Det är inte en vanlig förkylning, men det är vanligare än man tror!

Det är inte en vanlig förkylning, men det är vanligare än man tror!

Och du kan vara ett av hans offer och inte ens veta det. Allergolog diskuterar det föga kända men mycket irriterande fenomenet allergisk förkylning.

Har du ofta en rinnande nysning, frekventa nysningar en viss tid på dygnet, som ibland kan nå upp till 400-500 nysningar och en täppt näsa nästan året runt? Och har du resignerat för att vara fast med denna "förkylning" som inte verkar lämna dig?

Om du har dessa symtom och blir förkyld mer än tre gånger om året har du förmodligen inte en förkylning orsakad av ett allergen. Medicinskt kallad allergisk rinit, denna typ av förkylning förväxlas ofta med förkylning.

Hur märker man skillnaden?

• För det första är förkylning en virusinfektion, det vill säga orsakad av ett virus, medan en allergisk förkylning är en allergisk reaktion.

• Förkylningen varar ungefär en vecka. Inom denna period kunde kroppens immunitet vanligtvis övervinna viruset, medan den allergiska attacken är mer ihållande.

• En person kan bli förkyld ungefär en eller två gånger om året. Om allergenet finns kvar kan allergierna vara fleråriga.

• En förkylning har många andra generaliserade symtom – värk i kroppen, feber och huvudvärk. Dessa saknas vid allergier. Nysningar och en vattnig, kliande näsa är dock gemensamma för båda.

Hur uppstår en allergisk förkylning?

Även om den bakomliggande orsaken fortfarande är okänd, misstänker forskare en genetisk defekt eller känslighet. Den omedelbara orsaken är vanligtvis en utlösande faktor som:

Pollen:Eftersom de är lätta flyter dessa små blompartiklar i luften och bärs lätt med vinden. Vissa typer av pollen är mer allergiska (d.v.s. allergiframkallande) på grund av sin kemiska sammansättning (aminosyra- och proteininnehåll). Vackra, doftande blommor som pollineras av insekter är vanligtvis ofarliga. Omärkliga vilda blommor som växer bland gräs (som Cynodon, de små vita blommorna av gräsgräs) är de främsta bovarna. Många barn kommer hem från att leka i gräset och snusa med förkylning.

Insekter:Av de 50 000 arterna av kvalster är D. farinae, ett huskvalster, den främsta boven. Den trivs i det varma, fuktiga klimatet och är vanligt förekommande i ullmattor, mattor och gamla bomullsmadrasser. En genomsnittlig madrass kan ha 50 000 till 100 000 kvalster. Inte bara inandning av kvalster, utan även inandning av delar av kroppen och ansikten kan orsaka en allergisk förkylning.

När kackerlackor dör, istället för att förmultna, förvandlas de till pulver och blandas med damm i luften, vilket bidrar till allergener i luften.

Former:De trivs oftast på soptippar i städer. Eftersom de är extremt lätta förs de lätt med luftströmmar in i fuktiga områden som läckande gamla byggnader. De kan till och med hittas på höljet till kylskåp (de små svarta prickarna som vi missar för smuts).

Djur:De små partiklarna i håret på djur (mjäll) och fåglar är en vanlig orsak till allergiska förkylningar. Den håriga Pomeranian, papegojor och duvor är de främsta förbrytarna.

Faror på arbetsplatsen:Spannmålshandlare drabbas av spannmålsdamm och anställda i bomullsfabriken kan utveckla allergiska förkylningar som svar på bomullsfibrerna.

Äta:Barn är vanligtvis allergiska mot mjölk, vuxna mot gram och skaldjur.

Hur ser den typiska allergiska förkylningspatienten ut?

En person som lider av en allergisk förkylning har ett oroligt uttryck. Detta beror på att hans ögon kan vara ömma under en konjunktivitsattack, och nässpetsen är ofta röd och bukformig på grund av den konstanta gnuggningen och svullnaden. Han kan också ha en nasal twang, torr mun och bli andfådd. Han kan ha en rynka över nässpetsen eftersom han utför den "allergiska hälsningen" genom att gnugga näsan uppåt för att lindra irritation i näsgången. Denna irritation orsakas av histaminer, en av de viktigaste kemikalierna som frigörs av nässlemhinnan som svar på allergin. Det är histamin som ansvarar för nysningar och vattning i näsan.

Vem är mer mottaglig för allergiska förkylningar?

Barn från tre års ålder fram till puberteten är mest mottagliga eftersom deras immunitet ännu inte är tillräckligt mogen för att bekämpa allergenerna vid denna tidpunkt. Antalet barn som lider av allergiska förkylningar är 15 procent fler än vuxna. I barndomen är kroppens förmåga att producera antikroppen IgE (och därmed utlösa en allergisk reaktion) hög. Med stigande ålder minskar IgE-produktionen positivt. Astmatiker, de med gastrointestinala allergier eller eksem är också mer mottagliga för allergiska förkylningar eftersom IgE också är högt hos dessa patienter.

Å andra sidan kan 30 procent av allergiska förkylningspatienter utveckla astma efter fem till tio år.

Spelar klimatet någon roll vid uppkomsten av allergiska förkylningar?

I norra Indien är allergiska förkylningar vanliga på vintern när luften är torr då luftfuktigheten sjunker, nässlem torkar upp och infektioner fastnar. (Normalt hindrar slemhinnan och flimmerhåren - borstliknande strukturer i näsan bakterier, virus eller allergener från att komma in).

Allergiska förkylningar är höga under regnperioden när luftfuktigheten är hög. Denna fukt i luften hindrar flimmerhårens rörelse, vilket gör dem tröga och ökar sannolikheten för infektion. Som jämförelse är sommaren den minst störande tiden, förutom faran som pollen utgör från blommor som blommar vid den här tiden på året.

Men en person som har en allergisk förkylning året runt är vanligtvis i konstant kontakt med ett allergen - som mat, kvalster eller djurmjäll.

Vad är frekvensen av allergiska förkylningar i den allmänna befolkningen?

Av de 20 procenten av den allergikänsliga befolkningen lider hälften, det vill säga 10 procent, av allergiska förkylningar.

Hur får man lättnad?

En läkare ordinerar vanligtvis näsdroppar, antihistaminer och ånginhalationer för symtom som nysningar och rinnande näsa. Om patienten utvecklar små tumörer, så kallade polyper, i slemhinnan (näshuden) (oftast på grund av en allergisk förkylning som varar i flera år) kan dessa avlägsnas genom operation.

En läkare kan utföra ett allergitest (RAST Radio Allegro Sorbent Test) tillsammans med ett blodprov för att upptäcka allergenet. Beroende på typen av allergi kan han ordinera mediciner som cromolyn, ipratropium eller beclometazne.

Kan allergisk förkylning förebyggas?

Övningar som pranayama (yogisk andning), promenader eller jogging rekommenderas eftersom den förbättrade andningscirkulationen gör flimmerhåren effektivare för att driva ut allergenerna. Allergivacciner kan ges för att desensibilisera en person mot ett specifikt allergen.

Inspirerad av Sarah Wayne