Är testosteronbehandling säker? Ta ett djupt andetag innan du tar steget

Förstå de potentiella riskerna och överväg alternativ innan du ökar dina hormoner på obestämd tid.

Miljontals amerikanska män använder en receptbelagd testosteroninjektion eller gel som en form av testosteronersättningsterapi (ofta kallad TRT-terapi) för att återställa normala nivåer av det manliga hormonet. Den pågående läkemedelsmarknadsföringen lovar att behandling med lågt testosteron kan få män att känna sig mer pigga, energiska, mentalt skarpa och sexuellt funktionella. Men legitima säkerhetsproblem kvarstår. Till exempel kan vissa äldre män som får testosteronersättningsterapi löpa högre hjärtrisk.

"På grund av marknadsföring har män översvämmats med information om de potentiella fördelarna med att fixa lågt testosteron, men inte de potentiella kostnaderna", säger Dr Carl Pallais, endokrinolog och biträdande professor i medicin vid Harvard Medical School. "Män borde ägna mycket mer uppmärksamhet åt de möjliga långsiktiga komplikationerna."

The Low-T Boom

Ett kryphål i FDA-reglerna gör att läkemedelsmarknadsförare kan uppmana män att prata med sina läkare om de har vissa "möjliga tecken" som tyder på att de kan behöva behandling för lågt testosteron. "I stort sett alla frågar om det eftersom direktmarknadsföring är så aggressiv", säger Dr Michael O'Leary, urolog vid Harvard-anslutna Brigham and Women's Hospital. "Tonvis av män som aldrig skulle ha frågat mig innan började fråga mig när de såg annonser som sa "Känner du dig trött?"

Att bara vara trött är inte tillräckligt för att söka testosteronersättningsterapi. "Allmän trötthet och sjukdomskänsla är ganska lågt på min lista", säger Dr O'Leary. "Men om de har betydande symtom måste de genomgå ett laboratorietest. För de flesta män är testosteronnivåerna normala."
Om en mans testosteron är under det normala intervallet, finns det en god chans att han går på TRT-hormontillskott – ofta på obestämd tid. "Det finns en sorts testosteronfälla", säger Dr. Pallais. "Män börjar testosteronersättning och mår bättre, men sedan är det svårt att bli av med det. Under behandlingen slutar kroppen att producera testosteron. Män kan ofta känna stor skillnad när de avbryter behandlingen eftersom deras kropps testosteronproduktion ännu inte har återhämtat sig."

Detta skulle inte vara så viktigt om vi var säkra på att långvarig hormonbehandling var säker, men vissa experter oroar sig för att låg-T-terapi utsätter män för små risker som kan lägga till skada över tid.

Vilka är riskerna med testosteronbehandling?

Ett relativt litet antal män upplever omedelbara biverkningar av testosteronbehandling, såsom: B. Akne, andningssvårigheter vid sömn, svullnad eller ömhet i brösten, eller svullnad i anklarna. Läkare ser också efter högt antal röda blodkroppar, vilket kan öka risken för blodproppar.

Män som använder långvariga former av testosteronterapi verkar löpa högre risk för kardiovaskulära problem som hjärtinfarkt, stroke och död i hjärtsjukdom. Till exempel, 2010 slutade forskare att studera testosteron hos äldre män när de första resultaten visade att män som fick testosteronersättningsterapi hade märkbart fler hjärtproblem. "Teoretiska hjärtbiverkningar uppträder något mer omedelbart hos äldre män", säger Dr. Pallais.

Vissa läkare har också pågående oro för att testosteronbehandling kan stimulera tillväxten av prostatacancerceller. Liksom med de hypotetiska hjärtriskerna är bevisen blandade. Men eftersom prostatacancer är så vanligt, tenderar läkare att ordinera testosteron till män som kan vara i riskzonen.

För manliga patienter med låga testosteronnivåer i blodet uppväger fördelarna med manlig hormonbehandling vanligtvis de potentiella riskerna. Men för de flesta andra män är det ett gemensamt beslut med din läkare. Det ger män som känner sig usla en chans att må bättre, men denna snabblösning kan avleda uppmärksamheten från okända långsiktiga faror. "Jag kan inte säga dig säkert om detta ökar din personliga risk för hjärtproblem och prostatacancer", säger Dr Pallais.

Så tänk på riskerna när du överväger testosteronbehandling eller andra terapier. "Jag avråder ofta från det, särskilt om mannen har gränsvärden", säger Dr. Pallais.

Fortsätt med försiktighet

En stor, definitiv studie av hormonbehandling för män pågår fortfarande. Tills dess, här är hur man närmar sig testosteronterapi noggrant.

Först, inventera din hälsa

• Har du funderat på andra orsaker till varför du kan uppleva trötthet, låg sexlust och andra symtom som kan tillskrivas lågt testosteron? Äter du till exempel en balanserad och näringsrik kost? Tränar du regelbundet? Sover du bra? Ta itu med dessa faktorer innan du vänder dig till hormonbehandling för män.

• Om ditt sexliv inte är vad det brukade vara, har du uteslutit relationer eller psykologiska problem som kan bidra?

• Om erektil dysfunktion har fått dig att misstänka "lågt T" som boven, kom ihåg att hjärt-kärlsjukdom också kan orsaka erektil dysfunktion.

Få en korrekt bedömning

• Felaktiga eller feltolkade testresultat kan antingen feldiagnostisera eller missa ett fall av testosteronbrist. Dina testosteronnivåer bör mätas mellan 7:00 och 10:00 när de är som högst. Bekräfta ett lågt värde med ett andra test en annan dag. Det kan kräva flera mätningar och noggrann tolkning för att fastställa biotillgängligt testosteron, eller mängden av hormonet som kan ha effekter på kroppen. Överväg att få en second opinion från en endokrinolog.

• Efter påbörjad behandling, se din läkare regelbundet för testosteronkontroller och andra laboratorietester för att säkerställa att behandlingen inte orsakar problem med din prostata eller din blodkemi.

Var medveten om okända risker med testosteronersättningsterapi

• Närma dig testosteronbehandling med försiktighet om du har hög risk för prostatacancer; har allvarliga urinvägsproblem på grund av prostataförstoring; eller har diagnostiserat hjärtsjukdom, en tidigare hjärtinfarkt eller flera riskfaktorer för hjärtproblem.

• Bitten Sie Ihren Arzt, Ihnen die verschiedenen Nebenwirkungen der verschiedenen Testosteron-Formulierungen zu erklären. Die verschiedenen Behandlungen umfassen Testosteron-Injektionen, Gele und Pflaster. Wissen, worauf zu achten ist, wenn etwas schief geht.

Ha realistiska förväntningar

Testosteronterapi är inte en ungdomens källa. Det finns inga bevis för att det kommer att återföra dig till nivån av fysisk kondition eller sexuell funktion i din ungdom, få dig att leva längre, förhindra hjärtsjukdomar eller prostatacancer, eller förbättra ditt minne eller din mentala skärpa. Sök inte TRT-behandling med dessa förväntningar i åtanke.

Om erektil funktion var ett problem, kanske testosteronbehandling inte fixar det. Faktum är att det kan öka din sexlust, men du kan inte agera på det. Du kan också behöva medicinering eller annan behandling om du har svårt att få eller bibehålla erektion.

Översta bilden: monkeybusinessimages/Getty Images