telesne teže, obe pa navajata vpliv biologije in drugih znanstvenih dejavnikov kot ključne dele svojih pristopov.

Obstaja potencialno velik trg za te startupe. Samo več kot 4 od 10 Američanov je debelih, po podatkih centrov za nadzor in preprečevanje bolezni povečuje tveganje za srčno-žilne bolezni in sladkorno bolezen tipa 2. Učinkovito zdravljenje je nedosegljivo in težko dostopno.

Centri, ki ponujajo to specializirano oskrbo, so "preobremenjeni", pravi dr. Fatima Stanford, specialist za debelost na Massachusetts General v Bostonu, pedagoški bolnišnici, povezani s Harvardom. Njena lastna klinika ima 3000 čakalnih vrst.

Stanfordova, ki je povedala, da je svetovala številnim od teh telemedicinskih startupov, je optimistična glede njihovega potenciala.

Dr. Scott Butch, direktor medicine debelosti na kliniki Cleveland, je dejal, da lahko startupi nudijo oskrbo z manj obsojanja in stigme kot osebni partnerji. So tudi udobnejši.

Butsch, ki je o modelu izvedel od svetovalnih podjetij, pacientov in kolegov, se sprašuje, ali startupi delajo na tem, da "strateško ugotovijo, kateri bolniki se odzivajo na katero zdravilo." Rekel je, da bi se morali dobro uskladiti z vedenjskimi strokovnjaki, ker lahko antidepresivi ali druga zdravila povzročijo povečanje telesne mase. "Debelost je kompleksna bolezen in zahteva zdravljenje, sorazmerno z njeno kompleksnostjo," je dejal. "Mislim, da so programi brez multidisciplinarne ekipe manj celoviti in dolgoročno manj učinkoviti."

Startupi tržijo dvostranski izdelek: Prvič, nov razred agonistov GLP-1. Čeprav so ta zdravila učinkovita pri spodbujanju izgube teže, je Wegovy, eno od dveh v tem razredu, posebej odobreno za ta namen, v Primanjkuje po navedbah proizvajalca Novo Nordisk zaradi proizvodnih težav. Ostali v kategoriji se lahko predpiše nenamensko. Toda zdravniki na splošno niso seznanjeni z zdravili, je dejal Stanford. Teoretično lahko zagonska podjetja zapolnijo nekatere od teh vrzeli: ponujajo bolj specializirane in usposobljene klinike.

Potem je tu še drugi vidik: vedenjske spremembe. Podjetja uporabljajo televizijske obiske in spletno sporočanje s strokovnjaki za prehrano ali trenerji, da bi bolnikom pomagali vključiti nove prehranjevalne in telesne navade. Številke izgube teže, ki so jih dosegli udeleženci v kliničnih preskušanjih novih zdravil – do 15% telesne mase — so bile takšne spremembe zavezane v skladu z Novo Nordisk.

Spletna mesta družbenih medijev so polna oglasov teh startupov, od podcastov do Instagrama. Iskanje po Metini knjižnici oglasov najde 40.000 oglasov na Facebooku in Instagramu med obema podjetjema.

Oglasi dopolnjujejo lastne objave ljudi na družbenih medijih: številne skupine na Facebooku so posvečene novi vrsti zdravil – nekatere so se celo osredotočale na pomoč bolnikom pri soočanju s stranskimi učinki, kot so spremembe v gibanju črevesja. Navdušenje je merljivo: na TikToku so se omembe novih agonistov GLP-1 potrojile od lanskega junija do letošnjega junija, glede na analizo investicijskih bankirjev pri Morgan Stanley.

Med novoustanovljenimi strankami zdaj obstaja vročinski apetit po teh zdravilih. Pacienti so se pogosto pritoževali, da so njihovi prijatelji dobili zdravilo, ki jim ga niso ponudili, se spominja Alexandra Coults, nekdanja farmacevtka svetovalka za Found. Coults je dejal, da so bolniki morda zaznali nekakšno vabo in zamenjaj, ko v resnici klinični razlogi - kot so kontraindikacije za zdravila - vodijo odločitve o predpisovanju.

E-knjiga o odkrivanju zdravil

Zbirka najboljših intervjujev, člankov in novic zadnjega leta. Prenesite brezplačno kopijo

Pričakovanja bolnikov vplivajo na oskrbo, je dejal Coults. Stranke so prišle z idejami, ki so jih poučili o kulturi prehrane in novoletnih zaobljubah, je dejala. "Kar nekaj ljudi bi se prijavilo za en mesec in ne bi nadaljevalo."

