Undersøgelse: Kvinder med denne almindelige hjertesygdom oplever hurtigere kognitiv tilbagegang end mænd

Undersøgelse: Kvinder med denne almindelige hjertesygdom oplever hurtigere kognitiv tilbagegang end mænd

En ny undersøgelse viste, at atrieflimren (AFib) er forbundet med højere forekomster af kognitiv svækkelse hos kvinder end hos mænd. Hos kvinder diagnosticeres atrieflimren ofte i en senere alder, hvilket kan føre til en forsinkelse i behandlingen. Eksperter anbefaler, at kvinder advokerer for deres egen atrieflimrenpleje og prioriterer rutinemæssige kontroller og blodfortyndende behandlinger.

En ny undersøgelse viser, at atrieflimren (AFib), en tilstand, der får hjertet til at ryste eller slå uregelmæssigt, er forbundet med højere forekomster af kognitiv tilbagegang hos kvinder.

Den nye forskning fremhæver en af ​​de mange kønsforskelle i påvisning og behandling af hjertesygdomme. For eksempel er kvinder under 55, der oplever et hjerteanfald, mindre tilbøjelige til at blive diagnosticeret med et hjerteanfald end mænd og har andre symptomer.

"Dette gælder sandsynligvis også for atrieflimren," sagde Dr. Jessica A. Hennessey, en kardiolog ved Columbia University Irving Medical Center.

Mens kvinders hjertesundhed ofte er i en medicinsk ulempe, er mange detaljer mellem atrieflimren og kognitiv tilbagegang - afhængigt af køn - stadig uklare.

"Vi har vidst i 10 år, at atrieflimren fører til højere forekomster af kognitiv dysfunktion, men ingen har set på kønsforskelle," siger Kathryn Wood, PhD, RN, lektor ved Nell Hodgson Woodruff School of Nursing ved Emory University, som ledede undersøgelsen.

Getty Images/LWA

Kvinder har mere end dobbelt så stor risiko for at dø af et hjerteanfald end mænd, ifølge en undersøgelse

Kvinder bliver generelt diagnosticeret med atrieflimren senere i livet

Wood og hendes team rekrutterede næsten 44.000 mennesker fra National Alzheimer's Coordinating Center (NACC) kohorte til at udføre deres undersøgelse. Gennemsnitsalderen var 72 år og omkring halvdelen var kvinder og 11 % - omkring 5.000 personer - havde atrieflimren på rekrutteringstidspunktet.

Hver deltagers kognitive præstation blev vurderet ved tre lægebesøg. I sidste ende viste det sig, at alle havde enten sund kognitiv funktion, mild kognitiv svækkelse eller demens.

Sammenlignet med mænd med atrieflimren og kvinder uden atrieflimren var kvinder med atrieflimren mere tilbøjelige til at have kognitiv svækkelse eller demens. Hendes tilstand syntes også at forbedre sig hurtigere.

Kvinder med atrieflimren er mere tilbøjelige end mænd til at have atypiske symptomer som svaghed og træthed. Derudover diagnosticeres atrieflimren hos kvinder ofte først i en højere alder, typisk efter overgangsalderen.

"Vi ved ikke, om det er, fordi de viser det senere i livet eller på grund af de sociale faktorer, der gør, at det bliver savnet tidligere, hvilket er endnu værre hos sorte, latinamerikanske og AI/AN-kvinder," siger Dr. Johanna Contreras, en kardiolog ved Mount Sinai Morningside i New York.

Sen diagnose fører til forsinkelser i plejen, når tilstanden ikke er blevet anerkendt i årevis, sagde hun.

Hvordan AFib-symptomer adskiller sig hos kvinder er ikke helt klart. CDC angiver hjertebanken, svimmelhed, ekstrem træthed, åndenød og brystsmerter som almindelige symptomer på atrieflimren.

"Mange af de data, vi har om hjerte-kar-sygdomme, kommer fra hvide mænd," sagde Contreras.

Nogle atrieflimren symptomer, der opstår hos kvinder, kan også afskediges hos lægen.

