Asma - Entendiendo su inhalador de rescate - Dosis y uso

Asma - Entendiendo su inhalador de rescate - Dosis y uso

Digamos que usted es asmático y lo ha sido durante años. Eso debería convertirte en un experto en inhaladores para el asma, ¿verdad?

Improbable. En décadas de experiencia como médico de atención primaria, he descubierto que los pacientes tienden a olvidar los detalles del uso de inhaladores, especialmente cuando se sienten mejor.

O diga que es nuevo en el mundo de los inhaladores. Probablemente su médico le explicó su uso y propósito, pero cuando llegó a casa no estaba seguro de qué medicamento se usaba y para qué propósito.

Los inhaladores se dividen en dos clases: “inhaladores de rescate” e “inhaladores de control”. Aquí está la esencia de lo que debe saber sobre el primer y más común tipo, los llamados “inhaladores de rescate”.

Los inhaladores de rescate se utilizan para brindar alivio o “rescate” inmediato de un problema de asma grave o molesto. Los síntomas del asma incluyen dificultad para respirar, sibilancias, opresión en el pecho y tos. Los inhaladores de rescate deberían brindar alivio en unos pocos minutos. Casi todo asmático debería tener un inhalador de rescate disponible para uso urgente o de emergencia.

El inhalador de rescate más común es el albuterol (Proventil, Ventolin, Proair). De ellos, Ventolin es el único que tiene un contador de dosis, lo que hace mucho más fácil saber cuánto medicamento queda en el bote. La dosis más común es de 2 inhalaciones (separadas por al menos una o dos respiraciones) con al menos unas horas de diferencia. Generalmente los receto cada 4 a 6 horas según sea necesario, aunque pueden ser necesarios con mayor frecuencia en un caso grave de asma.

En general, también se pretende que el inhalador de rescate no sea necesario más que unas pocas veces por semana a menos que un paciente experimente un ataque agudo debido a una infección respiratoria, alergia u otra situación temporal. Los pacientes que necesitaron un inhalador de rescate con mayor frecuencia también deben usar un inhalador de control. Una excepción puede ser el asma inducida por el ejercicio. Los atletas que sólo requieren un inhalador de rescate antes del entrenamiento deben discutir la posibilidad de agregar un medicamento de control con su médico. Puede que sea aconsejable o no.

El bromuro de ipratropio (Atrovent) es otro inhalador de rescate que se usa comúnmente para el asma, pero más comúnmente para la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica, generalmente debido al consumo de tabaco). Es ligeramente más eficaz en pacientes mayores que en pacientes más jóvenes. Un ensayo terapéutico puede ayudarle a decidir si este medicamento será beneficioso para usted.

Combivent es un inhalador de rescate que contiene albuterol e iptratropio. Cualquiera que necesite este inhalador probablemente también debería tomar un medicamento de control.

Maxair (pirbuterol) se usa con menos frecuencia, especialmente ahora que el albuterol está disponible en forma genérica a bajo costo. La belleza de Maxair es el sistema de administración en forma de Maxair Autohaler, que administra automáticamente el medicamento cuando el paciente inhala a través de la boquilla.

Tomar cualquiera de estos medicamentos con más frecuencia de lo recetado puede causar efectos secundarios como temblores, nerviosismo, estado de alerta, insomnio, ansiedad, palpitaciones del corazón o nerviosismo. Las drogas son similares a la adrenalina: la hormona que fluye por tu cuerpo cuando alguien salta y te sorprende. Algunos pacientes experimentan estos efectos secundarios incluso en dosis bajas. Es poco probable que una dosis más alta le ayude a respirar mejor, pero es más probable que produzca efectos secundarios.

Tanto el albuterol como el ipratropio también vienen en forma de nebulizador económico. Sin embargo, los pacientes que requieren un nebulizador generalmente deben tomar una medicación de control.

El principal peligro de los inhaladores de rescate es no usarlos cuando es necesario o usarlos con demasiada frecuencia y, por lo tanto, evitar recibir la atención médica necesaria.

Todos estos inhaladores de rescate son eficaces para los asmáticos, aunque las personas pueden encontrar que un producto funciona significativamente mejor que otro. El efecto esperado es el alivio de las sibilancias, la dificultad para respirar, la tos y la opresión en el pecho. No ayudan con los síntomas del resfriado. Si usa su inhalador de rescate y aún tiene problemas para respirar, debe buscar atención médica de inmediato; llame al 911 si es necesario.

Copyright 2010 Cynthia J. Koelker, MD

Inspirado por Cynthia Koelker