患者抱怨一些肥胖治疗初创公司提供药物，但没有提供其他任何东西

患者抱怨一些肥胖治疗初创公司提供药物，但没有提供其他任何东西

许多美国人正在转向最新的减肥理念——时尚节食、健身热潮、可疑草药和药丸、减肥手术等等。 它们很少是人们梦想的神奇解决方案。

现在，一波初创公司正在提供一种新类别的药物以及密集的在线行为指导。 但担忧已经开始出现。

这些初创公司在蓝筹风险投资公司数亿美元资金的推动下，已经签约了超过 10 万名患者，并可能覆盖数百万人。 这些患者支付数百甚至数千美元才能获得称为 GLP-1 激动剂的新药，以及促进健康习惯的在线指导。

这些初创公司最初对自己的定位很浮夸。 初创公司 Calibrate Health 在 2020 年营销分析中表示，“这是你将尝试的最后一个减肥计划”，该分析旨在吸引其目标人群之一“职业妈妈”。 （公司发言人 Michelle Wellington 表示，该文件并不反映 Calibrate 当前的营销策略。）

然而，尽管医生和患者对这种新模式很感兴趣，但一些顾客在网上抱怨说它与现实不符：他们说他们得到了预先设定的建议，但临床医生反应迟钝——还有一些顾客报告说他们无法获得最新的药物。

Calibrate Health 是一家纽约初创公司， 今年早些时候报道过 它已为20,000人提供服务。 又一家初创企业， 成立 首席执行官 Sarah Jones Simmer 在接受采访时表示，总部位于旧金山的该公司自 2020 年 7 月以来已治疗了 135,000 名患者。 校准 据无保险药品降价网站称，不包括药品价格，患者每年要花费近 1,600 美元，如果没有保险，每月费用可达近 1,500 美元 GutRx 。 （患者表示，在某些情况下，保险公司确实会报销 GLP-1 激动剂。）Found 公司发言人表示，Found 提供为期 6 个月的计划，价格近 600 美元。 （此价格包括仿制药，但不包括较新的 GLP-1 激动剂，例如 Wegovy。）

据称，这两家公司将成为超过 2 亿美元联合风险融资的受益者 迫害 从 紧缩基地 ，风险投资的集合。 两家公司表示，他们处于体重管理的最前沿，两家公司都将生物学和其他科学因素的影响作为其方法的关键部分。

这些初创公司潜在的市场很大。 仅有的 超过十分之四的美国人肥胖 据美国疾病控制与预防中心称，这会增加他们患心血管疾病和 2 型糖尿病的风险。 有效的医疗方法难以捉摸且难以获得。

提供这种专门护理的中心“不堪重负”，博士说。 法蒂玛·斯坦福 是哈佛大学附属教学医院波士顿马萨诸塞州综合医院的肥胖专家。 她自己的诊所有 3,000 名等候者。

斯坦福大学表示，她为其中几家远程医疗初创公司提供了咨询服务，她对它们的潜力持乐观态度。

斯科特·布奇博士 克利夫兰诊所肥胖医学主任表示，与面对面的同行相比，初创公司可以提供更少的评判和耻辱。 他们也更舒服。

布奇从咨询公司、患者和同事那里了解到了这个模型，他想知道初创公司是否正在努力“战略性地找出哪些患者对哪种药物有反应”。 他说，他们应该与行为专家很好地协调，因为抗抑郁药或其他药物可能会导致体重增加。 “肥胖是一种复杂的疾病，需要与其复杂性相称的治疗方法，”他说。 “我认为，从长远来看，没有多学科团队的项目综合性较差，效果也较差。”

这些初创公司正在营销一种双管齐下的产品：首先，新型 GLP-1 激动剂。 虽然这些药物可以有效促进减肥，但 Wegovy 是此类药物中专门批准用于此目的的两种药物之一， 供不应求 据制造商诺和诺德称，由于制造困难。 该类别中的其他人 可以在标签外开处方。 但斯坦福大学说，医生通常不熟悉这些药物。 理论上，初创公司可以填补其中一些空白：它们提供更专业、知识渊博的临床医生。

还有另一个方面：行为改变。 这些公司利用电视访问和与营养师或培训师的在线消息来帮助患者养成新的饮食和锻炼习惯。 新药临床试验参与者实现的减肥数字——高达 体重的15% - 受此类变更的约束，根据 诺和诺德 。

