Er testosteronbehandling sikker? Tag en dyb indånding, før du tager springet

Forstå de potentielle risici og overvej alternativer, før du øger dine hormoner på ubestemt tid.

Millioner af amerikanske mænd bruger en receptpligtig testosteroninjektion eller gel som en form for testosteronerstatningsterapi (ofte kaldet TRT-terapi) for at genoprette normale niveauer af det mandlige hormon. Den igangværende farmaceutiske markedsføringsblitz lover, at lav testosteronbehandling kan få mænd til at føle sig mere opmærksomme, energiske, mentalt skarpe og seksuelt funktionelle. Der er dog stadig legitime sikkerhedsproblemer. For eksempel kan nogle ældre mænd, der får testosteronerstatningsterapi, have højere hjerterisiko.

"På grund af markedsføring er mænd blevet oversvømmet med information om de potentielle fordele ved at fikse lavt testosteronniveau, men ikke de potentielle omkostninger," siger Dr. Carl Pallais, endokrinolog og assisterende professor i medicin ved Harvard Medical School. "Mænd bør være meget mere opmærksomme på de mulige langsigtede komplikationer."

The Low-T Boom

Et smuthul i FDA-reglerne gør det muligt for farmaceutiske marketingfolk at opfordre mænd til at tale med deres læger, hvis de har visse "mulige tegn", der tyder på, at de muligvis har brug for behandling for lavt testosteron. "Stort set alle spørger om det, fordi direkte markedsføring er så aggressiv," siger Dr. Michael O'Leary, en urolog ved Harvard-tilknyttede Brigham and Women's Hospital. "Tonsvis af mænd, der aldrig ville have spurgt mig før, begyndte at spørge mig, da de så annoncer, der sagde 'Føler du dig træt?'

Blot at være træt er ikke nok til at søge testosteronerstatningsterapi. "Generel træthed og utilpashed er ret lavt på min liste," siger Dr. O'Leary. "Men hvis de har betydelige symptomer, skal de gennemgå en laboratorietest. For de fleste mænd er testosteronniveauet normalt."
Hvis en mands testosteron er under normalområdet, er der en god chance for, at han vil være på TRT hormontilskud – ofte på ubestemt tid. "Der er en slags testosteronfælde," siger Dr. Pallais. "Mænd starter testosteron-erstatning og har det bedre, men så er det svært at komme fra det. Under behandlingen holder kroppen op med at producere testosteron. Mænd kan ofte mærke en stor forskel, når de stopper behandlingen, fordi deres krops testosteronproduktion endnu ikke er kommet sig."

Dette ville ikke være så vigtigt, hvis vi var sikre på, at langvarig hormonbehandling var sikker, men nogle eksperter bekymrer sig om, at lav-T-terapi udsætter mænd for små risici, der kan tilføje op til skade over tid.

Hvad er risikoen ved testosteronbehandling?

Et relativt lille antal mænd oplever øjeblikkelige bivirkninger af testosteronbehandling, såsom: B. Acne, åndedrætsbesvær, når de sover, hævelser eller ømhed i brysterne eller hævelser i anklerne. Læger holder også øje med højt antal røde blodlegemer, hvilket kan øge risikoen for blodpropper.

Mænd, der bruger langvarige former for testosteronterapi, ser ud til at have højere risiko for hjerte-kar-problemer såsom hjerteanfald, slagtilfælde og død som følge af hjertesygdomme. For eksempel stoppede forskere i 2010 med at studere testosteron hos ældre mænd, da de første resultater viste, at mænd, der fik testosteronerstatningsterapi, havde mærkbart flere hjerteproblemer. "Teoretiske hjertebivirkninger forekommer noget mere umiddelbart hos ældre mænd," siger Dr. Pallais.

Nogle læger har også vedvarende bekymringer om, at testosteronbehandling kan stimulere væksten af ​​prostatacancerceller. Som med de hypotetiske hjerterisici er beviserne blandede. Men fordi prostatakræft er så almindeligt, har læger en tendens til at ordinere testosteron til mænd, der kan være i fare.

