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据估计，多达 1000 万美国人可能患有由蜱虫叮咬引起的红肉过敏，但许多病例未能确诊，因为症状可能需要长达 12 小时才会出现。
Alpha-gal综合症通常是由生活在美国东部森林地区的孤星蜱虫（通过其背部的白斑来识别）的叮咬引起的。 但它们也可能引起其他蜱虫的叮咬。
明尼苏达大学公共卫生专家乔纳森·奥利弗博士告诉《每日邮报》，甲虫的唾液中含有的分子似乎与红肉中的分子相似。 这意味着当免疫系统攻击唾液时，它也会产生针对红肉分子的细胞，从而引发过敏。
奥利弗说，大多数蜱虫叮咬不会导致这种疾病，但他警告说，更频繁的叮咬会增加患这种疾病的风险。
患者在吃红肉几个小时后会出现荨麻疹、严重腹痛和嘴唇肿胀等症状。 在严重的情况下，它还会引发过敏性休克或可能致命的严重免疫反应。
治疗重点是避免蜱虫叮咬并服用药物治疗过敏反应。
AGS 宣传活动称，高达 3% 的美国人（即约 1000 万人）可能在某些地区受到影响，但绝大多数人并未得到诊断。
科学家将许多病例与孤星蜱（左）联系起来，这种蜱生活在美国东部的森林地区，可以通过其背部的白斑来识别。 他们担心他唾液中的分子类似于红肉，可能会引发过敏
其他蜱虫也可能引起这种疾病。 科学家正在调查黑腿蜱（左）是否可能是某些病例的幕后黑手。 它的范围比孤星（右）更广
上图是孤星蜱（左），它与大多数 AGS 病例有关。 有人建议，其他种类的蜱虫，包括黑腿蜱虫（右），也可能导致这种情况
一篇关于 AGS 的文章去年发表在 细胞和感染微生物学前沿 还说高达百分之三的人口患有这种疾病。
迄今为止，美国确诊病例还不到一百万例。
研究蜱传疾病的奥利弗表示，随着人们对这种过敏的认识不断提高，每年都会发现更多患有这种过敏的人。
“吃红肉和呕吐之间通常会存在真正的延迟，可能需要 8 到 12 小时，”他解释道。
“这就是为什么人们常常不会意识到他们对前一天晚上或当天早些时候吃的红肉有反应。”
他说，绝大多数病例似乎与孤星蜱有关，孤星蜱生活在“高密度”的森林中。
但也有一些集群超出了它们的自然范围，这可能是由一种叫做黑腿蜱的鹿蜱造成的。
其他种类的蜱虫仍在研究中，在不同的国家，不同种类的蜱虫被归咎于过敏。
奥利弗说，大多数咬伤不会引起过敏，但如果可能的话最好避免被咬。
他说：“每年肯定会有很多很多的孤星蜱虫叮咬，所以被单次叮咬感染的几率非常低。”
“但风险较高的人是那些更常被蜱虫叮咬的人。”
科学家们还不确定是什么原因导致这种情况，尽管它似乎与蜱唾液中分子的反应有关。
奥利弗解释说，它们可能看起来像那些从红肉到免疫系统的物质，并引发过敏，他说：“这不像你接触过很多过敏[导致过敏的原因]。
“相反，它就像一整类化合物以某种方式触发这种情况。”
过敏的人仍然可以吃鱼和鸡肉。
该病的症状包括荨麻疹或发痒的皮疹、恶心以及嘴唇、喉咙、舌头或眼睑肿胀。
在极少数情况下，也可能发生过敏反应，这是一种可能致命的情况，会发生严重的过敏反应。
疾病预防控制中心建议人们可以通过避免蜱虫叮咬来避免这种情况。
这意味着远离昆虫可能潜伏的草地、灌木丛或树木繁茂的区域，并在进入后彻底检查是否有蜱虫。
建议患者避免食用红肉，这可能会引发他们的病情，并避免食用牛奶和哈瑞宝等动物产品，这也可能引发过敏反应。
奥利弗说：“关于这种疾病还有很多未知的地方，我们真的知道什么组合或蛋白质会导致 AGS，知道其他蜱传疾病的感染是否会改变过敏等等。
“我们还需要识别其他具有这种能力的蜱虫种类，并找出它们在什么条件下触发这种情况。
“还有很多工作需要完成。”
这种过敏是在 2001 年发现的，当时弗吉尼亚大学医学教授 Thomas Platts-Mills 博士正在研究一种单克隆抗体药物，当时他注意到这种药物会引起一些患者的过敏反应。
在一个人没有接受西妥昔单抗药物治疗后，一项调查发现这些抗体正在受到体内不同抗体的攻击。
进一步的调查显示，该药物的抗体含有 AGS，因为它们是使用动物细胞培养的。
也许公开承认患有 AGS 的最著名的人是神秘作家约翰·格里沙姆 (John Grisham)，他在被蜱虫叮咬后被感染，并且不再吃肉。