"Kvinder klager generelt mere over hjertebanken, så det kan tilskrives andre problemer og ikke nødvendigvis umiddelbart til atrieflimren," sagde Hennessey.

Stille beats kan være en medvirkende faktor

American Heart Association forudsiger, at over 12 millioner mennesker sandsynligvis vil lide af atrieflimren i 2030.

Ifølge Wood, når nogen har atrieflimren, samler sig blod i hjertets ventrikel, hvilket kan forårsage, at der dannes en blodprop. Disse blodpropper kan rejse til hjernen og forårsage et slagtilfælde. De er også en af ​​grundene til, at forskere begynder at tro, at atrieflimren kan føre til kognitiv tilbagegang.

Sammenhængen mellem atrieflimren og højere forekomst af kognitiv svækkelse hos kvinder kan være relateret til det faktum, at kvinder er mere tilbøjelige til at lide af stille slagtilfælde, som er forårsaget af små blodpropper, der sætter sig fast i hjernen, men ikke forårsager mærkbare symptomer. Disse blodpropper forhindrer dog nok blod og derfor ilt i at nå hjernen.

Wood siger, at behandling for atrieflimren er blodfortyndende for at forhindre, at der dannes blodpropper. Men fordi kvinder er mere tilbøjelige til at blive diagnosticeret sent og er mindre tilbøjelige til at få ordineret blodfortyndende medicin, kan blodpropper, der afskærer ilt til hjernen, være årsagen til accelereret kognitiv tilbagegang.

Fordi hjertekamrene ryster, kan der også være utilstrækkelig blod, der kommer til hjernen, hvilket hos nogle patienter kan korrigeres med en pacemaker, sagde Contreras.

Atrieflimren som kvinde betyder ikke automatisk, at en person vil udvikle kognitiv svækkelse. Det er dog vigtigt at erkende den potentielle risiko, så lægerne kan afgøre, om årsagen kan behandles eller ej.

Ny forskning viser også, at blodfortyndende medicin muligvis kan forhindre det kognitive fald i forbindelse med atrieflimren.

Et klinisk forsøg afsluttet i 2021 viste, at blodfortyndende medicin kan beskytte mod kognitiv tilbagegang hos mennesker med atrieflimren. En anden undersøgelse, der i øjeblikket er i gang, undersøger, om antikoagulantia kan forbedre demens hos mennesker med atrieflimren.

De voksende data viser, at kvinder bør være forsigtige med at sige fra, hvis de føler, at de ikke får passende atrieflimrenbehandling.

"Vi skal rutinemæssigt screene alle mennesker, men især kvinder, for kognitive lidelser, hvis de har atrieflimren," sagde Wood. "Vi bør lære kvinder at spørge sig selv: 'Skal jeg tage blodfortyndende medicin i denne situation? eller hvorfor tager jeg ikke blodfortyndende medicin?'"

Atrieflimren kan tjene som et advarselstegn for andre sygdomme

Atrieflimren er ofte det første advarselstegn på hjertesvigt hos kvinder, og personer med atrieflimren har normalt flere følgesygdomme.

"Atrieflimren er forbundet med så mange andre sygdomme, at det er svært kun at måle kognitivt fald i forbindelse med atrieflimren," sagde Contreras.

Mennesker med atrieflimren lider også ofte af fedme og søvnapnø, som alle kan påvirke kognitiv tilbagegang. Især søvnapnø kunne spille en rolle, sagde Contreras.

"Vi har underdiagnosticeret dette, fordi folk tror, ​​at søvnapnø kun kan forekomme hos mennesker, der er overvægtige, men det kan påvirke enhver," tilføjede hun. "Og vi ved, at atrieflimren bliver bedre, når du behandler søvnapnø."

Yderligere forskning skal undersøge en direkte sammenhæng, men Contreras kaldte den nye undersøgelse for et "advarselstegn", der skulle føre til mere forskning i, hvad der forårsager kognitivt fald hos mennesker med atrieflimren, og hvorfor kvinder ser ud til at have højere risiko end mænd.

Sådan genkender du slagtilfælde og slagtilfældelignende symptomer - også hos unge