For mandlige patienter med lave testosteronniveauer i blodet opvejer fordelene ved mandlig hormonbehandling typisk de potentielle risici. Men for de fleste andre mænd er det en fælles beslutning med din læge. Det giver mænd, der føler sig elendige, en chance for at føle sig bedre, men denne hurtige løsning kan aflede opmærksomheden fra ukendte langsigtede farer. "Jeg kan ikke fortælle dig med sikkerhed, om dette øger din personlige risiko for hjerteproblemer og prostatakræft," siger Dr. Pallais.

Så husk risici, når du overvejer testosteronbehandling eller andre terapier. "Jeg fraråder det ofte, især hvis manden har grænseværdier," siger Dr. Pallais.

Fortsæt med forsigtighed

En stor, endelig undersøgelse af hormonbehandling til mænd afventer stadig. Indtil da, her er, hvordan man nærmer sig testosteronbehandling omhyggeligt.

Først skal du gøre status over dit helbred

• Har du overvejet andre årsager til, at du kan opleve træthed, lav sexlyst og andre symptomer, der tilskrives lavt testosteron? Spiser du for eksempel en afbalanceret og nærende kost? Træner du regelmæssigt? Sover du godt? Tag fat på disse faktorer, før du henvender dig til hormonbehandling til mænd.

• Hvis dit sexliv ikke er, hvad det plejede at være, har du så udelukket forhold eller psykologiske problemer, der kunne være medvirkende?

• Hvis erektil dysfunktion har fået dig til at mistænke "lavt T" som synderen, så husk at hjerte-kar-sygdomme også kan forårsage erektil dysfunktion.

Få en præcis vurdering

• Upræcise eller fejlfortolkede testresultater kan enten fejldiagnosticere eller gå glip af et tilfælde af testosteronmangel. Dine testosteronniveauer skal måles mellem kl. 7.00 og 10.00, når de er på deres højeste. Bekræft en lav aflæsning med en anden test på en anden dag. Det kan kræve flere målinger og omhyggelig fortolkning for at bestemme biotilgængelig testosteron eller mængden af ​​hormonet, der kan have virkninger på kroppen. Overvej at få en second opinion fra en endokrinolog.

• Efter påbegyndelse af behandlingen skal du regelmæssigt kontakte din læge for testosteronkontrol og andre laboratorietests for at sikre, at behandlingen ikke forårsager problemer med din prostata eller din blodkemi.

Vær opmærksom på ukendte risici ved testosteronerstatningsterapi

• Gå til testosteronbehandling med forsigtighed, hvis du har høj risiko for prostatacancer; har alvorlige vandladningsproblemer på grund af prostataforstørrelse; eller har diagnosticeret hjertesygdom, et tidligere hjerteanfald eller flere risikofaktorer for hjerteproblemer.

• Bitten Sie Ihren Arzt, Ihnen die verschiedenen Nebenwirkungen der verschiedenen Testosteron-Formulierungen zu erklären. Die verschiedenen Behandlungen umfassen Testosteron-Injektionen, Gele und Pflaster. Wissen, worauf zu achten ist, wenn etwas schief geht.

Hav realistiske forventninger

Testosteronterapi er ikke en ungdommens kilde. Der er ingen beviser for, at det vil bringe dig tilbage til niveauet af fysisk kondition eller seksuel funktion i din ungdom, få dig til at leve længere, forebygge hjertesygdomme eller prostatakræft eller forbedre din hukommelse eller mentale skarphed. Søg ikke TRT-behandling med disse forventninger i tankerne.

Hvis erektil funktion var et problem, kan testosteronbehandling muligvis ikke løse det. Faktisk kan det øge din sexlyst, men du kan ikke handle på det. Du kan også få brug for medicin eller anden behandling, hvis du har svært ved at få eller vedligeholde erektion.

Øverste billede: monkeybusinessimages/Getty Images