从播客到 Instagram，社交媒体网站上充斥着这些初创公司的广告。 对 Meta 广告库的搜索发现，Facebook 和 Instagram 上有这两家公司之间的 40,000 个广告。

这些广告是对人们自己在社交媒体上发布的帖子的补充：许多 Facebook 群组都致力于研究这种新型药物，有些群组甚至专注于帮助患者应对排便变化等副作用。 这种兴奋是可以量化的：根据摩根士丹利投资银行家的分析，从去年 6 月到今年 6 月，TikTok 上对新型 GLP-1 激动剂的提及增加了两倍。

现在，初创客户对这些药物有着强烈的兴趣。 Found 的前药剂师顾问亚历山德拉·库尔茨 (Alexandra Coults) 回忆道，患者经常抱怨他们的朋友服用的药物不是他们提供的。 库尔茨说，患者可能已经感觉到一种诱饵和转换，而实际上临床原因（例如药物禁忌症）指导着处方决策。

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库尔茨说，患者的期望会影响护理。 她说，顾客带着来自饮食文化和新年决心的想法而来。 “相当多的人会报名一个月，然后就不再继续了。”

在 KHN 的采访和网上投诉中，患者也质疑他们接受的护理质量。 一些人表示，从填写表格开始，到在线看医生的接收过程很肤浅。 他们说，一旦开始用药，有关副作用的建议请求就得不到回应。

Found 患者杰西·加兰特 (Jess Garrant) 回忆起服用唑尼沙胺后感觉“绝对奇怪”，唑尼沙胺是一种通用抗惊厥药，已被证明有助于减肥。

“我整夜没睡，脑子里飞速运转。” 她在博客文章中写道 。 她的嘴里出现了溃疡。

她向 Found 医生寻求建议和帮助，但她告诉 KHN，“并没有很快得到答案。” 非紧急通信通过公司门户进行。

她说，花了一周的时间才完成药物更换，新的处方才送到她家。 她说，与此同时，她因为口腔溃疡而去了急诊室。

该公司高管在接受采访时表示，Found 经常开出仿制药（通常是标签外药物），而不仅仅是新的 GLP-1 激动剂。 人们发现，唑尼沙胺等较旧的仿制药比社交媒体及其网站上宣传的 GLP-1 激动剂更容易获得。 布奇和斯坦福都表示，他们已经成功开出了唑尼沙胺。 布奇说，快速增加剂量会增加副作用的风险。

但竞争对手 Calibrate 的首席医疗官金·博伊德 (Kim Boyd) 博士表示，较旧的药物“根本不起作用”。

两家公司的患者都在网上和采访中批评了初创公司的行为护理，专家们普遍认为这是成功减肥治疗的重要组成部分。 但一些患者觉得他们只是得到了预设的建议。

其他患者表示，他们与教练的相处有起有落。 律师达纳·克罗姆 (Dana Crom) 表示，她在 Calibrate 上找了很多培训师。 有些人是优秀、高效的拉拉队员；有些人是优秀的拉拉队员。 其他的，不太好。 但她说，当计划中出现问题时，教练无法帮助她解决这些问题。 克罗姆说，虽然培训师可以报告药物或应用程序的问题，但这些报告似乎并不比通过门户发送的消息更有效。

如果您的一年订阅结束怎么办？ 克罗姆说她会考虑继续校准。

鉴于改变行为的需要，与培训师的关系是商业模式的关键要素。 Found 的首席医疗官表示，患者的治疗结果“取决于他们对生活方式改变的坚持程度”。 雷卡·库马尔博士 。

虽然这些初创公司为更大的地理覆盖范围提供护理服务，但尚不清楚其患者群体的人口统计数据是否与传统住院模式的不同。 Calibrate 的患者主要是白人； 超过十分之八的人至少拥有学士学位； 该公司表示，十分之八以上是女性。

他之前的营销策略也反映了这一点。 2020 年 9 月的“细分”文件列出了该公司可能希望吸引的三类客户：年收入在 75,000 美元至 150,000 美元之间的围绝经期或更年期女性； 收入相近的职业母亲； 和“男人”。

Calibrate 首席执行官 Isabelle Kenyon 表示，该公司现在希望扩大与大型雇主的合作伙伴关系，这将有助于实现患者多元化。

需要让患者相信这种模式——更实惠、更容易获得——适合他们。 就不再使用 Found 的 Garrant 而言，她反思了自己的经历，并在博客文章中写道，她希望有更多的后续行动和更个性化的方法。 “我不认为这是减肥的有效方法，”她说。

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