Non è il comune raffreddore, ma è più comune di quanto pensi!

Non è il comune raffreddore, ma è più comune di quanto pensi!

E tu puoi essere una delle sue vittime e nemmeno saperlo. L'allergologo discute del fenomeno poco conosciuto ma altamente fastidioso del raffreddore allergico.

Hai spesso starnuti che cola, starnuti frequenti ad una certa ora del giorno, che a volte possono arrivare fino a 400-500 starnuti e naso chiuso quasi tutto l'anno? E tu ti sei rassegnato a restare bloccato da questo “freddo” che sembra non lasciarti?

Se hai questi sintomi e prendi il raffreddore più di tre volte all'anno, probabilmente non hai un raffreddore causato da un allergene. Chiamato dal punto di vista medico rinite allergica, questo tipo di raffreddore viene spesso confuso con un raffreddore.

Come si nota la differenza?

• Innanzitutto il raffreddore comune è un'infezione virale, cioè causata da un virus, mentre il raffreddore allergico è una reazione allergica.

• Il freddo dura circa una settimana. Durante questo periodo l'immunità dell'organismo è solitamente in grado di superare il virus, mentre l'attacco allergico è più persistente.

• Una persona può prendere il raffreddore circa una o due volte l’anno. Se l'allergene rimane in giro, le allergie possono essere perenni.

• Un raffreddore ha molti altri sintomi generalizzati: dolori muscolari, febbre e mal di testa. Questi mancano nelle allergie. Tuttavia, starnuti e naso che lacrima e prude sono comuni a entrambi.

Come si provoca un raffreddore allergico?

Sebbene la causa sottostante sia ancora sconosciuta, gli scienziati sospettano un difetto genetico o una predisposizione. La causa immediata è solitamente un fattore scatenante come:

Polline:Poiché sono leggere, queste piccole particelle di fiori fluttuano nell'aria e vengono facilmente trasportate dal vento. Alcuni tipi di pollini sono più allergici (cioè allergenici) a causa della loro composizione chimica (contenuto di aminoacidi e proteine). I fiori belli e profumati impollinati dagli insetti sono generalmente innocui. I fiori selvatici poco appariscenti che crescono tra l'erba (come il Cynodon, i minuscoli fiori bianchi dell'erba) sono i principali colpevoli. Molti bambini tornano a casa dal raffreddore dopo aver giocato sull'erba.

insetti:Delle 50.000 specie di acari, il principale colpevole è D. farinae, un acaro domestico. Prospera nei climi caldi e umidi e si trova comunemente nei tappeti di lana, nelle moquette e nei vecchi materassi di cotone. Un materasso medio può contenere da 50.000 a 100.000 acari. Non solo l'inalazione dell'acaro, ma anche l'inalazione di parti del corpo e del viso può causare un raffreddore allergico.

Quando gli scarafaggi muoiono, invece di marcire, si trasformano in polvere e si mescolano con quella presente nell'aria, contribuendo alla formazione degli allergeni presenti nell'aria.

Forme:Di solito prosperano nelle discariche di rifiuti nelle città. Poiché sono estremamente leggeri, vengono facilmente trasportati dalle correnti d'aria in aree umide come vecchi edifici che perdono. Si possono trovare anche sull'involucro dei frigoriferi (i minuscoli punti neri che confondiamo con lo sporco).

Animali:Le minuscole particelle presenti nel pelo degli animali (forfora) e degli uccelli sono una causa comune di raffreddore allergico. Il peloso Pomerania, i pappagalli e i piccioni sono i principali colpevoli.

Pericoli sul posto di lavoro:I commercianti di cereali sono colpiti dalla polvere di grano e i dipendenti delle fabbriche di cotone possono sviluppare raffreddori allergici in risposta alle fibre di cotone.

Mangiare:I bambini sono generalmente allergici al latte, gli adulti al grammo e ai frutti di mare.

Che aspetto ha il tipico paziente allergico raffreddato?

Una persona che soffre di raffreddore allergico ha un'espressione preoccupata. Questo perché i suoi occhi possono essere doloranti durante un attacco di congiuntivite e la punta del naso è spesso rossa e bulbosa a causa del costante sfregamento e gonfiore. Potrebbe anche avere una vibrazione nasale, secchezza della bocca e mancanza di respiro. Potrebbe avere una ruga sulla punta del naso perché esegue il "saluto allergico" strofinando il naso verso l'alto per alleviare l'irritazione nel passaggio nasale. Questa irritazione è causata dall'istamina, una delle principali sostanze chimiche rilasciate dalle cellule della mucosa nasale in risposta all'allergia. È l'istamina responsabile degli starnuti e dell'irrigazione nasale.

Chi è più suscettibile al raffreddore allergico?

I bambini dall'età di tre anni fino alla pubertà sono i più sensibili perché la loro immunità a questo punto non è ancora abbastanza matura per combattere gli allergeni. Il numero di bambini che soffrono di raffreddore allergico è superiore del 15% rispetto agli adulti. Durante l'infanzia, la capacità dell'organismo di produrre anticorpi IgE (e quindi di scatenare una reazione allergica) è elevata. Con l’aumentare dell’età, la produzione di IgE diminuisce favorevolmente. Gli asmatici, quelli con allergie gastrointestinali o eczema sono anche più suscettibili ai raffreddori allergici perché anche le IgE sono elevate in questi pazienti.

D'altra parte, il 30% dei pazienti allergici al raffreddore può sviluppare asma dopo cinque-dieci anni.

Il clima gioca un ruolo nella comparsa dei raffreddori allergici?

Nel nord dell’India, i raffreddori allergici sono comuni in inverno, quando l’aria è secca, l’umidità diminuisce, il muco nasale si secca e si contraggono infezioni. (Normalmente, le mucose e le ciglia, strutture simili a spazzole nel naso, impediscono l'ingresso di batteri, virus o allergeni).

I raffreddori allergici sono frequenti durante la stagione delle piogge, quando l'umidità è elevata. Questa umidità nell'aria ostacola il movimento delle ciglia, rendendole lente e aumentando la probabilità di infezione. In confronto, l’estate è il periodo meno disturbante, a parte il pericolo rappresentato dal polline dei fiori che sbocciano in questo periodo dell’anno.

Tuttavia, una persona che soffre di raffreddore allergico tutto l’anno è solitamente in costante contatto con un allergene, come cibo, acari o peli di animali.

Qual è la frequenza dei raffreddori allergici nella popolazione generale?

Del 20% della popolazione allergica, la metà, cioè il 10%, soffre di raffreddore allergico.

Come si ottiene sollievo?

Un medico di solito prescrive gocce nasali, antistaminici e inalazioni di vapore per sintomi come starnuti e lacrimazione. Se il paziente sviluppa piccoli tumori, i cosiddetti polipi, nella mucosa (pelle nasale) (di solito a causa di un raffreddore allergico che dura diversi anni), questi possono essere rimossi chirurgicamente.

Un medico può eseguire un test allergologico (RAST Radio Allegro Sorbent Test) insieme a un esame del sangue per rilevare l'allergene. A seconda del tipo di allergia, può prescrivere farmaci come cromolyn, ipratropio o beclometazne.

È possibile prevenire il raffreddore allergico?

Si consigliano esercizi come il pranayama (respirazione yogica), la camminata o il jogging poiché la migliore circolazione respiratoria rende le ciglia più efficaci nell'espellere gli allergeni. I vaccini antiallergici possono essere somministrati per desensibilizzare una persona a un allergene specifico.

Ispirato da Sarah Wayne