Como os alimentos altamente processados ​​afetam o microbioma intestinal e a saúde

Como os alimentos altamente processados ​​afetam o microbioma intestinal e a saúde

Vários estudos mostraram uma possível ligação entre alimentos ultraprocessados ​​(AUP) e inflamação crônica. Uma revisão recentemente publicada em The Lancet Gastroenterologia e Hepatologia descreve a ligação mecanicista entre o consumo de AUP e doenças crónicas, particularmente aquelas que afectam o microbioma intestinal.

Aprender: Alimentos ultraprocessados ​​e saúde humana: Das evidências epidemiológicas aos insights mecanicistas.Crédito da foto: Dawid Rojek/Shutterstock.com

introdução

Ao longo dos últimos séculos, muitas técnicas de processamento de alimentos foram desenvolvidas para preservar os alimentos e melhorar o seu sabor e digestibilidade. Os alimentos modernos processados ​​industrialmente aproveitam a disponibilidade de sal, açúcar, óleos vegetais, gorduras animais e farinha.

Normalmente, técnicas mecânicas e físicas, como moagem por rolo, extrusão e reciclagem sob pressão, bem como processos químicos, como hidrogenação, são utilizadas na fabricação desses produtos. Sabores e conservantes artificiais, agentes antiaglomerantes e outros aditivos também são usados ​​para atingir a textura, cor e sabor finais desejados desses produtos alimentícios.

“Essas técnicas permitiram que alimentos processados ​​produzidos em massa fossem produzidos e fabricados em larga escala, tornando-os disponíveis o ano todo.”

Esses alimentos altamente processados ​​tendem a ser higiénicos, convenientes, económicos e acessíveis, o que os torna produtos ideais para muitos países de rendimento elevado (PAR). Recentemente, os países de baixo e médio rendimento (PBMR) também se tornaram cada vez mais dependentes destes alimentos.

Concomitante a esta tendência, o número de casos inflamatórios crónicos, incluindo síndrome metabólica e doença inflamatória intestinal (DII), aumentou. O presente artigo examina as evidências de uma correlação entre os AUP modernos e as doenças crônicas mediadas pela microbiota intestinal.

Tipos de alimentos processados

Existem vários sistemas de classificação utilizados para descrever os alimentos com base na forma como são processados. O mais utilizado é o NOVA, que divide os alimentos em grupos de 1 a 4.

O Grupo 1 inclui alimentos in natura ou minimamente processados, como produtos frescos, refrigerados, secos, congelados, fermentados ou pasteurizados. O Grupo 2 consiste em ingredientes processados, como óleos vegetais, açúcar, sal, manteiga ou outros extratos alimentares adicionados aos alimentos do Grupo 1.

O grupo 3 inclui todos os alimentos processados ​​típicos, como conservas salgadas, frutas secas cristalizadas, carnes curadas, queijos e pão fresco. Resumindo, o Grupo 3 descreve os produtos do Grupo 2 adicionados aos alimentos do Grupo 1.

O Grupo 4 inclui UPFs que foram submetidos a um ou mais dos processos industriais acima. Estes podem conter ingredientes não domésticos, incluindo aqueles utilizados para dar sabor, colorir, adoçar ou emulsionar.

A ingestão de AUP aumentou os HICs, representando até 30%, 50% e quase 60% da ingestão calórica na França, no Reino Unido e nos Estados Unidos, respectivamente.

Resultados do estudo

Quase 50% dos 100 estudos prospectivos analisados ​​no presente estudo examinaram a associação entre AUPs e vários resultados de saúde ou mortalidade.

mortalidade

Sete estudos mostraram associação entre AUPs e morte por todas as causas, com aumento do risco de 20% a 60% na categoria de maior uso de AUP em comparação com a menor. Cinco estudos mostraram um risco aumentado de doença ou morte por doença cardiovascular ou acidente vascular cerebral. Quatro estudos mostraram um risco maior de diabetes tipo 2, enquanto um relatou um risco aumentado de diabetes gestacional.

hipertensão

Quatro estudos relataram um risco aumentado de pressão alta de até 30%, um com risco de câncer e vários com sobrepeso e obesidade. Muitos desses estudos também relataram uma associação com aumento de peso, circunferência da cintura e aumento dos níveis lipídicos séricos em crianças.

DII

No estudo Prospective Urban Rural Epidemiology (PURE) de 2021, o uso de AUP foi associado a um risco mais elevado de DII, particularmente doença de Crohn, mas não de colite ulcerosa. Outros estudos relacionaram o consumo de AUP a um risco aumentado de depressão, níveis lipídicos anormais, diminuição da função renal e degeneração gordurosa do fígado.

Ganho de peso

Atualmente, estão sendo realizados ensaios de intervenção randomizados de curto prazo, nos quais os AUP e os alimentos não processados ​​são atribuídos a diferentes coortes por curtos períodos de tempo. Os pesquisadores observaram então um aumento médio na ingestão de energia de mais de 500 kcal por dia e um ganho de peso médio de 0,8 kg no grupo UPF. Por outro lado, foi relatada uma perda de peso média superior a 1 kg na coorte de alimentos não processados.

Os mecanismos por trás da inflamação crônica com UPFs

Existem numerosos mecanismos atribuíveis ao ganho de peso e à inflamação crônica observados com o maior consumo de AUP. Um exemplo é a má qualidade nutricional de muitos AUPs.

