Asma Parte 4: Tratamiento y control

Asma Parte 4: Tratamiento y control

No existe cura para el asma. El objetivo del manejo es lograr el control de la enfermedad. Esto incluye lo siguiente:

• Prevenir síntomas crónicos y recurrentes como la tos nocturna.

• Reducir el uso de medicamentos.

• Mantener la función pulmonar

• Mantener actividades regulares

• Prevención de ataques de asma graves que requieren hospitalización o visitas a la sala de emergencias

Consejos prácticos para controlar el asma:

• Controlar otras condiciones que pueden empeorar el asma.

• Evite los alérgenos conocidos

• Mantener un estilo de vida activo

• Tener un plan de acción en caso de ataques de asma

El plan de acción para el asma debe incluir el régimen de medicación, evitar los desencadenantes, realizar un seguimiento de los ataques de asma y las medidas a adoptar si los síntomas asmáticos se vuelven más graves a pesar del tratamiento. P.ej. ¿Cuándo hay que acudir a urgencias del hospital para recibir tratamiento?

Medicamentos para el asma

Los medicamentos para el asma se pueden dividir en términos generales en medicamentos de control a largo plazo y medicamentos para el alivio rápido de los síntomas asmáticos.

Ambos tipos de medicamentos tienen como objetivo reducir la inflamación de las vías respiratorias para controlar el asma.

El tratamiento inicial depende de la gravedad de su asma. El tratamiento de seguimiento depende de qué tan bien el paciente sigue el plan de acción para el asma y de qué tan efectivo sea el plan de acción.

Sin embargo, tenga en cuenta que el plan de acción para el asma varía según los cambios en su estilo de vida y entorno social, ya que diferentes presiones sociales conducen a la exposición a diferentes alérgenos en su entorno.

El ajuste de la dosis del medicamento debe quedar a criterio de su médico de cabecera. Si usted mismo ha ajustado la dosis del medicamento, debe informarlo inmediatamente a su médico de atención primaria para facilitar la titulación adecuada de la dosis del medicamento en cada visita.

El médico siempre intentará utilizar la menor cantidad de medicación necesaria para controlar su asma. Por lo tanto, es imperativo que el médico esté informado sobre la cantidad de medicación que ha tomado.

Ciertos grupos de pacientes requieren regímenes de titulación más intensivos, como mujeres embarazadas, niños pequeños o pacientes con necesidades especiales.

Plan de acción contra el asma

Cada plan de acción para el asma debe diseñarse para cada paciente individual. El plan debe incluir un régimen de medicación, evitar los desencadenantes, realizar un seguimiento de los ataques de asma y acciones a tomar si los síntomas del asma se vuelven cada vez más graves.

Lo mejor es trabajar con su médico de atención primaria para crear su plan de acción para el asma. El plan debe describir todo lo anterior en detalle.

En el caso de los niños, los padres y cuidadores deben conocer el plan de acción para el asma del niño. Esto debería incluir niñeras, trabajadores de guarderías, padres, escuelas y organizadores de actividades infantiles al aire libre.

Evitar desencadenantes

Se ha documentado que varios alérgenos están relacionados con el asma. Lo más importante para cada paciente es saber qué le desencadena el asma. Entonces, debes saber qué medidas tomar si se desencadena el asma.

El simple sentido común es importante. Por ejemplo, si tiene alergia o sensibilidad conocida al polen, limite su exposición al polen y quédese adentro si es necesario. Si es sensible a las mascotas o al pelaje, no las tenga en casa ni permita que entren en su habitación.

Cabe señalar que la actividad física también puede desencadenar ataques de asma. Sin embargo, se recomienda que los asmáticos hagan ejercicio con regularidad, ya que el ejercicio ayuda a controlar el asma a largo plazo. Hable con su médico si se producen ataques de asma durante la actividad física. Existen medicamentos para controlar el asma durante el ejercicio.

