Suche
Mein Konto
Det uppskattas att upp till tio miljoner amerikaner kan lida av en rött köttallergi orsakad av fästingbett – men många fall blir odiagnostiserade eftersom det kan ta upp till 12 timmar för symtom att utvecklas.
Alfa-gals syndrom orsakas vanligtvis av bett från den ensamma stjärnfästingen – identifierad av den vita fläcken på ryggen – som lever i skogsområden i östra USA. Men de kan också orsaka bett från andra fästingar.
Dr Jonathan Oliver, folkhälsoexpert vid University of Minnesota, sa till DailyMail.com att skalbaggens saliv innehåller molekyler som verkar likna de som finns i rött kött. Det betyder att när immunförsvaret angriper saliv så utvecklar det också celler som riktar sig mot molekyler från rött kött – vilket utlöser allergin.
De flesta fästingbett resulterar inte i sjukdomen, sa Oliver, men han varnade för att mer frekventa bett ökar risken för att utveckla sjukdomen.
De som lider upplever symtom som nässelfeber, svår buksmärta och svullnad av läpparna flera timmar efter att ha ätit rött kött. I svåra fall kan det också utlösa anafylaktisk chock eller en allvarlig immunreaktion som kan vara dödlig.
Behandlingen fokuserar på att undvika fästingbett och ta mediciner för att behandla allergiska reaktioner.
AGS-kampanjen säger att upp till tre procent av amerikanerna - eller cirka 10 miljoner människor - kan vara drabbade i vissa områden, men att de allra flesta går odiagnostiserade.
Forskare har kopplat många fall till den ensamma stjärnfästingen (till vänster), som lever i skogsområden i östra USA och kan identifieras av den vita fläcken på ryggen. De fruktar att molekyler i hans saliv liknar rött kött och kan utlösa allergin
Andra fästingar kan också orsaka sjukdomen. Forskare undersöker om den svartbenta fästingen (vänster) kan ligga bakom vissa fall. Den har en bredare ranger än den ensamma stjärnan (höger)
På bilden ovan är den ensamma stjärnan (till vänster), som är förknippad med de flesta fall av AGS. Andra arter av fästingar, inklusive den svartbenta fästingen (höger), kan också orsaka tillståndet, det har föreslagits
En artikel om AGS publicerad förra året i Gränser inom cell- och infektionsmikrobiologi säger också att upp till tre procent av befolkningen har tillståndet.
Hittills har färre än en miljon fall diagnostiserats i USA.
Oliver - som studerar fästingburna sjukdomar - sa att fler människor med allergin upptäcks varje år när medvetenheten om allergin ökade.
"Ofta är det en rejäl fördröjning mellan att äta rött kött och att kräkas, kanske åtta till 12 timmar", förklarade han.
"Det är därför folk ofta inte gör kopplingen att de reagerar på rött kött som de åt kvällen innan eller mycket tidigare på dagen."
Han sa att de allra flesta fall verkar vara kopplade till den ensamma stjärnfästingen, som lever i "hög täthet" i skogarna.
Men det finns även klasar utanför deras naturliga utbredningsområde som kan bero på en art av hjortfästingar som kallas svartbensfästingen.
Andra arter av fästingar studeras fortfarande, och olika arter har fått skulden för allergin i olika länder.
De flesta bett orsakar inte allergi, sa Oliver, även om det är bäst att undvika att bli biten om möjligt.
"Det finns säkert många, många fler Lone Star fästingbett varje år, så chansen att få dem från ett enda bett är ganska låg," sa han.
"Men de som löper högre risk är de som oftare blir bitna av fästingar."
Forskare är ännu inte säkra på vad som orsakar tillståndet, även om det verkar vara kopplat till en reaktion på molekyler i fästing saliv.
Oliver förklarade att de kan se ut som de från rött kött till immunsystemet och utlösa allergin, sa Oliver: "Det är inte som många allergier du utsätts för [vad som orsakar det].
"Istället är det som en hel klass av föreningar som på något sätt utlöser detta."
Personer med allergier kan fortfarande äta fisk och kyckling.
Symtom på tillståndet inkluderar nässelfeber eller kliande utslag, illamående och svullnad av läppar, hals, tunga eller ögonlock.
I sällsynta fall kan anafylaxi också förekomma, ett potentiellt dödligt tillstånd där en allvarlig allergisk reaktion uppstår.
CDC rekommenderar att människor kan undvika tillståndet genom att undvika fästingbett.
Det innebär att hålla sig borta från gräsbevuxna, buskiga eller skogsbevuxna områden där insekterna kan lurar, och noggrant kontrollera efter fästingar efter att ha kommit in.
De som lider rekommenderas att undvika rött kött, som kan utlösa deras tillstånd, och att undvika animaliska produkter som komjölk och Haribo, som också kan utlösa en allergisk reaktion.
Oliver sa: "Det finns så mycket okänt om denna sjukdom, att verkligen veta vilken kombination eller vilka proteiner som orsakar AGS, att veta om infektion med andra fästingburna sjukdomar förändrar allergin och så vidare.
”Vi måste också identifiera andra arter av fästingar som kan detta och ta reda på under vilka förhållanden de utlöser detta.
"Det är mycket arbete som måste göras."
Allergin upptäcktes 2001 när Dr Thomas Platts-Mills, professor i medicin vid University of Virginia, arbetade på ett läkemedel mot monoklonala antikroppar när han märkte att det orsakade anafylaxi hos vissa patienter.
Efter att en person inte behandlats med läkemedlet cetuximab, fann en utredning att antikropparna attackerades av separata antikroppar i kroppen.
Ytterligare undersökningar visade att läkemedlets antikroppar innehöll AGS eftersom de odlades med hjälp av djurceller.
Den kanske mest kända personen att offentligt erkänna att han lider av AGS är mysterieförfattaren John Grisham, som blev smittad efter ett fästingbett och inte längre äter kött.