Síntomas de la aparición de diabetes.

Síntomas de la aparición de diabetes.

El síntoma más común que tienen mis pacientes cuando desarrollan diabetes es: ¡ninguno!

La mayoría de mis pacientes son adultos a los que veo regularmente, muchos de los cuales se hacen análisis de sangre periódicamente. Los pacientes con riesgo de diabetes (sobrepeso o antecedentes familiares de diabetes) suelen ser diagnosticados basándose en análisis de sangre de rutina realizados por otros motivos. Por lo general, estos pacientes no muestran ningún síntoma específico.

En el pasado, se citaban como signos diagnósticos clásicos la sed excesiva, la micción frecuente, la pérdida de peso y el aumento del hambre. La orina de sabor dulce es otra, pero los médicos modernos rara vez utilizan esta prueba de diagnóstico. (De todos modos, la mayoría de los médicos no saben a qué sabe la orina normal). Las palabras latinas diabetes mellitus significan "miel desbocada".

Sin embargo, cuando el nivel de azúcar en sangre de un paciente es lo suficientemente alto como para causar estos síntomas, la diabetes suele estar avanzada.

¿Qué causa la sed y la micción frecuente en los diabéticos? Normalmente, el riñón es capaz de absorber toda la glucosa que fluye a través de él. Sin embargo, más allá de cierto umbral, generalmente de 200 a 300 mg/dL, el riñón ya no puede absorber todo el azúcar en la sangre, lo que hace que el azúcar se “derrame” en la orina. La glucosa en la orina actúa como diurético, provocando un aumento del volumen de orina y por tanto de una mayor frecuencia urinaria.

Debido a que algunas de las calorías de la dieta fluyen directamente a través de un paciente con diabetes, puede ocurrir pérdida de peso, especialmente en niños con diabetes tipo I. Los diabéticos tipo I tienden a ser delgados y comen más para compensar lo que pierden. La mayoría de los diabéticos tipo II (que representan la mayor parte de la diabetes en los adultos) comienzan con sobrepeso y es posible que no pierdan peso. Algunas personas se alegran cuando pierden peso y, por lo tanto, retrasan la búsqueda de ayuda médica. La diabetes tipo II ya no es una enfermedad exclusiva de los adultos. Los adolescentes y adolescentes con sobrepeso también corren riesgo.

La definición actual de diabetes es un nivel de glucosa en sangre en ayunas de sólo 126 mg/dL, que es mucho más bajo que el nivel en el que los pacientes experimentan los síntomas anteriores. Sin embargo, reconocer síntomas más sutiles de la diabetes puede llevar al diagnóstico con niveles de azúcar en sangre inferiores a los que provocan sed y micción frecuente. A veces un paciente se queja de fatiga (mental o física). En las mujeres, las infecciones vaginales recurrentes por hongos o una erupción debajo del seno pueden estar asociadas con la diabetes. Ocasionalmente, los hombres se quejan de erupción por hongos en el área de la ingle. Algunos pacientes describen una leve molestia al orinar o un cambio en la visión.

La definición de laboratorio de diabetes ha cambiado en las últimas décadas y el umbral de diagnóstico sigue disminuyendo. Al mismo tiempo, los objetivos del tratamiento del azúcar en sangre apuntan a niveles de azúcar en sangre normales o casi normales. Con una mejor comprensión de cómo la obesidad conduce a la diabetes, la resistencia a la insulina ahora se reconoce como una condición prediabética.

Si tiene riesgo de diabetes, comuníquese con su médico, quien tal vez quiera realizarle análisis de sangre simples en lugar de esperar a que aparezcan los síntomas. O aproveche la feria de salud local o las cadenas de farmacias, que a menudo ofrecen pruebas de diabetes gratuitas.

Copyright 2010 Cynthia J. Koelker, MD

Inspirado por Cynthia Koelker