Si su asma está altamente correlacionada con alérgenos que no se pueden evitar (por ejemplo, el polvo), su médico de cabecera puede recomendarle el uso de medicamentos para la alergia.

Medicamentos para el asma

Consulte a su médico de atención primaria para obtener los medicamentos adecuados para controlar su asma. Su médico de cabecera ajustará la dosis del medicamento según sea necesario. Si usted mismo ha ajustado la dosis, debe informar a su médico de cabecera en su próxima visita.

En general, los medicamentos para el asma pueden venir en forma de pastilla, inyectable o nebulizado que se consume mediante un inhalador. Los medicamentos nebulizados se inhalan directamente a los pulmones, donde surten efecto.

Tenga en cuenta que el uso de inhaladores requiere una técnica específica y debe ser enseñado por un médico o proveedor de atención médica capacitado.

Medicamentos de control a largo plazo

Los asmáticos crónicos necesitan medicamentos para mantener su asma bajo control a largo plazo. Estos medicamentos actúan lentamente y reducen la inflamación de las vías respiratorias.

Corticosteroides inhalados

Los corticosteroides inhalados se utilizan con mayor frecuencia para el control del asma a largo plazo. Actúan reduciendo la inflamación en las vías respiratorias de los pulmones. El uso diario de corticosteroides inhalados reduce significativamente la gravedad y frecuencia de los síntomas.

El efecto secundario más común de los corticosteroides inhalados es la candidiasis oral. El uso de un espaciador cuando se utiliza el corticosteroide inhalado puede reducir la aparición de aftas orales. Si no está seguro de cómo utilizar un espaciador, comuníquese con su proveedor de atención primaria. Simplemente enjuagarse la boca después de inhalar corticosteroides inhalados también puede reducir la aparición de aftas orales.

Es posible que los pacientes con asma grave necesiten consumir corticosteroides orales en lugar de corticosteroides inhalados para lograr un control adecuado de su asma. A diferencia de los corticosteroides inhalados, que pueden tomarse durante años, los corticosteroides orales tienen efectos secundarios importantes con el uso prolongado.

El uso prolongado de corticosteroides orales aumenta el riesgo de diabetes, osteoporosis, cataratas y actividad metabólica anormal.

Consulte a su médico de atención primaria para evaluar los riesgos y beneficios antes de tomar corticosteroides orales.

Otros medicamentos a largo plazo:

Estos incluyen:

• Cromolyn: este medicamento previene la inflamación de las vías respiratorias y se usa como medicamento nebulizado administrado a través de un inhalador.

• Omalizumab: este medicamento es una forma de inmunoterapia y actúa contra la inmunoglobulina E (anti-IgE), que provoca el estrechamiento de las vías respiratorias. Este medicamento, que generalmente se administra en forma de inyección una o dos veces al mes, evita que el sistema inmunológico responda a los desencadenantes del asma. Sin embargo, no es un tratamiento de primera línea para el asma y es posible que su médico de cabecera no lo ofrezca con anticipación.

• Agonistas beta2 inhalados de acción prolongada: estos medicamentos generalmente se toman junto con corticosteroides inhalados para producir un efecto sinérgico al expandir la luz de las vías respiratorias pulmonares.

• Modificadores de leucotrienos: son medicamentos orales que reducen la inflamación de las vías respiratorias.

• Teofilina: la teofilina se puede tomar por vía oral o mediante inyección y abre las vías respiratorias de los pulmones.

Tenga en cuenta que existe la posibilidad de que los síntomas reaparezcan si se suspenden repentinamente los medicamentos a largo plazo. Además, todos los medicamentos a largo plazo tienen efectos secundarios. Por favor, hable de esto con su médico de cabecera antes de comenzar un tratamiento a largo plazo.

