Er testosteronbehandling trygt? Ta et dypt pust før du tar steget

Forstå de potensielle risikoene og vurder alternativer før du øker hormonene dine på ubestemt tid.

Millioner av amerikanske menn bruker reseptbelagte testosteroninjeksjoner eller gel som en form for testosteronerstatningsterapi (ofte kalt TRT-terapi) for å gjenopprette normale nivåer av det mannlige hormonet. Den pågående farmasøytiske markedsføringen lover at lav testosteronbehandling kan få menn til å føle seg mer våkne, energiske, mentalt skarpe og seksuelt funksjonelle. Imidlertid gjenstår legitime sikkerhetsproblemer. For eksempel kan noen eldre menn som får testosteronerstatningsterapi ha høyere hjerterisiko.

"På grunn av markedsføring har menn blitt oversvømmet med informasjon om de potensielle fordelene ved å fikse lavt testosteron, men ikke de potensielle kostnadene," sier Dr. Carl Pallais, endokrinolog og assisterende professor i medisin ved Harvard Medical School. "Menn bør være mye mer oppmerksomme på mulige langsiktige komplikasjoner."

The Low-T Boom

Et smutthull i FDA-regelverket gjør at farmasøytiske markedsførere kan oppfordre menn til å snakke med legene sine hvis de har visse "mulige tegn" som tyder på at de kan trenge behandling for lavt testosteron. "Nesten alle spør om det fordi direkte markedsføring er så aggressiv," sier Dr. Michael O'Leary, en urolog ved Harvard-tilknyttede Brigham and Women's Hospital. «Tonvis av menn som aldri ville ha spurt meg før, begynte å spørre meg da de så annonser som sa «Føler du deg sliten?»

Bare det å være sliten er ikke nok til å søke testosteronerstatningsterapi. "Generell tretthet og ubehag er ganske lavt på listen min," sier Dr. O'Leary. "Men hvis de har betydelige symptomer, må de gjennomgå en laboratorietest. For de fleste menn er testosteronnivået normalt."
Hvis en manns testosteron er under normalområdet, er det en god sjanse for at han vil gå på TRT-hormontilskudd – ofte på ubestemt tid. "Det er en slags testosteronfelle," sier Dr. Pallais. "Menn starter testosteronerstatning og føler seg bedre, men da er det vanskelig å slippe det. Under behandlingen slutter kroppen å produsere testosteron. Menn kan ofte føle stor forskjell når de slutter å behandle fordi kroppens testosteronproduksjon ikke har kommet seg enda."

Dette ville ikke vært så viktig hvis vi var sikre på at langvarig hormonbehandling var trygg, men noen eksperter bekymrer seg for at lav-T-terapi utsetter menn for små risikoer som kan øke til skade over tid.

Hva er risikoen ved testosteronbehandling?

Et relativt lite antall menn opplever umiddelbare bivirkninger av testosteronbehandling, som: B. Akne, pustevansker når de sover, hevelser eller ømhet i brystene, eller hevelser i anklene. Leger ser også etter høyt antall røde blodlegemer, noe som kan øke risikoen for blodpropp.

Menn som bruker langvarige former for testosteronterapi ser ut til å ha høyere risiko for kardiovaskulære problemer som hjerteinfarkt, hjerneslag og død av hjertesykdom. For eksempel, i 2010, sluttet forskere å studere testosteron hos eldre menn da de første resultatene viste at menn som fikk testosteronerstatningsterapi hadde merkbart flere hjerteproblemer. "Teoretiske hjertebivirkninger forekommer noe mer umiddelbart hos eldre menn," sier Dr. Pallais.

Noen leger har også pågående bekymringer for at testosteronbehandling kan stimulere veksten av prostatakreftceller. Som med hypotetiske hjerterisikoer, er bevisene blandet. Men fordi prostatakreft er så vanlig, pleier leger å foreskrive testosteron til menn som kan være i faresonen.

For mannlige pasienter med lave testosteronnivåer i blodet, oppveier fordelene med mannlig hormonbehandling vanligvis de potensielle risikoene. Men for de fleste andre menn er det en felles beslutning med legen din. Det gir menn som føler seg elendige en sjanse til å føle seg bedre, men denne raske løsningen kan avlede oppmerksomheten fra ukjente langsiktige farer. "Jeg kan ikke si deg sikkert om dette øker din personlige risiko for hjerteproblemer og prostatakreft," sier Dr. Pallais.

Så husk risikoen når du vurderer testosteronbehandling eller andre terapier. "Jeg fraråder det ofte, spesielt hvis mannen har grenseverdier," sier Dr. Pallais.

Fortsett med forsiktighet

En stor, definitiv studie av hormonbehandling for menn er fortsatt under behandling. Inntil da, her er hvordan du nærmer deg testosteronterapi nøye.

Først må du vurdere helsen din

• Har du vurdert andre årsaker til at du kan oppleve tretthet, lav sexlyst og andre symptomer som kan tilskrives lavt testosteron? Spiser du for eksempel et balansert og næringsrikt kosthold? Trener du regelmessig? Sover du godt? Ta tak i disse faktorene før du går til hormonbehandling for menn.

• Hvis sexlivet ditt ikke er som det pleide å være, har du utelukket forhold eller psykiske problemer som kan bidra?

• Hvis erektil dysfunksjon har ført til at du mistenker "lav T" som den skyldige, husk at hjerte- og karsykdommer også kan forårsake erektil dysfunksjon.

Få en nøyaktig vurdering

• Unøyaktige eller feiltolkede testresultater kan enten feildiagnostisere eller gå glipp av et tilfelle av testosteronmangel. Testosteronnivåene dine bør måles mellom 07.00 og 10.00 når de er på sitt høyeste. Bekreft en lav avlesning med en ny test på en annen dag. Det kan kreve flere målinger og nøye tolkning for å bestemme biotilgjengelig testosteron, eller mengden av hormonet som kan ha effekter på kroppen. Vurder å få en second opinion fra en endokrinolog.

• Etter å ha startet behandlingen, se legen din regelmessig for testosteronkontroller og andre laboratorietester for å sikre at behandlingen ikke forårsaker problemer med prostata eller blodkjemi.

Vær oppmerksom på ukjente risikoer ved testosteronerstatningsterapi

• Tilnærm deg testosteronbehandling med forsiktighet hvis du har høy risiko for prostatakreft; har alvorlige urinproblemer på grunn av prostataforstørrelse; eller har diagnostisert hjertesykdom, et tidligere hjerteinfarkt eller flere risikofaktorer for hjerteproblemer.

• Bitten Sie Ihren Arzt, Ihnen die verschiedenen Nebenwirkungen der verschiedenen Testosteron-Formulierungen zu erklären. Die verschiedenen Behandlungen umfassen Testosteron-Injektionen, Gele und Pflaster. Wissen, worauf zu achten ist, wenn etwas schief geht.

Ha realistiske forventninger

Testosteronterapi er ikke en ungdomskilde. Det er ingen bevis for at det vil bringe deg tilbake til nivået av fysisk form eller seksuell funksjon i ungdommen din, få deg til å leve lenger, forhindre hjertesykdom eller prostatakreft, eller forbedre hukommelsen eller mental skarphet. Ikke søk TRT-behandling med disse forventningene i tankene.

Hvis erektil funksjon var et problem, kan det hende at testosteronbehandling ikke fikser det. Faktisk kan det øke sexlysten din, men du kan ikke handle på det. Du kan også trenge medisiner eller annen behandling hvis du har problemer med å få eller opprettholde ereksjon.

Toppbilde: monkeybusinessimages/Getty Images