La terapia cognitivo comportamentale mirata può ridurre la paura delle allergie alimentari nei bambini e nei genitori

La terapia cognitivo comportamentale mirata può ridurre la paura delle allergie alimentari nei bambini e nei genitori

I bambini con allergie alimentari spesso manifestano maggiore ansia, così come i loro genitori, riguardo al rischio di esposizione occasionale agli allergeni alimentari. Si chiedono anche se dovrebbero evitare situazioni sociali che coinvolgono il cibo e se gli interventi medici come i test alimentari orali e l’immunoterapia orale siano sicuri. Un nuovo studio pubblicato su Annals of Allergy, Asthma and Immunology, la rivista scientifica dell’American College of Allergy, Asthma and Immunology (ACAAI), mostra che la terapia cognitivo comportamentale mirata (CBT) può ridurre significativamente la paura delle allergie alimentari (FAA) sia nei bambini che nei genitori.

A nostra conoscenza, questo è il primo studio sull’uso ambulatoriale della CBT in un campione di bambini con diagnosi di disturbo d’ansia correlato alla loro allergia alimentare. Abbiamo scoperto che, sebbene si trattasse di un piccolo campione di 10 bambini, il 100% dei bambini e dei loro genitori hanno mostrato un miglioramento dei sintomi come riportato da più fonti (bambino, genitore, terapista) e in più ambiti (ansia specifica da allergia alimentare, ansia generale e qualità della vita correlata alla salute).

Jonathan Spergel, MD, PhD, allergologo, membro ACAAI e coautore dello studio

Lo studio prevedeva una valutazione di follow-up da due a quattro mesi dopo il trattamento attivo, i cui risultati suggerivano il mantenimento dei benefici.

I partecipanti allo studio erano 10 bambini di età compresa tra 8 e 12 anni (80% femmine) che erano stati specificatamente indirizzati dai loro allergologi per la valutazione e il trattamento della FAA. I bambini dovevano avere confermate allergie alimentari IgE-mediate/allergie ben controllate, così come ansia eccessiva ed evitamento ansioso non necessario dal punto di vista medico e invalidante specificamente correlato alla loro allergia alimentare. La terapia cognitivo comportamentale prevedeva 5-8 “sessioni ravvicinate” con il paziente, ciascuna delle quali durava tipicamente tra i 30 e i 90 minuti, a seconda che si trattasse di una sessione di gruppo o individuale. Le sessioni erano guidate da un allergologo o da uno psichiatra.

"Una varietà di esposizioni graduate, come annusare l'allergene, toccare l'allergene o mangiare un cibo inutilmente temuto ed evitato, sono state eseguite dall'intero gruppo in ogni sessione e assegnate come compiti a casa", ha detto Katherine Dahlsgaard, PhD, terapista CBT che ha lavorato con le famiglie e autrice principale dello studio. "Uno o entrambi i genitori del 100% dei bambini hanno completato un questionario sulla soddisfazione del trattamento dopo il trattamento. I genitori hanno valutato il trattamento come molto soddisfacente e utile, e tutti e 10 i bambini sono stati valutati molto o molto migliorati."

Sebbene la dimensione del campione fosse piccola e gli studi randomizzati debbano ancora essere condotti, gli allergologi e altri che lavorano con bambini affetti da FAA, compresi i professionisti della salute mentale, possono trarre beneficio dalla CBT nei loro sforzi terapeutici. "Questo trattamento manuale è stato breve - solo sei sessioni - e può essere somministrato negli studi allergici da infermieri o altri fornitori", ha affermato Megan Lewis, CRNP e coautrice dello studio.

Gli allergologi sono appositamente formati per testare, diagnosticare e trattare le allergie alimentari. Per trovare un allergologo vicino a te che possa aiutarti a creare un piano personalizzato per gestire le allergie alimentari di tuo figlio e aiutarlo a vivere una vita migliore, utilizza ACAAI Allergist Finder.

Fonte:

American College of Allergy, Asma e Immunologia

Riferimento:

Dahlsgaard, KK, et al. (2022) Intervento cognitivo comportamentale per l'ansia associata all'allergia alimentare in un campione clinico di bambini. Annali di allergia, asma e immunologia. doi.org/10.1016/j.anai.2022.09.021.

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