قد يعاني ما يصل إلى عشرة ملايين أمريكي من متلازمة ألفا غال النادرة التي تتسبب في إصابة المصابين بحساسية اللحوم - وقد تعني المراقبة المحدودة والأعراض الغريبة أن الكثيرين لا يعرفون حتى أنهم مصابون بها

تشير التقديرات إلى أن ما يصل إلى عشرة ملايين أمريكي قد يعانون من حساسية اللحوم الحمراء الناجمة عن لدغات القراد - ولكن العديد من الحالات لا يتم تشخيصها لأن ظهور الأعراض قد يستغرق ما يصل إلى 12 ساعة.

عادة ما تحدث متلازمة ألفا غال بسبب لدغات القراد النجمي الوحيد - الذي يتم تحديده من خلال البقعة البيضاء على ظهره - والذي يعيش في مناطق الغابات في شرق الولايات المتحدة. ولكنها يمكن أن تسبب أيضًا لدغات القراد الأخرى.

وقال الدكتور جوناثان أوليفر، خبير الصحة العامة بجامعة مينيسوتا، لموقع DailyMail.com، إن لعاب الخنفساء يحتوي على جزيئات تبدو مشابهة لتلك الموجودة في اللحوم الحمراء. وهذا يعني أنه عندما يهاجم الجهاز المناعي اللعاب، فإنه يقوم أيضًا بتطوير خلايا تستهدف جزيئات اللحوم الحمراء، مما يؤدي إلى ظهور الحساسية.

وقال أوليفر إن معظم لدغات القراد لا تؤدي إلى المرض، لكنه حذر من أن اللدغات المتكررة تزيد من خطر الإصابة بالمرض.

ويعاني المصابون من أعراض مثل الشرى وآلام شديدة في البطن وتورم الشفاه بعد عدة ساعات من تناول اللحوم الحمراء. وفي الحالات الشديدة، يمكن أن يؤدي أيضًا إلى صدمة الحساسية أو رد فعل مناعي شديد يمكن أن يكون مميتًا.

يركز العلاج على تجنب لدغات القراد وتناول الأدوية لعلاج الحساسية.

وتقول حملة التوعية بـ AGS إن ما يصل إلى ثلاثة بالمائة من الأمريكيين - أو حوالي 10 ملايين شخص - قد يتأثرون في بعض المناطق، لكن الغالبية العظمى منهم لا يتم تشخيصهم.

وقد ربط العلماء العديد من الحالات بقراد النجم الوحيد (يسار)، الذي يعيش في مناطق الغابات في شرق الولايات المتحدة ويمكن التعرف عليه من خلال البقعة البيضاء على ظهره. إنهم يخشون أن تكون الجزيئات الموجودة في لعابه تشبه تلك الموجودة في اللحوم الحمراء ويمكن أن تسبب الحساسية

القراد الأخرى يمكن أن تسبب المرض أيضًا. يحقق العلماء فيما إذا كان القراد ذو الأرجل السوداء (يسار) قد يكون وراء بعض الحالات. لديها حارس أوسع من النجم الوحيد (يمين)

في الصورة أعلاه علامة النجمة الوحيدة (يسار)، والتي ترتبط بمعظم حالات AGS. وقد تم اقتراح أن أنواعًا أخرى من القراد، بما في ذلك القراد ذو الأرجل السوداء (على اليمين)، قد تسبب هذه الحالة أيضًا

مقال عن AGS نشر العام الماضي في الحدود في علم الأحياء المجهرية للخلايا والعدوى ويقول أيضًا أن ما يصل إلى ثلاثة بالمائة من السكان يعانون من هذه الحالة.

وحتى الآن، تم تشخيص أقل من مليون حالة في الولايات المتحدة.

وقال أوليفر - الذي يدرس الأمراض التي تنتقل عن طريق القراد - إنه يتم اكتشاف المزيد من الأشخاص المصابين بالحساسية كل عام مع زيادة الوعي بالحساسية.

وأوضح: "في كثير من الأحيان يكون هناك تأخير حقيقي بين تناول اللحوم الحمراء والقيء، ربما من ثماني إلى 12 ساعة".

"لهذا السبب لا يربط الناس في كثير من الأحيان تفاعلهم مع اللحوم الحمراء التي تناولوها في الليلة السابقة أو في وقت مبكر من اليوم."