De acordo com o banco de dados French Open Food Facts, apenas um em cada cinco AUPs tinha alto valor nutricional. Mesmo quando a ingestão de energia proveniente de AUP é padronizada para comparação com alimentos não processados, os efeitos negativos para a saúde continuam a mostrar uma forte associação, sugerindo que “factores além dos aspectos nutricionais desempenham um papel”.

Outra preocupação é a presença de substâncias potencialmente tóxicas nos AUP, como hidrocarbonetos aromáticos policíclicos, furanos, produtos finais de glicação avançada, ácidos graxos trans provenientes da hidrogenação de gorduras e acrilamida proveniente do cozimento de alimentos ricos em amido em altas temperaturas. Este último produto químico é encontrado em alimentos comuns, como batatas fritas, salgadinhos e biscoitos, feitos em casa ou industrialmente; No entanto, os níveis de acrilamida nestes produtos industriais são frequentemente mais elevados.

Outros contaminantes, como ftalatos, bisfenóis, óleos minerais e microplásticos, podem infiltrar-se nas embalagens dos alimentos, especialmente se os alimentos forem deixados em contacto durante longos períodos de tempo. É provável que isso ocorra com produtos alimentícios com longa vida útil.

Os alimentos preparados são normalmente UPFs e requerem aquecimento por microondas, o que pode aumentar a lixiviação de bisfenóis das embalagens de policarbonato ou aumentar a formação de acrilamida.

O resultado de tais exposições é desconhecido; No entanto, pesquisas anteriores sugerem uma ligação com cancro, doenças cardiovasculares, resistência à insulina, diabetes tipo 2, obesidade e distúrbios endócrinos.

Outra preocupação é a mudança estrutural que ocorre nos vários componentes de um produto alimentar devido ao processamento, o que pode afetar a sua biodisponibilidade através de alterações na digestibilidade, saciedade, velocidade de alimentação e mastigação, o que pode contribuir para o aumento da ingestão de energia com AUPs. Esta área é gravemente subpesquisada.

Existem mais de 300 aditivos alimentares aprovados na Europa, alguns dos quais podem estar ligados à inflamação crónica através dos seus efeitos no microbioma intestinal. Estudos importantes demonstraram que os padrões alimentares influenciam os perfis da microbiota intestinal, o que pode subsequentemente alterar o metabolismo do hospedeiro e promover a obesidade.

As bactérias intestinais são muitas vezes capazes de absorver e processar açúcares simples quando expostas a gorduras dietéticas elevadas. Os estressores intestinais incluem certos corantes alimentares, emulsionantes, adoçantes artificiais e nanopartículas como o E171 (dióxido de titânio).

Esses aditivos alteram a proporção de gêneros bacterianos importantes no intestino, afetando a camada protetora da mucosa e a expressão de importantes moléculas de defesa, como as β-defensinas, permitindo que os micróbios alcancem a zona estéril da mucosa. Isso desencadeia o acúmulo de endotoxinas, que subsequentemente leva à metainflamação e DII.

Ao mesmo tempo, alterações no perfil molecular promovem aumento na extração de energia dos alimentos ingeridos, causando desregulação metabólica e obesidade.

Isto liga a extração de calorias dos alimentos ingeridos com aberrações metabólicas causadas pela dieta. Este metabolismo desregulado é caracterizado por inflamação leve e alterações no microbioma intestinal. O resultado é um vazamento de produtos bacterianos, como lipopolissacarídeos (LPS), do intestino para o sistema hospedeiro.

O LPS das paredes celulares de bactérias gram-negativas contém lipídio A, uma molécula que passa pela mucosa intestinal. Uma vez que o lipídio A atinge o sangue, ele pode desencadear inflamação de vários tecidos-alvo, como o fígado e os depósitos de gordura do corpo.

Este ciclo é chamado de “metaflamação”. A metainflamação pode ser definida como um estado inflamatório metabólico definido por inflamação crônica de baixo grau gerada por células metabólicas e sensores de estresse.

Isto sugere a necessidade de intervenções na captação de UPF para induzir uma mudança benéfica no microbioma intestinal que promova a produção de “bons” metabólitos bacterianos através da expressão genética apropriada pelas células da mucosa intestinal. Estes incluem ácidos graxos antiinflamatórios de cadeia curta (SCFAs).

Conclusões

Os resultados do estudo destacam a necessidade de melhorar a compreensão atual de como o processamento de alimentos afeta a saúde humana. Estudos em larga escala são necessários para identificar componentes causalmente associados à metainflamação e à obesidade.

A educação pública também é fundamental para apoiar o consumo de alimentos mais saudáveis, preferencialmente aqueles minimamente processados ​​e sem aditivos. Essas escolhas alimentares são enfatizadas pelas recomendações da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), bem como por várias diretrizes dietéticas nacionais.

A política federal deve passar a promover a produção e distribuição de produtos alimentares saudáveis ​​e de alta qualidade através de medidas como incentivos financeiros, leis e aplicações para telemóveis que forneçam provas das escolhas alimentares.

“Os governos e a indústria alimentar devem combinar os seus esforços para desenvolver políticas que promovam um ambiente alimentar mais saudável para os consumidores, a fim de combater eficazmente a crescente incidência de doenças inflamatórias crónicas.”

Referência:

• Srour, B., Kordahi, MC, Bonazzi, E., et al. (2022). Ultra-verarbeitete Lebensmittel und menschliche Gesundheit: Von epidemiologischen Beweisen zu mechanistischen Erkenntnissen. The Lancet Gastroenterologie & Hepatologie. doi:10.1016/S2468-1253(22)00169-8.

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