Is testosterontherapie veilig? Haal diep adem voordat je de sprong waagt

Begrijp de potentiële risico's en overweeg alternatieven voordat u uw hormonen voor onbepaalde tijd verhoogt.

Miljoenen Amerikaanse mannen gebruiken een voorgeschreven testosteroninjectie of -gel als een vorm van testosteronvervangingstherapie (vaak TRT-therapie genoemd) om de normale niveaus van het mannelijke hormoon te herstellen. De voortdurende farmaceutische marketingblitz belooft dat behandeling met een laag testosteron ervoor kan zorgen dat mannen zich alerter, energieker, mentaal scherper en seksueel functioneler voelen. Er blijven echter legitieme veiligheidsproblemen bestaan. Sommige oudere mannen die een testosteronvervangingstherapie krijgen, lopen bijvoorbeeld een hoger hartrisico.

“Door marketing worden mannen overspoeld met informatie over de potentiële voordelen van het corrigeren van een laag testosterongehalte, maar niet over de potentiële kosten”, zegt dr. Carl Pallais, endocrinoloog en assistent-professor geneeskunde aan de Harvard Medical School. “Mannen zouden veel meer aandacht moeten besteden aan de mogelijke complicaties op de lange termijn.”

De Low-T-boom

Door een maas in de FDA-regelgeving kunnen farmaceutische marketeers mannen aansporen om met hun arts te praten als ze bepaalde ‘mogelijke tekenen’ hebben die erop wijzen dat ze mogelijk een behandeling voor een laag testosteron nodig hebben. “Vrijwel iedereen vraagt ​​ernaar omdat direct marketing zo agressief is”, zegt dr. Michael O’Leary, een uroloog bij het aan Harvard gelieerde Brigham and Women’s Hospital. "Heel veel mannen die mij dit nooit eerder hadden gevraagd, begonnen mij te vragen toen ze advertenties zagen met de tekst 'Voel je je moe?'

Gewoon moe zijn is niet genoeg om testosteronvervangingstherapie te zoeken. “Algemene vermoeidheid en malaise staan ​​vrij laag op mijn lijstje”, zegt Dr. O'Leary. "Maar als ze significante symptomen hebben, moeten ze een laboratoriumtest ondergaan. Voor de meeste mannen zijn de testosteronniveaus normaal."
Als het testosterongehalte van een man onder het normale bereik ligt, is de kans groot dat hij TRT-hormoonsupplementen zal gebruiken - vaak voor onbepaalde tijd. “Er is sprake van een soort testosteronval”, zegt dr. Pallais. "Mannen beginnen met testosteronvervanging en voelen zich beter, maar dan is het moeilijk om er vanaf te komen. Tijdens de behandeling stopt het lichaam met het produceren van testosteron. Mannen kunnen vaak een groot verschil voelen als ze stoppen met de therapie, omdat de testosteronproductie van hun lichaam nog niet is hersteld."

Dit zou niet zo belangrijk zijn als we er zeker van waren dat langdurige hormoontherapie veilig was, maar sommige deskundigen maken zich zorgen dat lage-T-therapie mannen blootstelt aan kleine risico's die op termijn tot schade kunnen leiden.

Wat zijn de risico's van testosterontherapie?

Een relatief klein aantal mannen ervaart directe bijwerkingen van de testosteronbehandeling, zoals: B. Acne, moeite met ademhalen tijdens het slapen, zwelling of gevoeligheid van de borsten, of zwelling in de enkels. Artsen letten ook op een hoog aantal rode bloedcellen, wat het risico op stolsels zou kunnen vergroten.

Mannen die langdurige vormen van testosterontherapie gebruiken, lijken een groter risico te lopen op cardiovasculaire problemen zoals hartaanvallen, beroertes en overlijden door hartziekten. In 2010 stopten onderzoekers bijvoorbeeld met het bestuderen van testosteron bij oudere mannen toen uit de eerste resultaten bleek dat mannen die testosteronvervangingstherapie kregen, merkbaar meer hartproblemen hadden. “Theoretische cardiale bijwerkingen treden iets sneller op bij oudere mannen”, zegt dr. Pallais.

Sommige artsen zijn ook voortdurend bezorgd dat testosterontherapie de groei van prostaatkankercellen zou kunnen stimuleren. Net als bij de hypothetische hartrisico's is het bewijsmateriaal gemengd. Maar omdat prostaatkanker zo vaak voorkomt, hebben artsen de neiging testosteron voor te schrijven aan mannen die mogelijk risico lopen.