وقال إن الغالبية العظمى من الحالات تبدو مرتبطة بقراد النجم الوحيد الذي يعيش "بكثافة عالية" في الغابات.

ولكن هناك أيضًا مجموعات خارج نطاقها الطبيعي قد تكون بسبب نوع من القراد الغزلان يسمى القراد ذو الأرجل السوداء.

لا تزال هناك أنواع أخرى من القراد قيد الدراسة، وقد تم إلقاء اللوم على أنواع مختلفة في الإصابة بالحساسية في بلدان مختلفة.

قال أوليفر إن معظم اللدغات لا تسبب حساسية، على الرغم من أنه من الأفضل تجنب التعرض للعض إن أمكن.

وقال: "من المؤكد أن هناك الكثير والكثير من لدغات القراد لون ستار كل عام، لذا فإن فرصة الإصابة بها من لدغة واحدة منخفضة للغاية".

"لكن الأشخاص الأكثر عرضة للخطر هم الذين يتعرضون للدغات القراد في كثير من الأحيان."

العلماء ليسوا متأكدين بعد من أسباب هذه الحالة، على الرغم من أنها تبدو مرتبطة برد فعل على الجزيئات الموجودة في لعاب القراد.

وقال أوليفر، موضحًا أنها قد تبدو مثل تلك التي تنتقل من اللحوم الحمراء إلى الجهاز المناعي وتؤدي إلى الحساسية: "إنها ليست مثل الكثير من الحساسية التي تتعرض لها [ما يسببها].

"بدلاً من ذلك، إنها مثل فئة كاملة من المركبات التي تؤدي إلى هذا بطريقة أو بأخرى."

لا يزال بإمكان الأشخاص الذين يعانون من الحساسية تناول السمك والدجاج.

تشمل أعراض الحالة خلايا النحل أو طفح جلدي مثير للحكة، والغثيان، وتورم الشفاه أو الحلق أو اللسان أو الجفون.

في حالات نادرة، يمكن أن تحدث الحساسية المفرطة أيضًا، وهي حالة قد تكون قاتلة يحدث فيها رد فعل تحسسي شديد.

يوصي مركز السيطرة على الأمراض (CDC) بأن يتمكن الأشخاص من تجنب هذه الحالة عن طريق تجنب لدغات القراد.

وهذا يعني الابتعاد عن المناطق العشبية أو الكثيفة أو المشجرة حيث قد تتربص الحشرات، والتحقق بدقة من وجود القراد بعد دخولها.

وينصح المرضى بتجنب اللحوم الحمراء، التي قد تؤدي إلى ظهور حالتهم، وتجنب المنتجات الحيوانية مثل حليب البقر والهاريبو، والتي يمكن أن تؤدي أيضًا إلى رد فعل تحسسي.

قال أوليفر: “هناك الكثير غير المعروف عن هذا المرض، ومعرفة ما هي التركيبة أو البروتينات التي تسبب AGS، ومعرفة ما إذا كانت الإصابة بأمراض أخرى تنقلها القراد تغير الحساسية وما إلى ذلك.

"نحتاج أيضًا إلى تحديد الأنواع الأخرى من القراد القادرة على القيام بذلك ومعرفة الظروف التي تؤدي إلى ذلك.

"هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به."

تم اكتشاف الحساسية في عام 2001 عندما كان الدكتور توماس بلاتس ميلز، أستاذ الطب في جامعة فيرجينيا، يعمل على عقار مضاد وحيد النسيلة عندما لاحظ أنه يسبب الحساسية المفرطة لدى بعض المرضى.

وبعد عدم علاج الشخص بالعقار المسمى سيتوكسيماب، وجد التحقيق أن الأجسام المضادة تعرضت للهجوم من قبل أجسام مضادة منفصلة في الجسم.

وكشف المزيد من التحقيقات أن الأجسام المضادة للدواء تحتوي على AGS لأنها نمت باستخدام الخلايا الحيوانية.

ولعل أشهر شخص يعترف علناً بمعاناته من مرض AGS هو المؤلف الغامض جون غريشام، الذي أصيب بالعدوى بعد لدغة القراد ولم يعد يأكل اللحوم.