V intervjujih s KHN in v spletnih pritožbah so pacienti dvomili tudi o kakovosti oskrbe, ki so jo prejeli. Nekateri so rekli, da je bil vnos - ki se je začel z izpolnjevanjem obrazca in vodil do spletnega obiska pri zdravniku - površen. Ko se je zdravilo začelo, so rekli, da so se prošnje za nasvet o stranskih učinkih odzvale počasi.

Jess Garrant, pacientka Found, se je spomnila, da se je počutila "popolnoma čudno", potem ko so ji predpisali zonisamid, generični antikonvulziv, za katerega se je izkazalo, da pomaga pri izgubi teže.

"Vso noč sem bil buden in misli so mi divjale." je zapisala v objavi na blogu. V ustih so se ji pojavile rane.

Iskala je nasvet in pomoč pri zdravnikih fundacije, vendar njeni odgovori, kot je povedala za KHN, "niso prišli hitro." Komunikacije, ki niso v sili, potekajo prek portala podjetja.

Trajalo je en teden, da je bila zamenjava zdravila končana in da je na njen dom prišel nov recept, je povedala. Vmes je, kot je povedala, odšla na urgentno ambulanto zaradi ranic v ustih.

Found pogosto predpisuje generična zdravila - pogosto nenamenska - namesto le novih agonistov GLP-1, so v intervjuju povedali vodje podjetja. Ugotovljeno je bilo, da so starejši generiki, kot je zonisamid, bolj dostopni kot agonisti GLP-1, ki se oglašujejo na družbenih omrežjih in na lastnem spletnem mestu. Tako Butsch kot Stanford sta povedala, da sta uspešno predpisala zonisamid. Butsch je dejal, da lahko hitro povečanje odmerka poveča tveganje za neželene učinke.

Toda dr. Kim Boyd, glavni zdravstveni delavec konkurenta Calibrate, je dejal, da starejša zdravila "preprosto niso delovala."

Pacienti iz obeh podjetij so kritizirali vedenjsko nego startupov na spletu in v intervjujih, za katero strokovnjaki z vseh področij pravijo, da je bistveni del uspešnega zdravljenja hujšanja. Toda nekateri bolniki so se počutili, kot da preprosto prejemajo nasvete v pločevinkah.

Drugi pacienti so povedali, da so imeli s svojimi trenerji vzpone in padce. Dana Crom, odvetnica, je rekla, da je s Calibrate opravila številne tečaje. Nekateri so bili dobri, učinkoviti navijači; drugi, ne tako dobro. Ko pa so se v programu pojavile zaplete, je rekla, ji trener ni mogel pomagati, da bi jih rešila. Čeprav lahko trener poroča o težavah z zdravili ali aplikacijo, se ta poročila ne zdijo bolj učinkovita od sporočil, poslanih prek portala, je dejal Crom.

In kaj, če vam poteče enoletna naročnina? Crom je rekla, da bo razmislila o nadaljevanju s Calibrate.

Odnosi s trenerji so ključni element poslovnih modelov glede na potrebo po spremembi vedenja. Rezultati pacientov so "odvisni od tega, kako natančno se držijo sprememb v življenjskem slogu," je dejal glavni zdravstveni delavec fundacije. Dr. Rehka Kumar.

Medtem ko zagonska podjetja ponujajo oskrbo za večji geografski odtis, ni jasno, ali se demografija njihove populacije bolnikov razlikuje od tiste pri tradicionalnem bolnišničnem modelu. Bolniki Calibrate so pretežno beli; več kot 8 od 10 ima vsaj diplomo; Več kot 8 od 10 je žensk, so sporočili iz podjetja.

In njegove prejšnje marketinške strategije so to odražale. Dokument o »segmentaciji« iz septembra 2020 je navedel tri vrste strank, za katere bi lahko podjetje upalo, da jih bo privabilo: ženske v perimenopavzi ali menopavzi z dohodki med 75.000 in 150.000 $ na leto; zaposlene matere s podobnimi dohodki; in "moški".

Izvršna direktorica Calibrate Isabelle Kenyon je dejala, da podjetje zdaj upa, da bo razširilo svoj doseg v partnerstva z velikimi delodajalci, kar bo pripomoglo k raznolikosti njegovih pacientov.

Paciente je treba prepričati, da model – cenovno ugodnejši, dostopnejši – deluje zanje. Garrantova, ki ne uporablja več Founda, je razmišljala o svoji izkušnji in v svojem blogu zapisala, da upa na več spremljanja in bolj oseben pristop. "Mislim, da to ni koristen način za hujšanje," je dejala.

.