Medicamentos de acción rápida

Los agonistas beta 2 de acción corta suelen ser los fármacos de primera línea de este grupo. A menudo se administran en forma nebulizada a través de un inhalador. Actúan relajando los músculos de las vías respiratorias, permitiendo que pase más aire.

Se deben tomar medicamentos de acción rápida tan pronto como aparezcan los síntomas.

Si necesita el medicamento durante más de 2 días a la semana, debe informar a su médico para que le formule estrategias adicionales para su plan de acción contra el asma.

Se recomienda que quienes padecen asma lleven siempre consigo su inhalador de alivio rápido.

Cabe señalar que estos medicamentos no reducen la inflamación de las vías respiratorias y, por lo tanto, no pueden reemplazar los medicamentos de acción prolongada.

Documentación del progreso del asma.

El uso regular de Peak Flow y las visitas periódicas a su médico de atención primaria son los medios más importantes para documentar la progresión del asma.

Como regla general, el asma está bien controlada cuando:

• Los síntomas no ocurren más de 2 días a la semana.

• Los síntomas no alteran el sueño más de dos veces al mes.

• No hay restricciones en sus actividades diarias.

• Se necesitan medicamentos de alivio rápido menos de 2 días a la semana.

• Menos de un ataque de asma grave por año que requiera esteroides orales

• Las lecturas máximas del medidor de flujo permanecen en el 80 % del nivel inicial

Medidores de flujo máximo

Su médico de cabecera le informará sobre el uso del medidor de flujo máximo.

Cuando está en uso, el medidor de flujo máximo mide la tasa máxima de flujo de aire de los pulmones durante la exhalación. Las mediciones periódicas permiten documentar la progresión del asma. Se recomienda que el paciente registre su flujo máximo todas las mañanas.

En la fase inicial después del diagnóstico, es importante establecer el flujo máximo inicial. Esto a menudo se promociona como la “mejor lectura personal” del flujo máximo del paciente. El control futuro del asma depende de esta base. Un buen control del asma implica mantener el flujo máximo al menos el 80% del valor inicial.

Las lecturas periódicas del flujo máximo también ayudan a predecir ataques asmáticos inminentes. El empeoramiento progresivo de los valores del flujo máximo a menudo indica un ataque inminente y debe incluirse en el plan de acción para el asma.

Revisiones medicas

En las etapas iniciales del tratamiento, la norma son controles médicos frecuentes con su médico de cabecera cada 14 días. Una vez que el asma esté bajo control, su médico de cabecera puede decidir verlo durante un período de tiempo más largo.

La información importante que su médico de atención primaria necesitará durante los exámenes médicos incluye:

• Frecuencia de los ataques de asma

• Cambios en los síntomas.

• Cambios en las lecturas de flujo máximo.

• Cambios en las actividades diarias como la tolerancia al ejercicio.

• Dificultad para seguir el plan de acción contra el asma.

• Problemas con los medicamentos actuales.

Situaciones de emergencia

Consulte a un médico si:

• Los medicamentos habituales no pueden tratar un ataque de asma.

• Los valores de flujo máximo caen a menos del 50% del valor inicial

Acuda inmediatamente a la sala de urgencias del hospital más cercano si:

• Tiene dificultad para respirar grave hasta el punto de que le resulta difícil caminar.

• Tus labios y lengua se vuelven azulados

Asma: un problema de por vida

No existe cura para el asma. El tratamiento exitoso del asma requiere que el paciente asuma un papel activo en el control del asma siguiendo un plan de acción para el asma.

Su médico de atención primaria es su mejor socio en el desarrollo de su plan de acción para el asma. El plan de acción le recordará su régimen de medicación, los factores desencadenantes y los protocolos a seguir si se desarrollan o empeoran los síntomas asmáticos. Incluso los niños deben participar en la creación de su plan de acción, ya que es el esfuerzo individual lo que cuenta en la atención del asma a largo plazo.

El asma no desaparecerá. Pero se puede controlar.

Inspirado por Tzun Hon Lau