Voor mannelijke patiënten met een laag testosterongehalte in het bloed wegen de voordelen van mannelijke hormoonsubstitutietherapie doorgaans op tegen de potentiële risico's. Voor de meeste andere mannen is dit echter een beslissing in overleg met uw arts. Het biedt mannen die zich slecht voelen de kans om zich beter te voelen, maar deze snelle oplossing kan de aandacht afleiden van onbekende gevaren op de lange termijn. "Ik kan u niet met zekerheid vertellen of dit uw persoonlijke risico op hartproblemen en prostaatkanker verhoogt", zegt dr. Pallais.

Houd dus rekening met de risico's wanneer u testosterontherapie of andere therapieën overweegt. “Ik raad het vaak af, vooral als de man grenswaarden heeft”, zegt dr. Pallais.

Ga voorzichtig te werk

Een groot, definitief onderzoek naar hormoonbehandeling voor mannen is nog in behandeling. Tot die tijd is hier hoe u de testosterontherapie zorgvuldig kunt benaderen.

Maak eerst een balans op van uw gezondheid

• Heeft u andere redenen overwogen waarom u mogelijk last heeft van vermoeidheid, weinig zin in seks en andere symptomen die worden toegeschreven aan een laag testosteron? Eet u bijvoorbeeld evenwichtig en voedzaam? Sport je regelmatig? Slaap je goed? Behandel deze factoren voordat u zich tot hormoonsubstitutietherapie voor mannen wendt.

• Als uw seksleven niet meer is wat het was, heeft u dan relatie- of psychologische problemen uitgesloten die daaraan zouden kunnen bijdragen?

• Als u door erectiestoornissen vermoedt dat een lage T de boosdoener is, bedenk dan dat hart- en vaatziekten ook erectiestoornissen kunnen veroorzaken.

Krijg een nauwkeurige beoordeling

• Onnauwkeurige of verkeerd geïnterpreteerde testresultaten kunnen een verkeerde diagnose stellen of een geval van testosterontekort over het hoofd zien. Uw testosteronniveaus moeten tussen 07.00 uur en 10.00 uur worden gemeten, wanneer ze het hoogst zijn. Bevestig een lage waarde met een tweede test op een andere dag. Er kunnen meerdere metingen en een zorgvuldige interpretatie nodig zijn om het biologisch beschikbare testosteron te bepalen, of de hoeveelheid van het hormoon die effecten op het lichaam kan hebben. Overweeg om een ​​second opinion aan te vragen bij een endocrinoloog.

• Nadat u met de behandeling bent begonnen, moet u regelmatig uw arts raadplegen voor testosteroncontroles en andere laboratoriumtests om er zeker van te zijn dat de therapie geen problemen met uw prostaat of uw bloedchemie veroorzaakt.

Houd rekening met onbekende risico's van testosteronsubstitutietherapie

• Benader de testosterontherapie met voorzichtigheid als u een hoog risico loopt op prostaatkanker; ernstige urinewegproblemen heeft als gevolg van prostaatvergroting; of bij wie een hartaandoening, een eerdere hartaanval of meerdere risicofactoren voor hartproblemen zijn vastgesteld.

• Bitten Sie Ihren Arzt, Ihnen die verschiedenen Nebenwirkungen der verschiedenen Testosteron-Formulierungen zu erklären. Die verschiedenen Behandlungen umfassen Testosteron-Injektionen, Gele und Pflaster. Wissen, worauf zu achten ist, wenn etwas schief geht.

Heb realistische verwachtingen

Testosterontherapie is geen fontein van de jeugd. Er is geen bewijs dat het u zal terugbrengen naar het niveau van fysieke fitheid of seksueel functioneren van uw jeugd, u langer zal laten leven, hartziekten of prostaatkanker zal voorkomen, of uw geheugen of mentale scherpte zal verbeteren. Zoek geen TRT-therapie met deze verwachtingen in gedachten.

Als de erectiele functie een probleem was, kan testosterontherapie dit mogelijk niet oplossen. In feite kan het je zin in seks vergroten, maar je kunt er niet naar handelen. Het kan zijn dat u ook medicijnen of andere therapie nodig heeft als u problemen heeft met het krijgen of behouden van erecties.

Bovenste afbeelding: monkeybusinessimages/Getty Images