Η χημεία των αλλεργιών

Η χημεία των αλλεργιών

Η αλλεργία είναι μια ανοσολογική αντίδραση στην παρουσία ορισμένων ουσιών στο σώμα. Οι αλλεργίες εμφανίζονται όταν το ανοσοποιητικό σύστημα μπερδεύει μια αβλαβή ουσία ως παθογόνο. Η ανοσοσφαιρίνη που ευθύνεται για τις αλλεργίες είναι η ανοσοσφαιρίνη IgE. Οι άνθρωποι δεν γεννιούνται με αντισώματα IgE στο σώμα τους. Η IgE αναπτύσσεται 10 ημέρες μετά την πρώτη έκθεση σε αλλεργιογόνα. Ως εκ τούτου, απαιτείται επαναλαμβανόμενη έκθεση σε ένα αλλεργιογόνο για την ανάπτυξη αλλεργίας. Οι αλλεργίες συχνά δεν εμφανίζονται κατά την αρχική έκθεση.

Έχετε αναρωτηθεί ποτέ γιατί οι άνθρωποι έχουν ορισμένες αλλεργίες; Αυτό συμβαίνει επειδή οι ανοσοσφαιρίνες IgE έχουν μια ενιαία δομή πρωτεΐνης και μια σειρά μορίων, το καθένα με μια ελαφρώς διαφορετική δομή. Για παράδειγμα, η IgE που αντιδρά με τη γύρη δεν είναι η ίδια IgE που αντιδρά με τη σκόνη. Τα άτομα με αλλεργικές αντιδράσεις έχουν επίσης περισσότερη IgE στο σώμα τους από το μέσο μη αλλεργικό άτομο. Για παράδειγμα: Τα άτομα με αλλεργική ρινίτιδα έχουν περίπου 14 φορές περισσότερη IgE από αυτά που δεν έχουν.

Υπάρχουν τέσσερις βασικοί τρόποι με τους οποίους τα αλλεργιογόνα μπορούν να εισέλθουν στο ανθρώπινο σώμα: εισπνοή, αφή, κατάποση ή με ένεση. Υπάρχουν επίσης δύο βασικοί τύποι αλλεργικών αντιδράσεων που είναι γνωστοί: άμεσες ή καθυστερημένες. Σε μια καθυστερημένη αλλεργική αντίδραση, τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως περίπου 4 ώρες έως λίγες ημέρες μετά την έκθεση σε ένα αλλεργιογόνο. Με μια άμεση αντίδραση, τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως λίγα λεπτά μετά την έκθεση.

Η χημική ουσία που σχετίζεται με συμπτώματα αλλεργίας όπως ο κνησμός ή το πρήξιμο ονομάζεται ισταμίνη. Η ισταμίνη είναι η κύρια χημική ουσία στις αλλεργίες. Η ισταμίνη δημιουργείται από τη διάσπαση της ιστίνης, ενός αμινοξέος. Η ισταμίνη προκαλεί πολλά πράγματα που οδηγούν στα συμπτώματα που εμφανίζονται κατά τη διάρκεια μιας αλλεργικής αντίδρασης. Για παράδειγμα, η ισταμίνη μπορεί να προκαλέσει συστολή ή πρήξιμο ορισμένων μυών ή να διεγείρει την παραγωγή δακρύων ή σάλιου. Μπορεί επίσης να προκαλέσει διαστολή των αιμοφόρων αγγείων, προκαλώντας πρήξιμο. Η πιο σοβαρή αντίδραση που σχετίζεται με την ισταμίνη είναι γνωστή ως αναφυλακτικό σοκ. Αυτό συμβαίνει όταν μια αλλεργία προκαλεί σημαντική πτώση της αρτηριακής πίεσης και μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο.

Υπάρχουν χημικές θεραπείες που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία αλλεργιών. Μερικές από αυτές τις θεραπείες περιλαμβάνουν: Στεροειδή και αντιισταμινικά. Τα αντιισταμινικά είναι η πιο κοινή χημική θεραπεία για τις αλλεργίες. Τα αντιισταμινικά απλώς μπλοκάρουν τις ισταμίνες σε συγκεκριμένα σημεία στα κύτταρα, αποτρέποντας την εμφάνιση της αλλεργικής αντίδρασης που προκαλείται από τις ισταμίνες. Υπάρχουν πολλά αντιισταμινικά που επηρεάζουν τους ανθρώπους με διαφορετικούς τρόπους. Για το λόγο αυτό, είναι καλύτερο να συμβουλευτείτε έναν γιατρό που ταιριάζει καλύτερα στον σωματότυπο και την αλλεργία σας. Τα στεροειδή ανακουφίζουν από το πρήξιμο, τον κνησμό και την ερυθρότητα που εμφανίζονται ως αποτέλεσμα μιας αλλεργικής αντίδρασης. Ως εκ τούτου, τα στεροειδή χρησιμοποιούνται συχνά για συμπτώματα αλλεργίας όπως κνίδωση ή έκζεμα.

Εμπνευσμένο από τον Kui Kariuki