Apnea del sueño y diabetes tipo II

Apnea del sueño y diabetes tipo II

Dos estudios, uno de 2005 y otro de 2007, concluyeron que existe un vínculo entre la apnea del sueño y la diabetes tipo II. Este artículo describe los puntos clave de cada estudio y sus conclusiones. Luego sugiere lo que se puede extraer de esta información.

La apnea del sueño es una interrupción del sueño causada por una pausa en la respiración. La pausa en la respiración se debe a la apnea central del sueño, que se denomina pausa en la respiración por falta de esfuerzo. ¿O se debe a la apnea obstructiva del sueño, que es causada por una vía respiratoria bloqueada? Si ha visto a alguien experimentar esta condición, es inconfundible. La persona respira normalmente o ronca. Habrá una pausa y parece que tartamudean despiertos por un momento. De hecho, no son conscientes de este “despertar” y volverán a quedarse dormidos. Esto puede suceder una y otra vez. Este momento se llama apnea. Si ocurren 5 de estos casos en una hora, se denomina apnea clínica del sueño.

Un experimento realizado en 2005 por la Facultad de Medicina de la Universidad de Wisconsin concluyó que la prevalencia de diabetes aumentaba en personas con trastornos respiratorios durante el sueño. No se ha estudiado si los trastornos respiratorios durante el sueño son responsables del desarrollo de diabetes.

El estudio incluyó a 1387 personas. La apnea del sueño se determinó mediante una prueba de polisomnografía estándar. La diabetes se diagnosticó mediante diagnóstico o prueba de ayuno.

Del grupo de personas con un índice de apnea-hipopnea (IAH) de 15 o más, el 14,7% tenía diabetes. Esto contrasta con el 2,9% de las personas que tenían un IAH inferior a 5.

El estudio más reciente fue realizado por la Facultad de Medicina de Yale en 2007. El experimento se centró en la correlación entre la diabetes II y los trastornos respiratorios del sueño. Durante seis años fueron examinadas 593 personas. La conclusión fue que las personas con apnea del sueño tienen dos veces y media más probabilidades de desarrollar diabetes que las personas sin apnea del sueño.

Este estudio tampoco saca ninguna conclusión sobre si la apnea del sueño causa diabetes y se necesita más investigación.

Algunas ideas sobre la posible relación causal entre la apnea del sueño y la diabetes son contradictorias. Por ejemplo, una de las principales causas de la apnea del sueño es el sobrepeso o la obesidad. También se cree que esto empeora si no causa diabetes tipo II. Sin embargo, el investigador clave del estudio de la Facultad de Medicina de Yale, el Dr. Nader Botros, cree que la apnea del sueño desencadena la respuesta de “lucha o huida” en los pacientes.

La respuesta de “luchar o huir” es la respuesta clásica al estrés. Provoca la liberación de una serie de hormonas, incluidas la adrenalina y el cortisol, en el cuerpo. Se cree que el exceso de cortisol provoca resistencia a la insulina en el cuerpo, que es una etapa temprana de la diabetes tipo II. Si una persona que sufre de apnea del sueño tuviera alrededor de 100 apneas por noche, esto podría aumentar enormemente los niveles de cortisol en su cuerpo y potencialmente inducir resistencia a la insulina.

Nuevamente, se necesita más investigación sobre la conexión entre la apnea del sueño y la diabetes, pero una cosa es segura: si tienes apnea del sueño, debes buscar tratamiento. Si no se trata, puede provocar más complicaciones y una sensación constante de fatiga.

Inspirado por Adrian Whittle